Comment arrêter de critiquer votre apparence

Source: Andrey Arkusha / Shutterstock

La recherche révèle que huit femmes sur dix sont insatisfaites de leur réflexion dans le miroir. Ce n'est pas surprenant. Les images médiatiques de femmes retouchées à la perfection créent des normes de beauté quasiment impossibles à atteindre. La pression d'être mince, jeune et sexy – mais pas trop sexy – semble venir de tous les angles. Si bien que lorsque nous nous regardons dans le miroir, nous pouvons nous voir comme une image qui a besoin d'être réparée – plutôt que comme une vraie personne souffrant d'autocritique. Nous utilisons le miroir pour voir à quoi nous ressemblons plus souvent que pour vérifier ce que nous ressentons.

Les miroirs sont utilisés pour effectuer des rituels de toilettage social et pour vérifier notre apparence avant de sortir en public. L'objectivation de soi est le processus par lequel nous évaluons notre image en fonction de ce à quoi elle ressemblera aux autres. Il sert une fonction sociale très importante parce que notre apparence compte beaucoup dans la façon dont les autres nous répondent. Mais quand nous regardons habituellement dans le miroir pour vérifier et ajuster notre apparence extérieure, nous pouvons aussi prendre l'habitude d'ignorer comment nous nous sentons réellement à l'intérieur. Nous pouvons nous déconnecter de notre identité authentique en faveur d'une image que nous croyons devoir maintenir pour être acceptée par les autres. Les chercheurs ont découvert que l'objectivation de soi réduit réellement notre conscience des sensations corporelles et des émotions. Nous commençons à nous voir comme des choses quand nous regardons dans le miroir – au lieu de nous considérer comme de vraies personnes.

Concentrer l'attention sur notre apparence compromet également notre capacité à maintenir des états optimaux de conscience (ou états de flux) qui sont liés à la motivation intrinsèque et à la jouissance dans le moment présent. Beaucoup de femmes se comparent habituellement dans le miroir avec des images idéalisées dans les médias – cela a été trouvé pour intensifier les sentiments de honte et d'anxiété. En mettant tant d'attention critique sur nous-mêmes, nous créons réellement notre propre souffrance. Le projet d'estime de soi de Dove révèle que plus de la moitié des femmes à l'échelle mondiale (54%) sont d'accord pour dire que leur apparence est en fait leur pire critique de beauté.

Dans mes recherches utilisant des miroirs comme outil de méditation, nous avons découvert que la meilleure façon de sortir de la douleur de l'auto-objectivation est de traverser. Comment? En vous regardant dans le miroir pendant une longue période de temps.

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Vous regarder peut vous évoquer des sentiments forts. La première couche de pensées et de jugements est généralement ceux qui ont trait à votre apparence. Alors que je regarde les gens critiquer leur propre apparence dans le miroir, leurs yeux sont souvent durs et perçants, ou ils peuvent s'esquiver et être incapables de maintenir un contact visuel avec eux-mêmes. Je leur demande d'adoucir leur regard et d'abandonner leurs pensées ou leurs jugements.

Nous avons découvert que ce processus a de grands avantages. Les participants à la recherche ont signalé une diminution du stress et une augmentation de la compassion pour soi après deux semaines de méditation en miroir pendant 10 minutes par jour. Certains ont aussi dit qu'ils étaient plus satisfaits de leur apparence, qu'ils commençaient à porter moins de maquillage et qu'ils ne redoutaient plus le miroir. Ceux qui ont continué à faire de la méditation miroir quotidienne ont rapporté une augmentation de leur capacité à se concentrer, un meilleur discernement dans leurs relations, et plus de plaisir global dans la vie.

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Placez un miroir de sorte qu'il soit autoportant et vous pouvez voir dans vos yeux sans forcer ou se pencher en avant, tandis que vous êtes assis sur un coussin de méditation ou sur une chaise avec les deux pieds sur le sol. Réglez une minuterie pour cinq minutes (et travailler jusqu'à 10 minutes). N'ayez pas d'autres buts que de rester assis avec vous-même pour le temps imparti.

Remarquez votre respiration: retenez-vous votre souffle ou respirez-vous rapidement? Prenez quelques respirations lentes et profondes du ventre. Ensuite, respirez régulièrement et naturellement, juste en observant votre respiration bougez votre poitrine de haut en bas. Remarquez les zones de tension dans votre corps et utilisez votre respiration pour détendre ces zones.

Puis commencez à regarder dans vos yeux. Votre regard est dur ou doux? Essayez d'adoucir votre regard autant que vous le pouvez. Si vous remarquez que vous vous endurcissez en vous concentrant sur un détail ou un défaut dans votre apparence, respirez jusqu'à ce que vous vous sentiez de nouveau ramollir. Contemplez votre réflexion, rester ouvert à tout ce qui se pose. Remarquez les sensations ou les émotions qui surgissent et permettez-leur d'être simplement là sans jugement ni interprétation. Laissez vos sentiments et vos pensées simplement passer lorsque vous respirez, détendez votre corps, et regardez-vous sans autre but que d'être présent avec vous-même. En faisant cela, vous pourriez être surpris de voir à quel point votre vision de vous-même peut changer au cours de cinq ou dix minutes.

Questions pour aller plus loin

Quelles étiquettes utilisez-vous pour décrire ce que vous voyez dans le miroir? Apparence physique? Adjectifs de personnalité? Dites ces mots à haute voix en regardant votre image. Comment ça se sent? Avez-vous remarqué des changements dans votre conscience?

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