Ce que vous pensez peut ne pas être ce que vous ressentez

Voici ce que la thérapie cognitivo-comportementale doit accorder une plus grande attention.

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L’une des premières choses que je fais lorsque je rencontre des clients qui veulent réparer leur image de marque est de les aider à identifier précisément ces déficits. Et pour mieux les aider dans leur exploration personnelle, je leur remets une feuille qui répertorie plus de 100 croyances négatives communes aux personnes avec lesquelles j’ai travaillé au cours des 40 dernières années.

Ce qui est essentiel pour ces clients est qu’ils ont lu attentivement les instructions en haut de la page, à savoir: «Encerclez toutes les pensées négatives sur vous-même qui se sentent à un certain niveau (c’est-à-dire qu’elles ont pu être« programmées »en vous), que ce soit ou non. vous ne croyez pas réellement qu’elles sont vraies. C’est-à-dire que, bien que rationnellement ou objectivement, ils ne croient peut-être pas qu’une croyance autoréféreante néfaste s’applique à eux, leur réponse doit être fondée sur la question de savoir si, d’une manière ou d’une autre, elle se sent subjectivement fidèle à eux.

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Et la façon dont les clients réagissent à cet inventaire peut varier considérablement.

Un jour, j’ai vu un homme occuper un poste important au gouvernement qui, malgré sa volonté de partager des problèmes personnels gênants avec moi, a hésité lorsque je lui ai suggéré de remplir le formulaire «Croyances négatives». Après tout, sa carrière a été une réalisation remarquable. J’étais encore surpris quand il a littéralement jeté le drap sur moi en signe de protestation. Néanmoins, un mois après le début de sa thérapie, penaud (et beaucoup plus humblement), il demanda que je lui montre à nouveau le formulaire. Immédiatement – et avec une vigueur surprenante – il a encerclé une vingtaine d’éléments énumérés.

Dans un autre cas, une femme qui avait été maltraitée physiquement et émotionnellement par ses deux parents pendant toute son enfance a numérisé le formulaire et – avec une grimace souriante et ridée – a déclaré qu’il faudrait beaucoup moins de temps si elle encerclait simplement les éléments ne caractérise pas les défauts ou les faiblesses de son image de soi.

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S’il y a une «morale» dans ces exemples (et j’en pourrais donner beaucoup plus), c’est que la plupart du temps, à moins d’être directement confrontés à de vieilles croyances négatives jamais rectifiées sur nous-mêmes, nous n’en sommes pas conscients. eux (si nous en sommes conscients). Nous ne sommes obligés de reconnaître les vestiges encore vibrants de lourds doutes, d’inquiétudes ou de méfiances que nous portons depuis plus longtemps que nous ne le pensions dans des moments particulièrement pénibles. Et généralement, ils se rapportent, au fond, à ne pas se sentir assez bien, assez attirants, assez intelligents, assez aimables, etc.

L’énumération de toutes ces croyances négatives (la plupart du temps inconscientes) va au-delà des paramètres de ce message. (Quelques-uns de mes précédents articles les décrivent plus en détail: «Je me sens comme un syndrome de l’enfant», «La programmation du sabotage personnel», «La crédulité: à quel point êtes-vous vulnérable à être dupé» et «9 façons dont votre ancienne programmation Peut-être vous tenir en otage. ”

Cité ci-dessous est l’une des caractérisations les plus concises que j’ai vues (bien que peut-être légèrement exagérées) de ce que je décris:

La plupart de nos pensées et croyances sur le monde se forment à un niveau subconscient, de 2 à 7 ans, lorsque l’apprentissage est subconscient. C’est à ce moment que les perceptions d’un enfant sur le monde [et sur elles-mêmes] sont téléchargées et formées. (de Factinate)

Les conséquences de cette affirmation sont franchement énormes. Et de nombreuses recherches universitaires les ont corroborées. (Voir le document pionnier sur l’estime de soi: paradoxes et innovations en théorie et pratique cliniques , 2e éd., 1995, American Psychological Association.)

Des questions persistantes que nous portons secrètement, ou pas si secrètement, sur nous-mêmes apparaissent dans presque tous les domaines de notre vie. Cela explique comment les personnes devenues riches et célèbres sont toujours vulnérables à la mort. Indépendamment des éloges reçus, ils se considèrent toujours durement – comme un imposteur ou un imposteur; comme indigne.

Joel Rose, co-auteur d’Anthony Bourdain, récemment suicidé, a écrit à propos de son ami de longue date: «Il pensait qu’il s’en sortait avec quelque chose.» Et cette observation lugubre est typique du fait que le succès extérieur peut ne pas se traduire par une estime de soi intérieure et renforcée.

Un autre exemple pourrait être un de mes anciens clients qui s’était distingué à l’Université de Stanford en terminant sa maîtrise et son doctorat. dans un record de deux ans – mais se sentait toujours stupide (comme encerclé sur sa feuille Negative Beliefs). En tant qu’adulte et éminent érudit académique qu’il était devenu, il savait, intellectuellement, que cela n’était pas vrai du tout, cet aspect regrettable de son estime de soi lui semblait encore vrai. Pourquoi? Parce que c’était le message honteux que ses parents lui adressaient en raison de son caractère indépendant et volontaire, ce qui les dérangeait énormément car c’était totalement au-delà de leur capacité de contrôle.

Une des limites de la thérapie cognitivo-comportementale pratiquée de manière conventionnelle est le principe central selon lequel notre façon de penser, ou ce que nous croyons, détermine ce que nous ressentons. Autrement dit, si vous pensez être en danger, vous aurez peur. traité rudement ou injustement, colère; estimez vos perspectives comme sans espoir, dépression ou désespoir. Mais si, en tant qu’enfant, vous avez été traumatisé ou avez été sérieusement maltraité ou négligé et que vous n’avez toujours pas été guéri de telles blessures psychologiques, votre enfant soi – même sensibilisé négativement continuera à croire ce qu’il ne serait plus, en tant qu’adulte, valable. . Donc, si, bien plus tôt, vous avez conclu que vous étiez faible ou indigne, alors, peu importe le nombre de fois où vous avez démontré de la force, du courage, de la valeur ou de la valeur, vous pouvez quand même sentir – dans votre intestin, pour ainsi dire – tout aussi faible et sans valeur comme vous l’avez fait il y a longtemps.

La thérapie cognitivo-comportementale modifiée requise ici est pour que votre «adulte extérieur» puisse accéder à votre «enfant intérieur». Ensuite, il vous faut que la partie la plus âgée de vous-même soit capable, étape par étape, de convaincre la partie plus jeune que les hypothèses qu’ils ont formulées et les conclusions auxquelles ils ont abouti – bien que parfaitement compréhensibles et très probablement adaptables à l’époque – se sont révélées fausses. L’enfant en vous a besoin d’apprendre qu’à cet âge précoce, avec son développement cognitif limité, il ne peut s’empêcher de prendre personnellement tout ce qu’il a interprété comme étant dirigé négativement vers lui. Leur sens de la valeur intrinsèque, ou même leur identité même, était fortement influencé par les messages qu’ils recevaient (ou du moins pensaient recevoir) de leur famille.

Autrement dit, la thèse de base selon laquelle vos pensées sont causées par vos pensées est suffisamment précise – pour autant que cela se passe. Mais cette prémisse doit être nuancée par une meilleure compréhension du fait que, lorsqu’une telle affirmation, aussi logique soit-elle, ne semble pas correspondre, c’est que vos pensées d’adulte ne sont pas cohérentes avec les sentiments que votre enfant entretient encore. Ou, pour le dire de manière complémentaire, c’est parce que vos pensées d’ adulte diffèrent considérablement de celles de votre enfant , qui n’ont jamais été modifiées.

Une telle inadéquation ne peut être comprise et résolue que lorsque vous comprenez parfaitement la discorde entre les pensées qui émergent de vous aujourd’hui et qui ne se confondent pas avec des pensées émanant encore de votre jeune moi (juste sous la surface). En effet, c’est ce qui a conduit vos sentiments actuels à ne plus être synchronisés avec vos pensées beaucoup plus raisonnables de l’aujourd’hui. En bref, vos pensées négatives et négatives sur vous-même, que vous n’avez jamais retraitées, ni rectifiées, sont ce qui s’est produit dans vos sentiments adultes irrationnels et dénigrant.

Comment, après tout, pourriez-vous savoir avec une certitude absolue que vous n’êtes pas stupide, mais néanmoins que vous vous sentez stupide?

En fait, un aspect clé de la thérapie a trait à la mise à jour de votre image de soi afin de refléter le fait que, en vieillissant, vous avez développé des aptitudes, des ressources et des compétences qui étaient peut-être absentes ou sous-développées beaucoup plus tôt dans votre vie. Donc, s’il y a des divergences significatives entre ce que vous avez accompli, ou avec vos relations avec les autres, avec ce que vous ressentez réellement pour vous-même dans ces domaines (et dans d’autres), il est peut-être temps d’explorer ce que vous êtes inconsciemment dans votre passé. toujours tenir. Car votre image de soi dépassée peut être ce qui vous empêche de l’acceptation de soi inconditionnelle que vous aspirez – et, même secrètement, à tous les autres. Et qui, jusqu’à présent, vous a échappé.

Dans un post comme celui-ci, je ne suis pas en mesure de couvrir correctement ce sujet crucial. Mais un de mes tout premiers articles sur Psychology Today – «Le chemin de l’acceptation inconditionnelle de soi» – explique comment, avec ou sans assistance professionnelle, vous pouvez commencer à résoudre des conflits internes qui ont leurs racines dans le passé, peut-être jusqu’à la fin. petite enfance. Et il existe une abondance d’articles et de livres qui valent la peine d’être consultés sur ce sujet également (par exemple, Reinventing Your Life de JE Young & JS Klosko ou Self-Therapy de J. Earley). Il n’y a donc aucune raison d’abandonner l’espoir si vous vous battez pour ce qui pourrait sembler une éternité pour vous sentir mieux dans votre peau et dans le monde dans lequel vous vivez.

© 2018 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tous les droits sont réservés.