"Cette chose est énorme!"

Source: examin.com

Un journaliste du New York Times m'a récemment appelé pour me demander ce que je pensais d'une nouvelle étude sur l'intimidation. L'étude a révélé que le fait d'être «gros» était la principale raison pour laquelle les enfants étaient victimes d'intimidation, en raison de l'orientation sexuelle, de la race, de la religion et du handicap, selon des entretiens avec des milliers de parents dans quatre pays. "Cela vous surprend-il?" Demanda-t-elle. J'ai immédiatement répondu «tristement, non». Les taquineries, les moqueries, les insultes et même la discrimination pure et simple contre les personnes obèses ou en surpoids, qu'elles soient jeunes ou âgées, n'ont rien de nouveau. Dès 1961, les chercheurs ont constaté que les enfants de l'école primaire classaient un enfant en surpoids en dernier, lorsqu'on leur demandait combien ils aimaient chacun des six enfants représentés: un surpoids, quatre avec différents handicaps physiques et un enfant en bonne santé.

Les railleries, l'intimidation et l'ostracisme font mal. Non seulement les enfants joufflus souffrent d'une image corporelle inférieure et d'une estime de soi inférieure à celle de leurs camarades de classe plus minces, mais la douleur peut persister pendant des décennies. Même des années après que l'on ait jeté leur bébé dans la graisse, les adultes peuvent se débattre avec la «graisse fantôme» qui envahit leur psyché. Adultes une fois-lourds s'inquiètent souvent qu'ils sont juste un cupcake supplémentaire loin de l'obésité, et l'image qui reflète leur retour dans leur miroir de salle de bain peut être aussi déformée comme un miroir funhouse.

"Comment les enfants peuvent-ils être si cruels?", Pourrait-on demander. La question la plus importante est la suivante: comment des adultes réfléchis et sensibles créent-ils involontairement une culture dans laquelle les enfants en surpoids sont tourmentés sur le terrain de jeu (et les adultes en surpoids sont mis mal à l'aise dans leur propre peau)?

Nous adoptons une vision étroite de la santé. Le poids corporel est une question délicate. Les parents, les enseignants, les médecins et les experts en santé publique veulent que les enfants américains aient un poids santé, reconnaissant que l'obésité augmente le risque de problèmes de santé majeurs allant du diabète aux maladies cardiaques en passant par les troubles du sommeil. Pourtant, en même temps, ce que nous ressentons envers nous-mêmes est un marqueur essentiel de la santé mentale. En demandant constamment à nos êtres chers à taille réelle "allez-vous manger ça ?" Quand ils atteignent des secondes, ou pire encore "vas-tu porter ça ?" Quand ils portent une tenue ajustée, ils ne les pousseront probablement pas à perdre du poids. Mais cela les mettra mal à l'aise et peut même mettre un point d'honneur dans votre relation autrefois saine.

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Nous considérons la minceur comme une marque de supériorité morale . Bien sûr, nous sommes fiers de nous quand nous avons l'air bien dans nos «jeans skinny», mais pourquoi? Notre fierté vient non seulement d'avoir l' air bien, mais de sentir que nous faisons bien en faisant preuve de maîtrise de soi dans ce que nous mangeons, et en ayant la persistance d'exercer ces calories supplémentaires. Certains historiens ont soutenu que nous vivons maintenant dans une ère de «moralité laïque» – nous n'évaluons plus notre valeur morale à travers des pratiques ou des croyances religieuses, mais plutôt que nous jugeons la valeur de quelqu'un en tant qu'être humain selon qu'elle mène une vie saine. mode de vie. Même si nous n'exprimons pas consciemment ces croyances, elles peuvent s'infiltrer involontairement, peut-être en commentant qu'un ami en surpoids «manque de volonté» ou utilise les mots «gras» et «paresseux» dans le même souffle.

Mais nous devons nous rappeler que c'est un privilège (et pas nécessairement une marque de sa fibre morale) de pouvoir se permettre des aliments locaux sains, des foyers dans des quartiers sûrs avec des parcs adaptés à l'exercice, des adhésions dans les gymnases et des horaires flexibles. laissez-nous le temps de cuisiner des repas sains ou de vous entraîner pour ce demi-marathon. La biologie, sur laquelle nous n'avons aucun contrôle, compte aussi. Les gènes influencent notre métabolisme et nos formes corporelles. Certaines nouvelles recherches suggèrent même que les «bactéries intestinales» qui vivent dans nos voies digestives jouent un rôle, y compris la façon dont nous stockons les graisses et nos tendances à avoir faim ou plein. Être conscient de ces puissants obstacles à la minceur, et cesser de remettre en question nos propres pensées quand nous assimilons «mince» avec «supérieur» sont des moyens personnels mais potentiellement puissants pour endiguer la stigmatisation du poids.

Nous allons pour la blague pas cher (et facile). Avez-vous déjà pris un t-shirt XXL ou un soutien-gorge 40DD par négligence dans un grand magasin, et vous avez fait des blagues sur la taille du vêtement? C'est exactement ce qu'ont fait une adolescente et sa mère à Old Navy, récemment ricanantes, que ces deux-là se glissaient dans le débardeur grande taille: «cette chose est énorme», ont-ils ri. Le duo a à peine remarqué que Rachel Taylor, elle-même une grande femme, était à portée de voix et a été humiliée et écrasée par la conversation. Rachel eut le dernier rire, tweetant un selfie d'elle portant les étoiles et le débardeur à rayures, et appelant ses clients calleux. Rachel a maintenu sa fierté, mais a également envoyé un message personnel: «Pensez aux autres avant de parler.» La personne qui surprend les grosses blagues peut être un enfant impressionnable et sensible, peut-être même le vôtre.

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Alors, que pouvons-nous faire pour nous assurer que les enfants et les adultes sont traités avec dignité et respect, quelle que soit leur taille? Offrez un soutien, pas un conseil . Ma recherche sur les personnes en surpoids m'a appris une chose importante: les enfants lourds (et les adultes) savent qu'ils sont lourds. Ils savent que leur poids peut être malsain, et ils savent comment le gain de poids se produit: manger plus de calories qu'ils n'en brûlent. Dire à un enfant que «ce biscuit vous fera grossir», ou jeter un regard de pitié ou de dégoût envers une personne à pleine figure qui mange un cornet de crème glacée en public ne l'aide pas. Cela nuit à leurs sentiments et peut même miner leur motivation à perdre du poids. Ce qui peut fonctionner est de manger des repas sains ensemble, offrant des encouragements quand ils font leurs premiers pas pour perdre du poids, ou même offrir de l'aide avec les garderies ou les travaux ménagers afin qu'il puisse prendre le temps d'exercer par ses propres moyens. Ces efforts pourraient ne pas faire taire l'intimidateur de la cour d'école, mais ils pourraient aider quelqu'un qui vous est proche et cher à récupérer son bien-être physique et émotionnel.

Source: examin.com