Cette compétence unique peut transformer immédiatement ce que vous ressentez

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Nos émotions sont souvent moins complexes que nous ne l'imaginons. La plupart des gens pensent que les choses qui vous ont blessés sont ce qui vous fait éprouver de la douleur émotionnelle, et que pour guérir et expérimenter le vrai bonheur, vous devez résoudre ces vieilles blessures. La réalité, cependant, est quelque peu différente.

Vous ne pouvez ressentir les émotions, y compris les douloureuses, dans le moment présent . Et ce que vous ressentez dans le moment présent est déterminé par ce sur quoi vous portez votre attention . Rien ne peut te blesser à moins que tu ne lui donnes ton attention. La plupart des gens peuvent se faire pleurer en quelques minutes simplement en ramenant un souvenir vif de quelque chose qui était, à ce moment-là, douloureux. Alors pourquoi donneriez-vous votre attention aux choses qui causent de la douleur? Certains événements négatifs peuvent retenir votre attention si vous les percevez comme une menace, mais la plupart des gens qui ruminent sur un passé négatif ne savent tout simplement pas qu'ils le font ou qu'il existe un quelconque choix en la matière. Les choses que vous ignorez sont hors de votre contrôle. Apprendre à prendre conscience de ce sur quoi vous portez attention et, plus important encore, comment porter votre attention sur quelque chose qui vous fait vous sentir mieux, est l'un des outils les plus puissants pour améliorer le bien-être émotionnel.

Dès les années 1890, William James a beaucoup écrit sur la relation entre l'attention sélective et l'expérience, faisant l'observation profonde que «mon expérience est ce que je suis d'accord.» [1] Les psychologues cognitifs modernes ont démontré participants actifs dans notre processus de perception, [2] confirmant que ce que nous pensons et ressentons est déterminé par ce à quoi nous prêtons attention. Non seulement nous avons la capacité de détourner notre attention des choses douloureuses et de porter notre attention sur des pensées ou des souvenirs plus agréables, mais en même temps, cela inhibe notre capacité à penser aux choses douloureuses désagréables. Cela arrive parce que l'attention travaille sur un modèle d'activation / inhibition: [3] Quand vous faites attention aux choses négatives, cela inhibe littéralement votre capacité à voir des choses positives; C'est pourquoi les psychologues disent souvent que les personnes souffrant de dépression voient un monde plus déprimé. Plus vous commencez à porter votre attention sur des choses qui vous font du bien, avec le temps, plus vous commencerez à voir un monde plus positif, et vous constaterez que vous noterez moins de négatifs dans la vie.

Une fois que vous êtes conscient que vous pouvez le faire, déplacer votre attention est quelque chose sur lequel vous pouvez exercer un contrôle complet. Vous pouvez choisir ce que vous voulez faire attention, et par conséquent, comment vous voulez vous sentir. Les résultats sont presque immédiats. Essayez ceci avec un ami: La prochaine fois que vous parlez à quelqu'un qui vous parle de quelque chose de négatif, demandez-lui plutôt de vous parler d'une expérience positive. Ensuite, remarquez le changement dans leurs expressions faciales. Quand les gens commencent à parler d'événements positifs qui se sentent bien, ils commencent à sourire; c'est une réaction presque involontaire.

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Est-ce que cela semble trop facile? Voici une astuce qui le rendra encore plus facile. Il y a seulement deux choses dans la vie auxquelles vous pouvez faire attention et qui vous font éprouver de l'émotion: Ce que vous voulez et ce que vous ne voulez pas . Chaque chose que vous pouvez penser qui provoque n'importe quel type d'émotion significative peut être classée dans l'une de ces deux catégories. Les ruptures, la perte d'emploi, la trahison, la mort d'un être cher – toutes les choses que vous ne voulez pas. Les animaux domestiques, les meilleurs amis, les fêtes d'anniversaire, une augmentation de salaire – tout ce que vous voulez.

Vous saurez toujours quand vous accordez votre attention aux choses que vous ne voulez pas dans la vie; vos émotions vous le diront . Prêter attention aux choses que vous ne voulez pas génère des émotions négatives, tandis que prêter attention aux choses que vous voulez générer des positives. Quand vous réalisez que vous éprouvez une émotion négative, reconnaissez à ce moment-là que vous accordez votre attention à quelque chose d'indésirable et que vous choisissez consciemment de déplacer votre attention sur quelque chose que vous voulez à la place. Vous commencerez à vous sentir mieux presque immédiatement.

Ce type d'évitement proactif n'est pas malsain: Joseph Ledoux, neuroscientifique de la NYU et expert en intelligence émotionnelle, l'appelle une stratégie d'adaptation positive qui peut vous donner un meilleur contrôle sur votre vie [4]. L'entraînement au contrôle attentionnel s'est avéré efficace dans le traitement de la dépression et de l'anxiété [5]. Une façon de porter votre attention sur le positif que nous savons très bien est de pratiquer la gratitude: Les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant sont toutes des choses désirées .

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Une des choses les plus auto-sabotantes sur laquelle les gens peuvent porter attention est un futur indésirable. Rien de ce qui s'est passé à l'avenir n'est arrivé, pourtant beaucoup de gens passent beaucoup de temps à ressentir des émotions négatives comme l'anxiété, la peur et le doute de soi parce qu'ils prêtent attention aux choses qu'ils ne veulent pas voir se produire. Cela ne les prive pas seulement de leur bonheur actuel, mais les empêche également de penser aux expériences positives qu'ils pourraient créer dans leur avenir.

Notre attention est la porte d'entrée vers ce que nous vivons dans la vie. Apprendre à remarquer ce à quoi vous prêtez attention, et comment rediriger votre attention sur les choses que vous voulez, peut changer non seulement votre expérience actuelle, mais aussi la vie que vous créez pour vous aller de l'avant.

Source: Bibliothèque du Nouveau Monde

^{Jennice Vilhauer est directrice du programme de traitement de psychothérapie ambulatoire chez Emory Healthcare et l'auteur de Think Forward to Thrive: Comment utiliser le pouvoir d'anticipation de l'esprit pour transcender votre passé et transformer votre vie.}

^{Pour voir sa conférence TEDx 2015, «Pourquoi vous n'obtenez pas ce que vous voulez», cliquez ici.}