Un fermier était extrêmement fier de sa mule et se vantait constamment à ses voisins à quel point c'était obéissant. "Tout ce que vous avez à faire est de demander poliment, et il fera ce que vous voulez."
Ayant entendu cela auparavant, un de ses voisins n'en avait rien cette fois. "Toutes les mules sont têtues", dit-il, "et je ne crois pas que la vôtre soit différente."
"Mais ma mule est différente", a déclaré le fermier. "Il est sage, et tout ce que vous avez à faire est de demander gentiment et il fera ce que vous voulez."
"Je ne te crois toujours pas," rétorqua le voisin. "Montre moi."
Alors le fermier l'a emmené à la grange, et là, dans une stalle à l'arrière, il y avait la mule. Au moment où ils se dirigeaient vers elle, le fermier se pencha, ramassa un deux-par-quatre et frappa la mule au-dessus de la tête.
Stupéfait, son voisin a demandé: «Que faites-vous? Je pensais que tu avais dit que ta mule était obéissante et ferait ce que tu as demandé?
"Ah, oui," répondit le fermier, "mais tu dois d'abord attirer son attention.
Le deux-par-quatre attire l'attention du mule, et le nôtre aussi, parce que c'est si inattendu. Le cerveau continue juste sa banalité, le traitement automatique, sauf si quelque chose d'inattendu se produit. Quand c'est le cas, la région substantia nigra / ventrale tegemental est activée, provoquant la libération de dopamine et nous motivant à explorer le «nouveau».
Les cadres qui luttent pour transformer leurs entreprises face à un environnement économique brutal devraient tirer parti de ce réseau de nouveautés. Leurs programmes de changement d'entreprise sont trop souvent perçus comme l'initiative du jour, et juste un autre dans une longue liste de tentatives de changement qui vont bientôt échouer. Les employés ont donc appris à les ignorer. Les leaders doivent d'abord attirer leur attention et l'inattendu est le moyen de le faire.
Même les rats modérément dépendants à la cocaïne préfèrent explorer quelque chose de nouveau dans leur environnement pour rechercher une autre dose de la drogue. Peut-être que la nouveauté fera de même pour les employés d'entreprise accros à la même routine ennuyeuse de leur routine de travail.
Malheureusement, trop de cadres optent pour la même approche que l'agriculteur. Leur deux-quatre envoie un message difficile ou crée une plate-forme en feu, mais cela suscite la peur. L'amygdale est activée et l'hormone de stress cortisol est libérée. La pensée ralentit, la vision se rétrécit et l'attention est rivée sur la menace immédiate. Juste quand nous avons besoin de gens intelligents, ils deviennent stupides.
Une meilleure approche consisterait à recadrer la menace en tant qu'opportunité et à présenter la crise actuelle non pas comme quelque chose à redouter, mais comme une chance de repenser l'entreprise et de la rendre plus du type d'entreprise que tout le monde veut. Rassemblez les gens, présentez une évaluation honnête de l'entreprise et demandez à tout le monde de trouver des façons d'améliorer sa performance. Pour la plupart des entreprises, ce serait très inattendu.
Les deux-par-quatre peuvent travailler avec des mules, mais les humains font mieux quand ils sont activement engagés dans la poursuite d'une vision optimiste de l'avenir.
