Un lecteur m'a récemment demandé si, avec toutes les nouvelles émissions de télévision explorant la parapsychologie et avec tant de gens normaux ayant des expériences surnaturelles, les scientifiques ont finalement réussi à accepter les esprits et à tester les fantômes?
En un mot … Non. Même s'il est vrai qu'il y a maintenant une pléthore de programmes qui traitent de choses qui se bousculent dans la nuit, ils entretiennent autant de liens avec la science que Donald Duck pour la sauvagine. Le voir à la télévision, hélas, ne le fait pas. Et aussi, le fait que tant de gens croient en des choses comme les anges et les démons ne prouve rien. Il fut un temps où la plupart des individus «normaux» pensaient que le monde était plat et que des dragons cracheurs de feu attendaient à chaque tour. Mais la réalité n'est pas quelque chose sur lequel un vote est pris et la majorité règne. Quand tel était le cas, au cours de l'âge des ténèbres, les vieilles femmes étaient brûlées comme des sorcières et les jeunes filles étaient sacrifiées dans des champs fertiles. Voilà pour les Jolly Days of Yore. Et pourtant, malgré toutes les leçons de l'histoire, les humains ont encore du mal à admettre l'ignorance. Même si c'est le premier pas vers l'acquisition de connaissances, dire «je ne sais pas» les laisse dans l'insécurité. Il n'y a rien de mal à être amusé par un magicien, mais croire en la magie est une tout autre histoire. Juste parce que l'éléphant sur scène a semblé disparaître ne signifie pas que c'était vraiment le cas. Ce n'est pas parce qu'un ministre de la télévision dit qu'il parle à Jésus qu'il ne le fait pas vraiment.
Mais pour la grande majorité, l'émotion l'emporte sur les preuves à chaque fois. Si vous le voyez de vos propres yeux (quel que soit "il" se trouve) vous le croyez. Malheureusement, votre état émotionnel déterminera souvent ce que vos sens perçoivent. La femme qui met trop de kilos peut cesser de voir sous son cou des miroirs de pleine longueur tandis que l'homme qui vient d'avoir une crevaison remarquera soudainement deux ou trois autres véhicules sur le bord de la route avec le même problème. Une épidémie d'appartements? À peine! C'est simplement une question de perception sélective. Et quand on sent un manque de but ou de contrôle, il devient essentiel d'assigner un sens même là où il n'y en a pas. En bref, toutes sortes de charabia surgissent comme un moyen de compenser la réalité objective de vivre dans un univers qui ne se soucie pas. Vous pouvez trouver des signes et des significations dans les endroits les plus étranges si vous regardez assez fort.
Lorsque des choses telles que la perte d'un emploi ou un changement dans l'état matrimonial ou la mort d'un être cher se produisent, les humains peuvent facilement sortir de la fin profonde. Les patients qui rapportent des expériences religieuses intenses telles que la visite d'esprits ou qui reçoivent des messages de Dieu souffrent souvent d'une forme d'épilepsie temporale. Mais même les individus «normaux» peuvent avoir des hallucinations hypnopompiques et jurer qu'ils ont été visités par un fantôme ou peut-être quelques extraterrestres la nuit précédente. Cela se produit habituellement lorsque nous nous éloignons et que le lobe pariétal supérieur cesse de fonctionner, mais le même type d'illusion peut survenir pendant les périodes de méditation prolongée. À ce moment-là, la partie du cerveau qui nous indique où finissent nos corps et où le reste du monde commence, va lentement se fermer. Un sentiment de flottement et d'être en harmonie avec le cosmos suit souvent. Quiconque n'est pas familier avec la cause d'un tel état peut facilement croire qu'ils ont eu une expérience hors du corps. Il est intéressant de noter que l'hypoxie (un manque d'oxygène suffisant) provoquera exactement les mêmes symptômes … conduisant à une expérience classique de mort imminente avec de la musique céleste et une lumière au bout d'un tunnel.
Donc, avec la science du 21ème siècle capable d'expliquer la plupart des revendications paranormales, pourquoi la majorité continue à embrasser de telles absurdités? Il y a deux raisons:
La première est que Mère Nature a spécifiquement conçu notre cerveau pour interpréter les stimuli ambigus comme potentiellement menaçants. Pour ce faire a la valeur de survie et les humains primitifs qui n'ont pas eu avec le programme n'ont pas duré longtemps. Il est assez commun de voir des visages dans les nuages alors pourquoi ne pas voir un prédateur affamé dans les ombres changeantes d'une grotte sombre. Imaginer une présence, même s'il n'en existe aucune, est notre position par défaut. Mieux vaut imaginer un ours et courir que de ne pas imaginer un ours … et en rencontrer un.
La deuxième raison est que, tandis que notre société va à l'extrême en essayant de protéger les esprits en développement contre le sexe et la violence, nous encourageons la pensée magique chez les enfants à chaque tournant. Du Père Noël de l'enfant, ce n'est qu'un petit pas vers l'ange gardien de l'adulte. Exécutez assez de photos de la Vierge Marie sur une tranche de pizza et le diable dans la fumée du World Trade Center et est-il étonnant que vous finissiez par vous retrouver avec une nation de personnalités sujettes à la fantaisie?
Jusqu'à ce que nous commencions à enseigner la pensée scientifique et à cesser de faire semblant de faire semblant, il est peu probable que la logique et la raison rattraperont la foi et l'émotion de sitôt. Et ce n'est pas une question à prendre à la légère. À l'heure des armes chimiques, nucléaires et biologiques modernes, ces notions primitives peuvent être dangereuses pour votre santé … et pour la santé de tous les habitants de la planète.
