Beaucoup de parents regardent leurs enfants devenir de plus en plus grands et se demandent, quand est-ce que je dis quelque chose? Comment puis-je les aider quand je ne peux même pas m'aider? J'ai eu l'honneur d'entendre les histoires de beaucoup de gens au sujet de leurs sentiments au sujet de leur propre poids et du poids de leurs enfants. J'ai appris que les sentiments de gain et de perte de poids sont profondément ancrés dans nos histoires personnelles, notre exposition à des images médiatiques déformées de ce à quoi les gens ressemblent et notre capacité à nous protéger de nous sentir moins «qu'à cause de notre poids».
Quand j'ai écouté les parents partager leurs histoires, je me sens souvent triste quand je suis témoin d'un remodelage douloureux de la mémoire qui provoque un frémissement dans leur voix. Ou quand je vois un parent essayer de plisser les larmes quand ils se souviennent d'un nom, ils ont été appelés ou un mot tranchant d'un camarade de classe. Leur douleur est réelle. Leur confusion quant à savoir pourquoi et comment leurs enfants prennent trop de poids est tout aussi réelle. Je suis encouragé quand un parent hésite instinctivement à utiliser le langage de la graisse et essaie d'aborder le sujet avec douceur. Beaucoup de parents à qui j'ai parlé évitent d'utiliser des mots comme «gras», «obèse» ou «en surpoids» lorsqu'ils discutent du poids de leur enfant. Ils utilisaient souvent des mots comme «grand» ou «lourd» et se référaient à toute la famille en tant que telle. «Nous sommes de grands hommes» ou «Notre famille a toujours été lourde». Ou parfois ils parlent affectueusement de la taille de leur enfant comme dans "Elle a toujours été mon singe trapu" ou "Il est mon petit chubster".
Leurs termes affectueux pour obèses ou en surpoids est la façon dont j'ai choisi le titre de ce poste. Je veux que tout le monde lis ait l'impression de leur parler, pas d'eux. Certains articles sur le gain de poids des enfants, ou sur la façon d'être une famille en santé, utilisent des mots qui proviennent directement de documents de recherche ou de guides cliniques ou supposent que le lecteur a du temps, de l'énergie et de l'argent pour tout faire. les choses qu'ils suggèrent dans le livre.
Le fait que de nombreux parents travaillent plusieurs fois et a toujours besoin d'aide de la part des offices de nourriture ou des bons d'alimentation n'est jamais abordé. Combien d'argent vous gagnez et combien d'emplois vous travaillez ont un impact énorme sur votre santé et sur la santé de votre famille. Ce sont des moments difficiles, avec de nombreux problèmes en concurrence pour le temps et l'argent des parents. Les parents ont besoin d'un langage quotidien avec des solutions réalistes qui les aident, eux et leurs enfants, à rester émotionnellement en bonne santé pendant cette épidémie d'obésité.
Je me souviens d'une mère célibataire qui m'a appelé au Centre des meilleures pratiques pour la prévention de l'obésité chez les jeunes enfants pour demander des directives qui recommandaient que les enfants ne reçoivent que deux heures d'écoute par jour. "C'est presque deux épisodes de Dora l'Exploratrice !" Cria-t-elle dans le téléphone. "C'est tellement pas dans la réalité. Je dois me préparer pour le travail le matin, et avec Dora , les enfants restent occupés pour que je puisse tout préparer pour nous faire sortir.
Maintenant, certaines personnes l'exhortaient à s'organiser mieux, ou lui donnaient quelques conseils utiles sur la façon dont elle pouvait préparer les choses la veille, ce qui rendait la course du matin moins mouvementée. Ou conseillez-lui d'insister pour qu'ils prennent tous le petit-déjeuner ensemble, comme cela arrive vraiment, ou pourrait même arriver, dans la plupart des familles aujourd'hui. Mon approche était de dire à la maman que Dora était son aide. Si l'heure de l'écran le matin l'aide, utilisez-la. Mais voyez-le pour ce qu'il est, juste une stratégie pour cette période de temps dans leurs vies jusqu'à ce que ses enfants soient assez vieux pour être laissés seuls. Cela ne signifie pas que sa situation ne changera pas et qu'elle ne sera pas toujours en mesure de choisir la meilleure chose à faire pour ses enfants. Mais pour le moment, il est acceptable de faire ce qui est le plus facile, le moins stressant et de garder tout le monde en sécurité. Elle garde ses enfants en sécurité pendant qu'elle se prépare au travail, ce qui est sa priorité numéro un. Elle agit dans leur intérêt du mieux qu'elle peut pour ce qu'elle est dans sa vie.
Et les enfants sont résilients. Oui, peut-être que regarder deux heures de Dora tous les jours peut avoir un impact sur le développement de son enfant, mais cela laisserait aussi ses enfants sans surveillance pendant qu'elle se prépare à se préparer au travail.
Cette épidémie d'obésité a pris un impact émotionnel sur les parents qui a été largement ignorée dans les livres et magazines parentales. Dire aux parents de dire à leur enfant de manger moins et de bouger plus n'a pas empêché près de 60% des enfants américains de prendre trop de poids. Il n'a pas non plus aidé 57% des adultes en surpoids ou obèses. Dire à un parent qui est en surpoids ou obèse lui-même de donner l'exemple d'une bonne santé pour ses enfants et de donner l'exemple de comportements sains, c'est comme dire à un noyé de nager.
L'obésité est répandue pour plusieurs raisons. Les parents doivent comprendre toutes les raisons pour lesquelles un enfant est en surpoids et avoir les outils pour faire face à l'épidémie avec compassion et empathie. Chaque jour, nous entendons des bavardages à la télévision, ou nous lisons dans des magazines et des journaux à quel point les Américains sont devenus grands. Bien que la honte et l'intimidation soient malheureusement devenues une partie de notre culture, il est particulièrement alarmant de constater que les personnes qui occupent des postes de direction tentent de «normaliser» la honte et l'intimidation. Des déclarations désobligeantes sur le poids des gens et le corps des femmes lors de cette récente élection ont amené le langage grossier et les comportements d'intimidation à un nouveau niveau. Des mots terribles ont été prononcés dans des microphones et des tweets ont été envoyés sur la taille des corps des femmes sans aucun remords ni aucune excuse. Et les enfants ont entendu. Malheureusement, les écoles à travers le pays font état d'une recrudescence de l'intimidation et des insultes pendant et depuis la récente élection présidentielle.
Nos enfants aux prises avec un gain de poids rapide ont plus que jamais besoin d'être compatissants et gentils avec eux. Ils ont besoin d'adultes pour les garder en sécurité et leur donner un espace compatissant pour grandir et prospérer. Les enfants doivent savoir que nous les protégerons des grossistes et des intimidateurs et ne ferons pas la sourde oreille à des remarques désobligeantes sur les différents types et tailles de corps.
Comment créer un espace sûr et stimulant avec nos enfants pour parler de l'épidémie d'obésité? Comment pouvons-nous aider les enfants à comprendre que peu importe leur taille, il existe des moyens de prévenir des maladies comme le diabète de type 2 et l'hypertension? Comment pouvons-nous aider les enfants à se sentir soutenus et à s'épanouir dans une culture qui fait peur aux autres? Mes prochains articles traiteront de ces questions et plus encore, car une réalité probable pour beaucoup d'enfants à mesure qu'ils deviennent adolescents, puis jeunes adultes, est qu'ils vont lutter avec le gain de poids et la perte de poids peut-être pour le reste de leur vie. Le gain et la perte de poids pèsent sur les enfants d'une manière physique et peuvent aussi mener à des émotions résiduelles profondément ressenties qui peuvent faire partie de leur constitution psychologique. Être tendre et attentionné pendant cette épidémie d'obésité est essentiel pour aider les enfants à devenir un poids plus sain et des gens plus heureux.
Une autre question que l'on me pose souvent est: «Alors, que penses-tu qu'il se passe? Pourquoi les enfants sont-ils si grands, ou lourds, ou potelés, ou chunky de nos jours? »Malheureusement, la réponse n'est pas aussi simple que de passer trop de temps à jouer à des jeux vidéo, ou de la restauration rapide, ou pas de récréation à l'école. Au lieu de cela, nous devrions penser à l'épidémie d'obésité chez les enfants à la suite d'une tempête parfaite qui se prépare depuis près de quarante ans. Il n'y a pas une seule chose que nous puissions souligner qui explique pourquoi certains enfants sont touchés et d'autres non. Beaucoup de parents seront nostalgiques des temps passés. Ils se rappelleront quand ils ont joué dehors librement, regardé la télévision seulement après que leurs devoirs ont été faits, et ont bu le soda seulement pendant les occasions spéciales. Ce monde a l'impression d'avoir disparu et ce n'est pas quelque chose que leurs enfants connaîtront. Il y a une sorte de résignation à propos du monde moderne, et l'obésité n'est qu'un problème de plus qui l'accompagne. D'autres parents se sentent alarmés, confus et sans défense quant à la façon d'empêcher leur enfant de tomber malade avec l'hypertension, le diabète, l'apnée du sommeil et d'autres maladies à vie. Les enfants deviennent de plus en plus gros et de nombreux parents ressentent un sentiment d'urgence d'agir, de dire quelque chose et de faire quelque chose pour aider leur enfant.
Parce que l'obésité est un problème complexe, nous devons être prudents lorsque nous acceptons des réponses faciles pour expliquer pourquoi les enfants prennent du poids rapidement. Si nous croyons que l'obésité est simplement le résultat de manger trop et de ne pas exercer suffisamment, nous rejetons la faute sur les enfants et, plus souvent, sur les parents. Nous devons prendre en considération toutes les raisons qui ont amené les enfants à devenir trapu, potelé, lourd ou gros. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les enfants deviennent plus lourds, certaines raisons sont bien connues et acceptées, mais des raisons sont encore à l'étude. Ce poste est le premier d'une série de six sur la meilleure façon de parler de gain de poids rapide avec les enfants et comment protéger les enfants de la honte et de poids à la maison, à l'école et au cabinet du médecin.
