Comment construire une relation amoureuse enrichissante

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Dans l'un de mes premiers articles, j'ai discuté des bases de la façon d'améliorer les interactions romantiques en récompensant votre partenaire. Plus tard, j'ai exploré pourquoi punir un partenaire peut se retourner contre et quoi faire à la place. J'ai aussi parlé de la façon dont l'histoire d'une telle punition peut amener les gens à éviter complètement les relations.

Bien que ces articles aient appuyé des principes théoriques, je n'ai pas encore partagé de véritables tests de renforcement dans les relations amoureuses. J'ai décidé de plonger dans la recherche et de voir ce que je pourrais trouver.

Renforcement dans les relations amoureuses

Les tests expérimentaux de récompense et de punition dans les relations amoureuses ont une histoire assez longue. En 1975, des recherches de Birchler, Weiss et Vincent ont exploré de telles interactions au sein de couples mariés. Le groupe a comparé le comportement des couples qui avaient des problèmes avec des individus et des étrangers heureusement mariés, à la fois dans des expériences de laboratoire et à la maison. Après avoir observé comment les couples se sont liés, les chercheurs ont trouvé significativement moins de récompense parmi les couples mariés en détresse. En d'autres termes, les couples malheureux n'ont pas récompensé les comportements appropriés et affectueux de leurs conjoints. En revanche, les couples heureux ont renforcé les comportements d'amour dans un conjoint en acceptant, en approuvant, en riant, en souriant ou en fournissant un contact physique positif.

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De plus, les couples en détresse ont plus puni . Ils se sont empressés de critiquer, de se plaindre, d'interrompre, d'être en désaccord et de se détourner d'un conjoint. Dans l'ensemble, en ne récompensant pas le comportement d'amour et en punissant trop leurs conjoints, les couples en détresse ont créé un mariage malheureux.

Des résultats similaires ont été trouvés par Lochman et Allen (1979) dans une expérience avec des couples de datation. Les chercheurs ont demandé à 80 de ces couples de prendre part à une expérience de jeu de rôle. Tout en s'expliquant sur leurs différents rôles, un participant de chaque couple a été demandé au hasard et en secret d'être plus approbateur ou désapprobateur de leur partenaire. Par conséquent, pendant les jeux de rôle, certains participants ont agi de manière à montrer leur approbation, tandis que d'autres désapprouvaient leur partenaire. Ensuite, le partenaire qui a reçu le traitement positif ou négatif a été interviewé. Sans surprise, les partenaires qui ont reçu plus d'approbation et moins de désapprobation étaient plus satisfaits. Ils ont également agi plus affectueusement envers leur partenaire. Par conséquent, être enrichissant semble aider dans les relations amoureuses ainsi.

Mettant ces points ensemble, un article plus récent de Dermer (2006) a soigneusement articulé l'utilisation du renforcement dans la motivation du comportement amoureux. Tout au long de l'analyse, Dermer a illustré que le renforcement sert deux fonctions essentiellement importantes dans la construction de comportements d'amour:

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1. Les récompenses appropriées indiquent qu'un comportement est pris en compte, compris et répondu de manière satisfaisante par un partenaire.
2. L'utilisation sélective des récompenses augmente également la fréquence des comportements d'amour qui sont effectuées.

Pris ensemble, ces points indiquent que récompenser un partenaire quand ils sont positifs, attentionnés et affectueux peut les motiver à être plus passionné et attiré par vous. Par cette méthode, les interactions et les relations amoureuses sont en fait «construites» en un seul échange enrichissant à la fois.

Quatre conseils pour bâtir une relation enrichissante

Compte tenu de la recherche ci-dessus, il semble que récompenser une date ou un compagnon est en effet important pour la satisfaction de la relation. À long terme, les relations enrichissantes s'épanouissent, tandis que les relations punitives ou négligentes se fanent et se terminent. Heureusement, il existe plusieurs façons de garder votre relation gratifiante:

1. Gratitude.

L'une des choses les plus importantes que les partenaires peuvent faire l'un pour l'autre est de se souvenir d'être reconnaissants l'un pour l'autre. Être reconnaissant pour les efforts positifs d'un partenaire motive la réciprocité et la récompense en retour. De plus, de tels gestes peuvent rendre la relation plus sacrée et plus engagée. Dans l'ensemble, lorsque votre partenaire fait quelque chose de gentil et d'affectueux, partagez votre gratitude. Lorsque vous faites quelque chose de gentil et d'affectueux, recherchez aussi de la gratitude en retour.

2. Attention.

Les partenaires se comportent de toutes sortes de manières pour attirer l'attention de l'autre. Lorsque les gestes d'amour sont ignorés, ils peuvent avoir recours à des méthodes moins positives pour se faire remarquer. Par conséquent, lorsque votre partenaire est gentil et attentionné, passez au moins quelques minutes à leur parler. Construire un rapport et une connexion. Partagez une conversation positive. Cherchez un peu d'attention et de conversation en retour aussi.

3. Touchez.

L'une des choses les plus fondamentales qui distinguent les relations amoureuses est le niveau de contact affectueux et intime. Pour beaucoup de gens, leur relation peut être leur seule source d'une telle affection. Par conséquent, toucher votre date ou votre partenaire affectueusement peut augmenter l'attraction et être très enrichissante. Le toucher est également très persuasif. Par conséquent, lorsque votre partenaire est déjà en train d'aimer – ou vous aimeriez qu'il en soit davantage – n'oubliez pas de le récompenser avec un contact physique affectueux.

4. Pardon.

D'un autre côté, comme l'indique également la recherche ci-dessus, les relations enrichissantes sont faibles (ou inexistantes) en matière de punition. Tenir une rancune fait échouer toute la gratitude, la conversation et l'affection. Par conséquent, il est important d'apprendre quand et comment laisser votre partenaire faire amende honorable pour ses erreurs – et, si c'est le cas, de les récompenser par le pardon, aussi. Trouver des moyens positifs de résoudre les arguments et des moyens constructifs de s'attaquer aux mauvaises habitudes sont également importants.

Dans l'ensemble, cependant, il est important de se rappeler que tout comportement récompensé deviendra plus fréquent – même mauvais . Par conséquent, ne soyez pas trop "gentil" et récompense tout le temps. Néanmoins, assurez-vous de récompenser votre partenaire dans les manières ci-dessus quand leurs comportements sont positifs et affectueux, et ils l'ont gagné. Aussi, dans une relation enrichissante, cherchez à être traité de la même manière que vous. Avec la récompense réciproque, la gratitude, l'attention, l'affection et le pardon continueront à fleurir.

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^{© 2017 par Jeremy S. Nicholson, MA, MSW, Ph.D. Tous les droits sont réservés.}