Convient à la créativité I: Mouvements de bras et flexibilité

En tant que culture, nous admirons clairement les gens créatifs. Au MOMA à New York l'hiver dernier, il y avait une ligne à la porte pour voir une collection de peintures Van Gogh. Hier soir, le grand saxophone Sonny Rollins a joué à guichets fermés ici à Austin. Nous plaçons toujours Einstein sur un piédestal pour son immense créativité scientifique.

L'une des raisons pour lesquelles nous admirons les gens créatifs est que nous savons à quel point il est difficile d'être créatif nous-mêmes. Nous pouvons passer beaucoup de temps à acquérir de l'expertise dans la profession que nous avons choisie, ou dans un hobby comme l'art ou la musique, et pourtant nous sentons que nous sommes en deçà de la créativité réelle. Donc, tout ce qui peut sembler influencer notre capacité à être créatifs est une véritable nouvelle.

Un élément important de la créativité est le comportement flexible. Autrement dit, quand quelqu'un est créatif, il ne répète pas simplement une action passée. Ils vont au-delà de ces actions préalables pour essayer quelque chose de nouveau.

Au cours des dernières années, un certain nombre de chercheurs ont commencé à découvrir des facteurs qui favorisent ce type de flexibilité. Dans cette série de messages, je vais parler de quelques-uns. Je vais commencer par quelques découvertes récentes qui semblent bizarres à première vue, même si je pense qu'elles ont du sens quand on les examine attentivement.

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Joel Cretenet et Vincent Dru ont publié un article intéressant dans le numéro de mai 2009 du Journal of Experimental Psychology: General . Dans cet article, ils ont examiné les effets de la flexion et l'extension de votre bras droit et gauche sur la flexibilité cognitive.

C'est la partie bizarre, bien sûr. Pourquoi la flexion et l'extension des bras affecteraient-elles votre façon de penser? Même si la flexion et l'extension affectent votre façon de penser, pourquoi est-ce important de savoir quel bras vous avez utilisé? D'accord. Accrochez-vous une seconde, nous sommes sur le point de faire un tour plutôt étrange.

Lorsque vous fléchissez votre bras, vous tirez votre main (et tout ce qui s'y trouve) vers votre corps. Dans de nombreux cas, lorsque vous tirez votre bras vers votre corps, vous créez un mouvement «d'approche». C'est-à-dire que vous rapprochez quelque chose de vous. Lorsque vous étendez votre bras, vous poussez votre main (et tout ce qui s'y trouve) loin de votre corps. Donc, vous repoussez quelque chose, qui est un mouvement "d'évitement".

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Maintenant, il s'avère qu'il y a des raisons de croire que les côtés gauche et droit de votre cerveau réagissent différemment à l'approche et à l'évitement. (Pour l'instant, nous allons prendre cela sur la foi, mais je vais essayer d'écrire plus sur les différences dans les côtés – ou hémisphères – de votre cerveau à un moment ultérieur.) Pour la plupart des droitiers (les gauchers comme moi sont un un peu étrange dans le cerveau), le côté droit du cerveau semble être le plus fortement associé aux actions d'évitement et à la motivation. Le côté gauche du cerveau est le plus fortement associé aux actions d'approche et à la motivation.

Maintenant, un fait plus confus pour compléter l'histoire ici. Les mouvements du bras droit sont contrôlés avec le côté gauche de votre cerveau, et les mouvements du bras gauche sont contrôlés avec le côté droit de votre cerveau.

D'accord. Résumons ceci avant de continuer:

Étendre le bras: éviter
Flexion de votre bras: Approche

Côté droit du cerveau (bras gauche): évitement
Côté gauche du cerveau (bras droit): approche

Cretenet et Dru trouvent que lorsque le type de mouvement du bras correspond à la motivation préférée d'un hémisphère cérébral, le comportement des gens est plus flexible. Ainsi, en étendant votre bras gauche, ou en fléchissant votre bras droit améliore la créativité. Fléchir le bras droit ou étendre le bras gauche améliore la créativité.

Donc, résumons la combinaison des mouvements et des bras et les effets de ces mouvements:

Étendre le bras gauche (mouvement d'évitement / évitement du cerveau): Flexible
Étendre le bras droit (mouvement d'évitement / approche du cerveau): non flexible
Bras gauche Flex (mouvement d'approche / cerveau d'évitement): Non flexible
Flex bras droit (mouvement d'approche / cerveau d'approche): flexible

Dans leurs expériences, les gens s'assoient à une table et mettent leur main sur un coussin sur le dessus de la table et pressent (en tendant le bras) ou mettent leur main sur un coussin au bas de la table et pressent (en fléchissant le bras) ).

Ce document rapporte un certain nombre d'études utilisant différentes tâches. À titre d'exemple, les personnes ont été invitées à effectuer la tâche d'utilisation alternative, qui les oblige à répertorier les utilisations possibles d'objets communs comme les briques. Quand les gens ont adapté leurs mouvements de bras à la préférence motivationnelle pour le côté de leur cerveau, ils ont été capables d'énumérer plus d'utilisations alternatives et ces utilisations étaient plus originales que quand les mouvements de bras dépareient la préférence motivationnelle pour ce côté de leur cerveau.

Il y a quelques choses à dire ici. Premièrement, cet ensemble d'expériences fait partie d'un nombre croissant d'études qui examinent comment un ajustement entre les états de motivation et d'autres éléments de l'environnement peut améliorer la flexibilité. Deuxièmement, les personnes dans ces études n'étaient pas au courant du lien entre leurs mouvements de bras et les tâches qu'ils accomplissaient. Plus de travail doit être fait pour savoir si ces effets peuvent également être obtenus lorsque les gens sont conscients de la relation entre les mouvements du corps et la flexibilité. Troisièmement, nous ne savons pas à quel point ces effets peuvent durer longtemps.

Donc, il y a beaucoup de travail à faire avant de savoir si vous devez être assis à votre bureau en appuyant avec votre bras gauche ou en tirant vers le haut avec votre droite lorsque vous voulez améliorer votre flexibilité. Cependant, à mesure que nous en apprenons davantage sur les influences motivationnelles sur la flexibilité et la relation entre l'esprit et le corps, nous pouvons peut-être aider les gens à améliorer leurs propres compétences créatives.