Critique de livre: Le test de guimauve

Source: Jørgen Schyberg sur flickr

Walter Mischel, un psychologue connu pour le test de Marshmallow, a produit son premier livre à l'âge de 84 ans.

Le test de guimauve: Maîtriser l'auto-contrôle a frappé les étagères à l'automne 2014 et est devenu une sensation instantanée dans les médias. Le livre passe en revue les recherches sur le test de guimauve, qu'il a d'abord menées à l'Université de Stanford, et qui a depuis été reproduit dans le monde entier.

Le test de guimauve est un moyen d'évaluer la capacité des enfants à retarder la gratification et à résister à la tentation. Les enfants sont placés dans une pièce à part et reçoivent une guimauve. Un expérimentateur explique que si l'enfant attend 15 minutes, il recevra un total de deux guimauves à manger. S'ils n'attendent pas, ils n'en recevront qu'un. Après que l'expérimentateur quitte la pièce, l'enfant est observé à travers un miroir à sens unique ou enregistré. Plus un enfant est capable d'attendre, plus la capacité de retarder la gratification est grande.

De nombreuses vidéos d'enfants prenant le test de guimauve ont été postées sur YouTube, montrant souvent des stratégies d'adaptation amusantes utilisées par les enfants pour maintenir leur retenue. Le test de guimauve a été si largement popularisé que même le Wall Street Journal l'a évoqué en évaluant un projet de budget du président américain Barack Obama.

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Dans son livre, Mischel se penche sur la corrélation entre les résultats sur le test à 5 ou 6 ans avec des compétences sociales et des performances scolaires plus tard dans la vie. Les résultats montrent que les enfants qui sont en mesure d'attendre plus longtemps pour deux guimauves ont de meilleures compétences sociales et des résultats scolaires plus élevés. Le livre fournit plusieurs explications à ce phénomène, y compris la possibilité que le test de guimauve accède à des caractéristiques, telles que le retard de la gratification, qui sont liées au développement de compétences sociales positives et à de bons résultats scolaires plus tard.

Pour ceux qui cherchent un guide étape par étape pour améliorer la maîtrise de soi et atteindre des notes plus élevées, ce n'est pas le bon livre. Mischel discute des concepts théoriques et résume la recherche. Bien qu'il intègre de nombreux récits personnels pour ajouter une touche humaine, le livre n'est pas conçu comme un guide pour l'auto-amélioration.

Avec une analyse critique et approfondie, Mischel explique plutôt comment les facteurs génétiques, environnementaux et sociaux peuvent avoir un impact sur la maîtrise de soi. Il souligne que la maîtrise de soi n'est pas prédéterminée ou universelle dans tous les domaines de la vie d'un individu. Quelqu'un qui montre beaucoup de contrôle dans le milieu universitaire peut avoir du mal à montrer le même niveau de contrôle en surmontant le problème de la consommation d'alcool.

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Rendre le contenu plus personnel, Mischel intègre souvent ses propres défis à surmonter une dépendance à la nicotine et comment sa recherche a souvent été affectée par les observations de ses propres enfants.

L'autonomisation est une autre question importante abordée tout au long du livre. Dans une section, Mischel se réfère à son temps en tant que stagiaire dans un programme de doctorat en psychologie clinique, rappelant comment il a regardé son mentor, George Kelly, travailler avec une femme extrêmement anxieuse. La femme avait demandé au Dr Kelly: «Suis-je en train de tomber en morceaux?» Auquel il a répondu: «Voudriez-vous?

À l'aide de ce cas, Mischel met l'accent sur le test de la guimauve et sur la façon dont il pourrait prédire l'action future à l'égard de la façon dont le contrôle de soi perçu peut avoir un impact sur la maîtrise de soi démontrée. C'est une idée que Mischel appelle le «moteur du succès».

L'idée est que des ressources essentielles nourrissent et cultivent la maîtrise de soi. Mischel explique cette théorie à travers le cas de George, un étudiant complétant son baccalauréat sur une bourse d'études complète à l'Université de Yale.

À l'âge de neuf ans, George a été inscrit dans une école KIPP, qui est une école à charte américaine. Mischel explique comment ces écoles tentent d'intégrer la maîtrise de soi, l'autodiscipline, le développement du cerveau et le retard de l'auto-satisfaction dans leur programme d'études. Il souligne le besoin de plus d'écoles comme celle-ci.

Bien que le test de guimauve d'origine prédit un type spécifique de maîtrise de soi plus tard dans la vie, Mischel souligne que la maîtrise de soi est fluide. Prendre le contrôle de n'importe quel domaine de votre vie, suggère-t-il, commence par poser la question que George Kelly a posée à son client: Voudriez-vous?

– Genevieve Hayden, collaboratrice, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

Droit d'auteur Robert T. Muller