De bons citoyens sont nécessaires pour aider les personnes atteintes de maladie mentale

À l'école, nous avons tous appris plusieurs façons d'être un «bon citoyen»: voter, participer au service communautaire, être un bon voisin, respecter les règles et traiter les autres avec respect. Toutes sont des responsabilités importantes qui contribuent à une meilleure société.

Mais avez-vous déjà pensé à la façon dont vous pouvez être un bon citoyen en soutenant les personnes atteintes de maladie mentale? Ce n'est pas quelque chose que la plupart d'entre nous ont jamais appris quand nous grandissions.

Par conséquent, de nombreuses personnes intelligentes et bien intentionnées ne connaissent pas grand-chose à la maladie mentale ou sont mal informées sur ce que c'est, et elles peuvent se sentir mal à l'aise avec les personnes atteintes de maladie mentale. En outre, les commentaires ou les mots qu'ils utilisent pour décrire les personnes atteintes de maladie mentale sont parfois insensibles ou irrespectueux.

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Alors, que faire si vous voulez aider, mais vous ne savez pas comment commencer? Permettez-moi de suggérer plusieurs façons simples mais importantes d'apprendre à devenir un «bon citoyen» et de montrer clairement votre soutien aux personnes atteintes de maladie mentale. Je les ai énumérés dans l'ordre, des options qui prennent peu d'effort à ceux qui peuvent exiger un plus grand engagement de votre temps et énergie.

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Apprenez les faits

Comprendre les faits de base sur les maladies mentales. La maladie mentale peut toucher n'importe qui, et jusqu'à un adulte sur quatre souffrira d'une maladie mentale au cours d'une année donnée. Le traitement est efficace, il est largement disponible et les gens se rétablissent, mais plus de la moitié des personnes atteintes d'une maladie mentale ne reçoivent jamais de soins. Voici une bonne ressource pour apprendre quelques-unes des statistiques de base de l'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI).

Briser les mythes

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Au fur et à mesure que vous apprenez les faits, il est également important de comprendre et de démystifier certains des mythes entourant les maladies mentales. Par exemple, on dit souvent que les personnes atteintes de maladie mentale ont tendance à être violentes. En fait, ils sont 10 fois plus susceptibles d'être victimes de crimes violents. Une autre hypothèse erronée est que les maladies mentales ne sont qu'une faiblesse ou un défaut de caractère. Le fait est qu'ils sont des troubles influencés par de nombreux facteurs biologiques et environnementaux. Consultez cet article du Département américain de la santé et des services sociaux pour voir plus de ces mythes et les faits réels.

Montrer du respect

De nombreux termes et étiquettes négatifs sont utilisés pour décrire les personnes atteintes de maladie mentale. Un langage insensible ou inapproprié crée de la stigmatisation et de la discrimination envers les personnes atteintes de maladie mentale. Il est essentiel de respecter la dignité de chaque individu, quels que soient ses problèmes de santé mentale ou son diagnostic. La règle empirique recommandée consiste à utiliser le langage «personne d'abord» ou «personnes d'abord», qui met davantage l'accent sur la personne et ne la définit pas en fonction de sa maladie. Par exemple, il vaut mieux dire «Mary a la schizophrénie» plutôt que «Mary est schizophrène». Pour en savoir plus sur les lignes directrices sur les langues, voici un résumé utile de la Fondation Hogg pour la santé mentale.

Faire un don

Faites un don à l'une des nombreuses organisations qui font un excellent travail de soutien, d'éducation et de défense des droits pour les personnes atteintes de maladie mentale et leurs proches. Comme il y en a plusieurs formidables, je ne ferai pas de recommandations spécifiques, mais je ferai simplement une recherche en ligne ou demandera des contacts locaux en santé mentale pour aider à identifier certains de ces types d'organisations. Puis faites une contribution à un ou plusieurs groupes qui se battent pour le bon combat. Bien que les donations monétaires soient toujours les bienvenues, de nombreux groupes acceptent volontiers les contributions d'objets usagés tels que l'électronique ou les vêtements.

Obtenez un compte de première main

Une autre façon simple mais significative d'aider les personnes atteintes de maladie mentale est de comprendre leurs expériences de vie, leurs défis et leurs victoires personnelles. Asseyez-vous et parlez avec quelqu'un qui est prêt à partager son histoire au sujet de sa propre maladie. Ou lisez l'un des nombreux excellents récits autobiographiques de personnes qui ont fait face à la maladie mentale et qui ont prospéré malgré les obstacles importants sur la voie du rétablissement.

Assister à un événement

Assistez à un événement de santé mentale dans votre région pour en apprendre davantage sur les maladies mentales et les efforts pour promouvoir de meilleurs services de santé mentale. C'est aussi une excellente occasion de rencontrer des personnes atteintes de maladie mentale, des défenseurs et d'autres partisans d'initiatives de santé mentale. De nombreux groupes offriront des séminaires gratuits, des marches caritatives, des groupes de soutien, du soutien familial et des ressources éducatives pour vous aider à prendre conscience des problèmes actuels liés aux soins de santé mentale dans votre communauté et dans tout le pays.

Bénévole

Offrez régulièrement quelques heures de votre temps pour faire du bénévolat dans l'un des organismes offrant des services et du soutien aux personnes atteintes de maladie mentale. De cette façon, vous pouvez augmenter davantage vos connaissances et votre prise de conscience, et obtenir de la satisfaction en aidant directement ceux qui ont besoin de soutien. Soyez enthousiaste dans la promotion des bonnes œuvres de l'organisation et recrutez d'autres pour aider avec leurs causes dignes.

Aider quelqu'un dans le besoin

Si vous avez des amis, des membres de votre famille, des voisins, des collègues de travail ou d'autres personnes aux prises avec une maladie mentale ou peut-être simplement une détresse émotionnelle, communiquez avec eux. Aidez-les à se connecter avec des ressources telles que des organisations locales de soutien en santé mentale, des livres utiles et des sites Web, et comment accéder à de l'aide professionnelle si elles ont des préoccupations importantes ou si elles sont en crise.

Envisager de poursuivre le plaidoyer

Apportez votre soutien aux personnes atteintes d'une maladie mentale au niveau suivant en participant au plaidoyer législatif. Partagez vos points de vue et vos préoccupations au sujet du système de santé mentale avec vos législateurs et les décideurs. Communiquez avec d'autres défenseurs de la santé mentale qui travaillent à la création ou à la modification de lois et de politiques qui amélioreront les services et le soutien pour les personnes atteintes de maladie mentale.

Grâce à ces étapes importantes, vous pouvez devenir un bon … non, un grand citoyen que vous soutenez les personnes atteintes de maladie mentale. Agir dès maintenant. Le besoin est génial. Avec votre générosité, votre enthousiasme, vos connaissances, votre respect et votre compassion, vous pouvez vraiment faire la différence.