Les enquêtes sur nos peurs montrent généralement la peur de parler en public en tête de liste. Notre peur de nous tenir debout devant un groupe et de parler est si grande que nous le craignons plus que la mort, au moins dans les enquêtes. D'une part je comprends, m'ayant sué de me lever devant un groupe. D'un autre côté, il semble étrange que nous ayons tellement peur – de quoi avons-nous peur, de toute façon? Que pensons-nous qu'il nous arrivera? Il est peu probable que nous subissions des dommages réels ou durables – ou sommes-nous? La réponse semble se trouver dans notre passé lointain, dans notre évolution en tant qu'animaux sociaux.
Les humains ont évolué au cours des derniers millions d'années dans un monde rempli de risques tels que les grands prédateurs et la famine. Basé sur les preuves fossiles d'attaques de prédateurs sur nos ancêtres humains (comme décrit dans le livre Man the Hunted écrit par Robert Sussman et Donna Hart), et sur les taux de prédation sur les grands primates aujourd'hui, les premiers humains étaient probablement chassés par une grande richesse. prédateurs. Une défense commune à la prédation affichée par les primates et d'autres animaux est de vivre en groupes. Dans un groupe, les autres membres du groupe peuvent alerter les uns les autres aux prédateurs et aider à les repousser. Les avantages de vivre dans un groupe sont probablement la raison pour laquelle les premiers humains et d'autres grands primates ont évolué pour être sociaux, et pourquoi nous sommes toujours sociaux aujourd'hui.
Les humains n'étaient pas les animaux les plus grands, les plus rapides ou les plus féroces – les premiers humains ont survécu grâce à leur intelligence et leur capacité à collaborer. Ceux qui ont bien travaillé ensemble, aidant les autres dans leur groupe, ont probablement survécu et transmis des traits qui ont contribué au comportement social. Le fait de ne pas faire partie du groupe social, de se faire expulser, est probablement une fatalité pour les premiers humains. Tout ce qui menace notre statut dans notre groupe social, comme la menace de l'ostracisme, nous semble être un très grand risque.
"L'ostracisme semble se produire dans tous les animaux sociaux qui ont été observés dans la nature", a déclaré Kip Williams, un professeur de sciences psychologiques à Purdue qui a étudié l'ostracisme. "A ma connaissance, dans le règne animal, l'ostracisme n'est pas seulement une forme de mort sociale, il entraîne aussi la mort. L'animal est incapable de se protéger contre les prédateurs, ne peut pas récolter suffisamment de nourriture, etc., et meurt généralement dans un court laps de temps ", a déclaré Williams.
La peur ne se limite pas à la prise de parole en public, mais aussi à mes nombreuses autres personnes qui doivent affronter la foule et se produire comme des athlètes, des acteurs et des musiciens. En tant que psychologue social, enseignant et souffrant d'anxiété sociale, le Dr Signe Dayhoff souffrait d'une peur intense de parler en public à chaque fois qu'il se levait pour enseigner un cours. "Ma langue collée au toit de ma bouche sèche et je ne pouvais pas avaler, j'ai rougi, transpiré et tremblé", at-il dit. Finalement, il est devenu si mauvais qu'il a interféré dans sa capacité à faire son travail. Obtenir de l'aide, il a trouvé qu'il pouvait mieux faire face à la situation. «Comme je l'ai découvert il y a 12 ans, en utilisant la thérapie cognitivo-comportementale, la patience, la persévérance et la pratique, j'ai découvert que près de 20 millions d'individus souffrent à tout moment d'une certaine forme d'anxiété sociale. Ils ont peur d'être évalués négativement dans tout ce qu'ils font; la peur d'être rejetée; la peur d'être abandonnée. "
Quand nous sommes devant un groupe, nous nous effondrons parce que nous avons peur du rejet. Et au niveau primaire, la peur est si grande parce que nous n'avons pas seulement peur d'être embarrassés ou jugés. Nous avons peur d'être rejetés du groupe social, ostracisés et laissés pour nous défendre tous seuls. Nous craignons encore aujourd'hui l'ostracisme, qui le craint plus que la mort, car il n'y a pas si longtemps, se faire expulser du groupe était probablement une condamnation à mort.
Glenn Croston est l'auteur de "La vraie histoire du risque", explorant les manières tordues que nous voyons ou ne voyons pas les nombreux risques auxquels nous sommes confrontés dans le monde qui nous entoure. Il est également l'auteur de «Cadeaux de la gare», racontant les histoires inspirantes des personnes qui ont fait face à de grands défis et les surmonter pour atteindre et aider les autres.
