Devriez-vous aller à la thérapie de couple?

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Faire le choix d'aller au conseil de couple peut se sentir comme un très grand pas. Cela implique d'admettre que les choses ne sont pas parfaites dans votre partenariat, ce qui est souvent difficile à faire et effrayant à admettre. Et si vous n'êtes pas particulièrement familier avec ce qu'est la thérapie, cela peut sembler mystérieux et déroutant, sans compter que cela peut demander beaucoup d'efforts – trouver un fournisseur approprié, déterminer l'assurance et d'autres aspects financiers de l'engagement, trouver un le temps de s'intégrer dans le calendrier de tout le monde. Souvent, l'idée de voir un thérapeute de mariage ou de couple est mise en veilleuse, l'une ou les deux parties pensant que cela peut être une bonne idée, mais aussi ne sachant pas trop comment procéder – et si leurs problèmes spécifiques peuvent vraiment être aidés .

Pour aider à démystifier le processus, j'ai souligné quelques problèmes courants qui indiquent qu'un couple pourrait potentiellement bénéficier de voir quelqu'un. Il est important de se rappeler que la plupart des thérapeutes, tant pour les couples que pour les particuliers, offrent une version d'une consultation gratuite pour vous permettre de décider si elles pourraient vous convenir. N'ayez pas peur de tendre la main et de poser des questions – le plus tôt possible, le mieux – de sorte que si ce n'est pas un bon match, vous pouvez passer à autre chose.

1. La confiance a été brisée.

L'une des raisons les plus courantes de la recherche d'une thérapie de couple est le besoin d'aide pour surmonter un abus de confiance majeur. Peut-être était-ce l'infidélité sous la forme du sexe; c'était peut-être une affaire émotionnelle; c'était peut-être une série de mensonges ou de tromperies sur l'argent. Dans tous les cas, la reconstruction du fondement de la confiance peut souvent être facilitée par l'établissement d'un forum dans lequel les deux parties sont libres d'exprimer leur vulnérabilité.

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2. Les arguments deviennent plus fréquents.

Avez-vous remarqué que le rythme de votre vie quotidienne évolue pour se sentir plus orienté vers le conflit? Peut-être sont-ils tous de "petits" arguments, ou peut-être que les éruptions sont énormes et laissent beaucoup de drame dans leur sillage. De toute façon, c'est le modèle de l'augmentation qui est important. Peut-être est-ce un coup sur l'écran, avec l'un d'entre vous traversant quelque chose de dur personnellement. Mais cela pourrait aussi indiquer une trajectoire risquée dans un débat constant. Plus important encore, cela pourrait indiquer d'importants problèmes sous la surface qui ne sont pas vraiment traités.

3. La communication est mauvaise.

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Peut-être que le conflit ouvert n'est pas le problème, mais vous vous sentez constamment incompris ou ignoré. Ou peut-être avez-vous l'impression que vous n'avez même pas une bonne idée de ce qui se passe émotionnellement avec votre partenaire? il ou elle pourrait aussi bien être un étranger. Souvent, l'un des résultats les plus tangibles de la thérapie de couple est une augmentation de la communication, et une amélioration majeure de sa qualité. Un conseiller qualifié peut vous équiper d'outils qui vous aideront à vous connecter, à vous entendre et à vous comprendre mieux tous les jours.

4. Quelque chose ne va vraiment pas, mais vous ne savez pas quoi ou pourquoi.

Tout comme pour la thérapie individuelle, la thérapie de couple est parfois utile non seulement pour résoudre des problèmes, mais aussi pour les identifier . Disons que quelque chose dans la dynamique de votre mariage a changé, mais vous ne pouvez pas vraiment le décrire. Ou vous ne vous sentez pas aussi à l'aise avec votre partenaire que par le passé. Ou vous vous trouvez un ressentiment chronique d'eux, mais vous ne savez pas pourquoi. Ce sont souvent des signes avant-coureurs que les interactions deviennent malsaines ou dysfonctionnelles. Cela ne signifie pas qu'une personne est à blâmer, mais plutôt que la relation elle-même pourrait utiliser une mise au point, et le bureau d'un thérapeute est souvent un endroit très bénéfique pour commencer ce processus.

5. Il y a quelque chose que vous voulez que votre partenaire sache, mais vous avez été incapable de le leur dire.

Parfois, la beauté de la thérapie commence par la pièce elle-même: elle peut devenir un endroit sûr et encourageant pour que vous puissiez évoquer des choses dont il est difficile de parler dans d'autres contextes. Un professionnel formé avec une présence chaleureuse peut souvent vous aider à surmonter vos peurs de partager quelque chose avec votre partenaire.

6. L'un ou l'autre devient dysfonctionnel pendant un conflit.

Nous savons par la recherche de John Gottman que la façon dont un couple gère les conflits est l'un des meilleurs prédicteurs de la relation. Peut-être que vous ou votre partenaire vous arrêtez, vous donnez des coups de fouet ou êtes vindicatif ou passif-agressif. Malheureusement, les moyens dysfonctionnels pour gérer les conflits ne manquent pas, ce qui aggrave le problème initial.

7. Vous avez traversé quelque chose de dévastateur qui change votre façon de vous connecter les uns aux autres.

Parfois, le double cruel échec d'un revers dans la vie est que ce n'est pas seulement l'échec qui fait mal, mais aussi l'effet qu'il a sur un mariage ou un partenariat. Beaucoup de couples se séparent après la perte déchirante d'un enfant, par exemple. D'autres fois, il s'agit d'un chômage de longue durée, d'une crise de santé ou de la tourmente dans l'une des familles d'origine du partenaire. Vous ne pensez peut-être pas à aller consulter un couple à la suite de quelque chose d'aussi important; après tout, vous avez assez à vous soucier de ce qu'il est. Mais garder votre lien fort dans votre relation ne peut que vous unir et vous donner plus de force pour affronter la tempête qui vient.

8. Vous vous sentez coincé dans de mauvaises habitudes.

Il n'y a pas de limite au nombre de modèles que les partenaires développent dans la vie de tous les jours, de comment et quand ils mangent et dorment (et le sommeil est associé à des problèmes conjugaux), au temps qu'ils passent ensemble ou avec d'autres, à qui s'occupe de diverses tâches ménagères, à la façon dont ils interagissent avec les familles de l'autre. Peut-être un modèle dysfonctionnel et insatisfaisant est-il aussi simple qu'un conjoint utilisant toujours l'autre comme une caisse de résonance sur les plaintes de travail, mais ne prenant jamais la peine de rendre la pareille sans perdre son intérêt. Ou peut-être qu'il est plus profond, comme une division de longue date des tâches ménagères qui se sent injuste (ou exaspérante.) Plus un modèle s'installe, cependant, plus l'énergie et le temps qu'il faudra pour le changer. Il vaut mieux commencer tôt.

9. L'intimité émotionnelle a disparu ou profondément diminué.

C'est presque un cliché pour deux partenaires de se sentir comme si l'étincelle est parti après avoir passé une décennie ou plus ensemble, et qu'ils sont plus colocataires que les âmes sœurs. Parfois, c'est juste parce que la routine de la vie quotidienne a commencé à éclipser la capacité de connexion, et c'est simplement une question de redéfinition des priorités. D'autres fois, il peut être plus insidieux et représenter deux partenaires qui se sont discrètement développés, ont évolué de façon incompatible pendant une longue période, ou ont même appris à répondre à leurs besoins ailleurs.

10. L'intimité physique est un problème.

Les problèmes sexuels peuvent être à la fois un symptôme et une cause de problèmes relationnels, ce qui signifie qu'ils sont souvent à l'avant-garde des plaintes quotidiennes d'un couple. Parfois, le changement est évident et frustrant – un couple passe de l'intimité physique fréquente à presque rien, et il est discordant. D'autres fois, c'est un gel progressif d'être remplies par l'autre sexuellement à peine satisfait. Parfois, il y a un conflit plus ouvert, avec un partenaire exprimant de la frustration, un partenaire constamment rejeté, ou le sexe étant utilisé comme un outil de négociation. Quel que soit le problème, un conseiller compétent peut vous aider à commencer à travailler dessus.

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^{Dr. Andrea Bonior est psychologue clinicienne agréée à la faculté de Georgetown University. En tant que la voix de longue date derrière la colonne des conseils de santé mentale Baggage Check dans le Washington Post Express, elle est également l'auteur de The Friendship Fix and Psychology: Essentiels penseurs, théories classiques, et comment ils informent votre monde . Elle parle à des auditoires à travers le pays de la santé émotionnelle, de la motivation et des relations.}