À travers le Web, vous trouverez une attention croissante accordée à l'identification des symptômes et des tendances de l'humeur bipolaire. Une information éducative solide est importante pour ceux qui craignent d'avoir un trouble bipolaire.
Même les meilleurs diagnosticiens trouvent qu'il est difficile de parvenir au diagnostic. Nous ne sommes pas encore au point où nous avons des tests biologiques facilement réalisables qui aboutissent à un diagnostic définitif. De même, nous sommes loin d'être en mesure de prédire le trouble sur la base de tests génétiques.
Nous sommes toujours confrontés à la réalité d'un clinicien en santé mentale assis avec un patient et en nous fiant à l'entrevue clinique pour trouver une image claire permettant d'identifier ou d'exclure la présence du trouble bipolaire. Parfois, même avec une enquête approfondie et un examen attentif des données obtenues, les cliniciens manquent encore le diagnostic bipolaire. Cela arrive même avec les professionnels de la santé mentale les plus chevronnés. Je serais malhonnête si je disais que cela ne m'est jamais arrivé. Des études longitudinales nous ont montré que le délai moyen entre l'apparition initiale des symptômes et un diagnostic bipolaire précis est de dix à douze ans!
La réalité est le trouble bipolaire est généralement difficile à diagnostiquer sur la base d'une entrevue de diagnostic initiale avec un individu. Le diagnostic doit faire avec des modèles très larges qui existent au fil du temps. Lorsque je rencontre un patient pour la première fois, tout ce que je peux vraiment voir, c'est son comportement et son état d'humeur dans le présent, ce qui exclut environ 90% des informations supplémentaires nécessaires pour établir le diagnostic. L'acquisition de ce 90% repose sur la capacité du clinicien à poser les bonnes questions et la capacité du patient à fournir des réponses complètes et précises. Même alors, une attention particulière est nécessaire avant que l'image bipolaire puisse coalescer avec la validité.
Symptômes bipolaires présents dans de nombreuses formes et modèles différents. Chaque individu apporte son propre timbre unique à l'image clinique. Nous voyons une variance dans l'acuité des symptômes, la durée des symptômes et les manifestations symptomatiques. Bien que les symptômes d'une hypothermie ou d'une manie accélérée soient communs à la plupart des états d'humeur bipolaires, l'hypomanie / manie d'un individu peut se manifester par l'euphorie et la grandeur, tandis que l'élévation de son humeur peut entraîner irritabilité et explosions de colère. Encore un tiers peut manifester ses symptômes principalement par l'hyper-sexualité et les dépenses impulsives. Le fait que le trouble coexiste souvent avec d'autres diagnostics psychiatriques, de sorte que nous obtenons une superposition ou un mélange de symptômes provenant de différents diagnostics, aggrave encore le défi diagnostique. Le professionnel de la santé mentale doit alors déterminer quels symptômes appartiennent à quels diagnostics et comment les différents types de symptômes peuvent éventuellement se potentialiser les uns les autres.
Je trouve que les trois diagnostics qui sont le plus souvent confondus avec le trouble bipolaire ou potentiellement coexister et donc interférer avec le diagnostic sont: 1) la dépression unipolaire, 2) le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité et 3) le groupe des troubles de la personnalité. Dans ce dernier domaine, les individus que nous voyons le plus souvent se faire soigner sont ceux chez qui on a diagnostiqué des caractéristiques de personnalité borderline et / ou narcissique. Il y a certainement d'autres troubles de la personnalité qui peuvent entrer dans ce mélange, mais nous constatons que les individus ayant des caractéristiques limites / narcissiques tendent plus souvent à rechercher une psychothérapie. En outre, certains des symptômes au sein de ces deux types de personnalité peuvent facilement être confondus avec le continuum bipolaire (voir le précédent Bipolar You blog: La relation entre le narcissisme et le trouble bipolaire).
Donc la question pour la discussion restante est: Quelles sont certaines des lignes directrices qui nous aident à distinguer entre la dépression droite, le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, les troubles de la personnalité et les troubles bipolaires?
Commençons par le plus commun: la dépression unipolaire. Plus souvent qu'autrement, le trouble bipolaire commence avec des épisodes de dépression. En fait, nous pouvons voir des adolescents passer quelques années d'épisodes dépressifs intermittents au lycée avant de manifester le genre d'élévation de l'humeur qui fait basculer l'échelle vers un diagnostic bipolaire.
Il peut également y avoir certains symptômes dans le profil dépressif global qui peuvent nous faire basculer vers le trouble bipolaire sous-jacent. Je fais référence à des choses telles que des périodes où l'on se sent énergisé tout en étant irritable, en colère et très pessimiste sur la vie. Avec ces personnes, leurs symptômes dépressifs ne les ont pas aplaties. C'est plus comme si les sentiments négatifs intenses s'accompagnaient d'un certain degré d'agitation. Ces personnes peuvent également trouver que leur agitation interfère avec leur capacité à bien dormir. Mais, ces petits indices, en soi, n'atteignent pas le niveau d'un diagnostic bipolaire. Ce ne sont que des caractéristiques qui devraient attirer notre attention et éventuellement nous alerter qu'il y a plus de présent que de simple rencontre.
L'élément essentiel suivant est d'obtenir des informations sur les antécédents familiaux plus larges de diagnostics psychiatriques, et en particulier le trouble bipolaire. Si quelqu'un présente principalement des symptômes dépressifs mais qu'il a un parent, un frère ou une sœur, un grand-parent ou même une tante ou un oncle atteint de trouble bipolaire, alors il faut aborder la présentation unipolaire initiale de la dépression comme si elle faisait partie d'un trouble bipolaire plus large. Je pense à cela comme "brassage bipolaire" où quelqu'un a la prédisposition génétique, mais ils n'ont pas encore manifesté la gamme complète des symptômes bipolaires. Dans ces cas, l'individu ne serait pas diagnostiqué avec le trouble simplement à cause de sa génétique, mais l'approche de traitement serait probablement différente de celle qui serait offerte s'il n'y avait pas de preuve de trouble de l'humeur dans le contexte familial.
L'autre diagnostic que l'on doit poser à presque tous les patients qui suivent un traitement est: «Quelle est votre humeur et votre comportement lorsque vous vous sentez vraiment bien?» Pour aller encore plus loin, il faudrait demander à l'individu: votre humeur devient toujours plus intense ou plus élevée que ce que vous ressentez normalement quand vous êtes généralement de bonne humeur. »Vous seriez surpris de voir combien de fois cette simple question est omise. Après tout, quand quelqu'un vient chercher de l'aide et que tout ce dont il parle ressemble à une dépression, il est facile de conclure que l'individu devrait être traité pour la dépression et peut-être même être prescrit un antidépresseur.
Voici le frotter: Les antidépresseurs, lorsqu'ils sont prescrits à quelqu'un qui est génétiquement prédisposé à la bipolarité, peuvent en effet précipiter des symptômes hypomaniaques ou maniaques, provoquant ainsi le diagnostic bipolaire. Nous ne pouvons jamais savoir avec certitude si cet individu aurait manifesté des symptômes bipolaires si les antidépresseurs n'étaient pas prescrits. Si les bonnes questions avaient été posées dès le départ, on aurait pu prescrire à la même personne un stabilisateur de l'humeur avant l'utilisation d'un antidépresseur et sa progression vers l'hypomanie ou la manie aurait pu être évitée.
Le deuxième problème diagnostique compliqué concerne le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité. C'est un trouble neurologique qui se manifeste par des symptômes d'attention et d'hyperactivité. En ce qui concerne l'attention, nous observons des comportements tels que: manque d'attention aux détails, inattention fréquente ou perte de concentration, difficulté à suivre les tâches, corvées ou devoirs, difficulté à organiser les tâches et les activités, perte fréquente ou perte de mémoire et oubli systématique. En ce qui concerne l'hyperactivité, nous voyons: difficultés à rester immobiles, tendance à bouger ou être excessivement actif dans des situations où cela est inapproprié, difficulté à pratiquer des activités tranquilles, activité physique excessive – agissant souvent «comme s'il était entraîné par un moteur» et parler excessivement. Il existe une variation supplémentaire de l'hyperactivité, y compris l'impulsivité. Cela peut impliquer: des tendances à laisser échapper les réponses aux questions avant qu'elles ne soient complètement posées, les difficultés qui attendent son tour et les tendances à interrompre ou à empiéter sur les autres. L'impulsivité peut aussi impliquer de faire rapidement des choix qui ne reflètent pas un bon jugement. La plupart des descriptions de symptômes précédentes reflètent les critères ADHD de DSM-IV TR (American Psychiatric Association).
Ce qui est compliqué à propos de la liste des symptômes ci-dessus est que beaucoup de ceux-ci peuvent être présents lors d'un épisode hypomaniaque ou maniaque. L'énergie physique d'un individu peut être si élevée qu'il peut facilement sembler hyperactif. Il y a aussi une telle accélération cognitive et une telle intensité d'humeur que la mémoire d'un individu, son attention aux détails, sa capacité à rester concentré et sa capacité à inhiber de manière appropriée l'action sont toutes altérées. Alors, comment pouvons-nous distinguer ces ensembles de symptômes qui peuvent sembler si semblables les uns aux autres?
La première partie de la réponse implique une mise en garde importante: la distinction ne s'applique pas facilement à ceux qui sont diagnostiqués avec un trouble bipolaire infantile en tant que tel peut exercer son influence aussi tôt que le TDAH. Les différences saillantes sont que les sensations de grandiosité, d'intense exaltation et / ou de colère intense, de cognition des courses et de diminution du besoin de sommeil sont plus marquées chez les enfants bipolaires que chez les enfants déficients de l'attention. Cela ne signifie pas qu'il n'y aura aucun de ces thèmes dans le domaine de l'hyperactivité avec déficit de l'attention, mais le groupe de symptômes précédent aura probablement une présence plus forte dans le trouble bipolaire infantile que dans le trouble déficitaire de l'attention.
Revenons maintenant aux distinctions entre le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité et le trouble bipolaire chez l'adulte. C'est en fait plutôt simple. L'adulte atteint de trouble bipolaire qui n'a pas eu de trouble bipolaire infantile aura connu un début de symptômes peu après la mi-adolescence. L'implication ici est que si je me renseigne sur l'apparition des symptômes et que l'individu évalué rapporte qu'aucun de ses symptômes n'était présent avant un certain point à l'adolescence ou au début de l'âge adulte, alors il est peu probable que les symptômes discutent du TDAH .
Une deuxième distinction clé est que beaucoup des symptômes de déficit d'attention qui sont typiquement présents pendant les phases d'humeur élevées sont absents pendant l'humeur moyenne et dans une moindre mesure, l'humeur dépressive, bien que parfois la dépression interfère avec l'attention, la concentration et la mémoire. voir ce qui peut apparaître comme un chevauchement du TDAH et des symptômes bipolaires pendant une humeur dépressive. La période de temps évidente où les symptômes de type déficit d'attention sont absents pour l'individu bipolaire est pendant l'humeur de milieu de gamme. Ce n'est pas le cas pour les personnes atteintes d'un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, car leurs symptômes font partie de leur fonctionnement de base. Ils ne connaissent pas les périodes de temps où leurs symptômes du TDAH sont absents. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de variabilité de l'intensité des symptômes, mais le déficit d'attention de l'individu n'aura pas de périodes où le fonctionnement attentionnel, focalisant, organisationnel et inhibiteur des impulsions est parfaitement normal. Gardant les distinctions ci-dessus à l'esprit, le diagnosticien à l'écoute peut généralement faire ressortir les différences entre le TDAH et le trouble bipolaire.
La différenciation des symptômes de trouble de la personnalité du trouble bipolaire implique deux variables clés, dont l'une est similaire à la distinction TDAH. Autrement dit, si un individu se débat avec des symptômes de trouble de la personnalité, leurs luttes seront généralement en cours. Comme pour le TDAH, il peut y avoir une certaine variabilité dans l'acuité des symptômes, mais l'individu n'aura généralement pas de moments où il n'est pas sous l'influence des processus psychologiques sous-jacents au trouble de la personnalité. Les personnes ayant des troubles de la personnalité n'ont pas de vacances de leur dynamique de personnalité. Inversement, l'individu bipolaire dont les symptômes (impulsivité, hypersexualité, colère / irritabilité, tendance à l'idéalisation ou à la dévalorisation, sentiments de grandeur, etc.) peuvent sembler appartenir à un diagnostic de trouble de la personnalité présentera suffisamment de différence à mi-distance humeur que la plupart des mêmes symptômes seront absents.
La deuxième distinction critique entre les troubles de la personnalité et le trouble bipolaire est que tous les problèmes de troubles de la personnalité se manifestent par rapport aux relations interpersonnelles. Les luttes qui peuvent activer des symptômes de personnalité désordonnée forte sont presque toujours dans le domaine interpersonnel. Bien qu'il y ait un certain chevauchement ici avec le trouble bipolaire dans le sens où les stress interpersonnels peuvent activer un changement de phase de l'humeur, les individus bipolaires vous diront aussi qu'il y a des moments où l'apparition de leurs symptômes, qu'ils soient élevés ou déprimés, semble de nulle part. Il n'y a aucun déclencheur évident ou précipitant pour leur déstabilisation d'humeur. La seule explication fiable est qu'il y a eu un changement endogène dans leur activité cérébrale et leur neurochimie.
La discussion ci-dessus n'est nullement exhaustive en ce qui concerne les distinctions diagnostiques différentielles entre le trouble bipolaire et d'autres troubles psychiatriques qui partagent des symptômes similaires. Mais cela devrait vous donner une bonne idée du genre de problèmes que le clinicien examinera en essayant de déterminer si l'un a un trouble bipolaire, un autre diagnostic ou un diagnostic coexistant.
Je recommande que vous soyez prudent si un professionnel de la santé mentale arrive au diagnostic bipolaire après seulement une courte période de temps avec vous ou avec un membre de la famille. L'exception étroite ici impliquerait une personne avec un fort fond génétique bipolaire qui présente des symptômes bipolaires caractéristiques en l'absence de tout autre problème susceptible de susciter des questions sur la comorbidité. Mais même ici, au nom de la rigueur, les diagnosticiens doivent néanmoins faire preuve de prudence avant d'arriver prématurément à des conclusions.
Une fois qu'un professionnel de la santé mentale est arrivé à un diagnostic bipolaire valide, je me sens plus à l'aise lorsque le diagnostic est présenté comme une forte possibilité avec une explication claire de la base sur laquelle la conclusion a été atteinte. Le patient doit également être averti que le diagnostic ne sera établi de manière concluante que sur une période plus longue et que le patient et le clinicien examineront le diagnostic ensemble à mesure que le traitement se poursuit.
Une dernière chose à garder à l'esprit: si la conclusion diagnostique de votre professionnel de la santé mentale ne sonne pas vrai pour vous, si vous n'obtenez pas une explication complète et détaillée des raisons pour lesquelles le diagnostic bipolaire est probable, il est absolument approprié un deuxième avis.
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Russ Federman, Ph.D., ABPP est en pratique privée à Charlottesville, VA (www.RussFederman.com). Il est co-auteur de Facing Bipolar: Guide du jeune adulte pour traiter les troubles bipolaires (New Harbinger Publications). www.BipolarYoungAdult.com
