Max, âgé de 2 mois, s'est assis confortablement sur les genoux de sa mère dans mon bureau et a intensément étudié sa main. "Il les a découvert il y a quelques semaines. "Il travaille dur pour mettre son pouce dans sa bouche", me dit Ellen, "oh ooh," me roucoula Max quand je lui souris et commentai son nouveau talent. "Il parle beaucoup aussi," dit fièrement Ellen. Nous avons tous les deux porté un sourire de reconnaissance en reconnaissance des talents évidents de Max.
Notre visite trois semaines plus tôt, en revanche, avait été douloureuse et difficile. Max dormait tout le temps, mais Ellen pleurait en parlant d'anxiété débilitante et de périodes de tristesse inexplicable. «Je me sens parfois si perdue, avait-elle dit.» Nous avons parlé de sa relation tendue avec son mari, John. Elle a décrit une belle-mère intrusive toujours présente qui a toujours réussi à la faire se sentir mal. Les disputes entre elle et John s'intensifiaient. Elle sentait de plus en plus qu'il ne la soutenait pas lorsqu'elle était submergée. Je m'inquiétais de son degré de détresse émotionnelle et je lui ai demandé si elle voulait que le nom d'un thérapeute parle de sa tristesse et de son anxiété. Elle a dit oui. Je lui ai donné quelques noms, et aussi fait une visite de suivi pour la voir avec le bébé.
Ellen n'avait pas appelé le thérapeute et lui avait expliqué qu'elle avait de plus longues périodes où elle se sentait mieux. Max devenait un tel plaisir qu'il l'entraînait. "J'ai trois ou quatre bons jours, mais ensuite les mauvais sentiments reviennent." J'ai suivi l'exemple d'Ellen, en me concentrant sur tous les changements positifs qu'elle avait faits. Elle apprenait à prendre soin d'elle et pensait avec enthousiasme à retourner au travail. En décrivant ces bons sentiments, le petit corps de Max était détendu et content dans ses bras. Après le traumatisme de la dernière visite, elle semblait ravie de me dire les bonnes parties. Je voulais lui donner l'espace, mais je me demandais si l'anxiété avait effectivement disparu.
Puis, au milieu de me parler de la fête, c'est arrivé. Elle a commencé calmement assez pour décrire une visite à sa belle-famille. Mais rapidement, sa détresse s'est intensifiée. Sa voix devint tendue, son visage déformé par la colère. J'ai essayé de suivre les détails de l'histoire, mais j'ai remarqué que Max avait commencé à se tortiller sur les genoux d'Ellen. Il a poussé sa tête en arrière et ses jambes étendues. Elle le maintint distraitement contre son épaule, de plus en plus agitée par sa rage contre le comportement de son mari. Mais Max ne serait pas calmé, et bientôt son agitation a dégénéré en un cri complet. J'ai senti qu'Ellen me demandait de valider sa position dans la dispute avec son mari. Mais ce n'était pas mon rôle, et j'ai adopté une approche différente.
"Cette colère que vous ressentez semble vous faire vous sentir mal." Elle fit une pause. «Oui, je suis vraiment une personne gentille et je n'aime pas me sentir si méchante.» «Je parie que si je prenais ta tension en ce moment, ce serait trop haut.» Elle accepta volontiers. Alors qu'elle détournait son attention de sa rage, l'agitation de Max diminua. Toujours soucieuse de ne pas vouloir la blâmer, j'ai commenté comment Max réagissait à son humeur. Heureusement, elle n'a pas répondu défensivement, mais a plutôt observé: «Il est très intuitif. Il peut dire exactement ce que je ressens. "
Une littérature abondante décrit les effets négatifs de la dépression et de l'anxiété d'une mère sur le développement d'un bébé. Mes visites avec Max an Ellen offrent un instantané de près de ce que cela peut ressembler, et aussi ce qui pourrait être fait pour aider.
Elizabeth Meins, PhD et ses collègues ont montré dans leurs recherches que la capacité de la mère à penser à l'esprit de son bébé est associée à un attachement sûr. L'attachement sécurisé, à son tour, est lié à de nombreux résultats positifs, y compris la régulation émotionnelle, l'ingéniosité cognitive et l'adaptation sociale. Ellen notant l'intuition de son fils représente un parfait exemple de réflexion sur l'esprit de son bébé. Elle a montré une volonté non défensive de réfléchir à son expérience. Elle pouvait penser à ce qui se passait dans l'esprit de deux mois quand son anxiété a pris le dessus.
Ed Tronick, Ph.D. et ses collègues ont montré que si les parents et les nourrissons sont alignés 30% du temps, mais que jusqu'à 70% des interactions surviennent, tant que la plupart de ces perturbations sont reconnues et réparées, le développement va dans la bonne direction. . Ellen était capable de réparer les perturbations causées par son agitation et d'aider Max à se calmer.
Ellen et John auront probablement besoin de soutien pour leur mariage. Dans une relation vulnérable, l'arrivée d'un nouveau bébé peut faire pencher la balance dans une direction inquiétante. En outre, Ellen bénéficiera probablement d'un traitement pour son anxiété. Mais je me sens plein d'espoir pour Max et Ellen. Elle a vu comment Max prospère quand elle est présente et connectée avec lui.
