Les démocrates reconnaissent enfin les électeurs laïques

Le parti commence à apprécier le bloc grandissant non religieux.

Source: DonkeyHotey / Flickr,

Les récentes élections de mi-mandat reflètent le poids croissant des électeurs laïques, un groupe qui a considérablement augmenté ces dernières années, et au moins un grand parti commence à en prendre note.

Selon les données des sondages publiées par Pew, en 2018, 17% des électeurs étaient sans religion, contre 11% en 2006 et 12% en 2010 et 2014. Alors que ce groupe non affilié a augmenté d’environ la moitié, le «chrétien protestant / autre» bloc était en diminution, passant de 55% en 2006 et 2010 à 53% en 2014, à seulement 47% cette année.

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Bien que ces chiffres soient impressionnants pour ceux qui ne sont pas affiliés à une religion (aussi appelé «Nones»), les chiffres suggèrent qu’il y a place pour encore plus de croissance. Le chiffre de 17%, par exemple, reste inférieur à la taille globale de la population démographique non affiliée sur le plan national (24% de la population des États-Unis dans son ensemble, selon les données PRRI, et un pourcentage encore plus élevé de la population plus jeune). Les Nones étaient à un seul chiffre il y a une génération, mais ils font maintenant partie des plus grands et des plus jeunes groupes démographiques religieux.

La croissance de l’influence de Nones semblerait être une bonne nouvelle pour les démocrates, car l’histoire récente montre que les personnes non affiliées ont tendance à pencher fortement en bleu. À la mi-parcours en 2010, 2014 et 2018, environ sept personnes sur dix ont voté pour la démocratie. En comparaison, 50% des catholiques voteront pour les démocrates en 2018 et un peu moins en 2010 et 2014. Les protestants ont favorisé les républicains lors des quatre dernières élections à mi-parcours, selon les données de Pew, les évangéliques blancs étant les plus solides du GOP. corner (75% en 2018 et chiffres similaires les années précédentes).

Pour quiconque est au courant des guerres de culture, aucun de ces chiffres ne devrait être très surprenant. La droite religieuse a élu domicile au GOP depuis 1980, année où la majorité morale a contribué à l’élection de Ronald Reagan. Depuis lors, le parti a toujours fait la cour à la population conservatrice. S’opposant aux droits à l’avortement et aux droits des personnes LGBT, niant le consensus scientifique sur des questions telles que l’évolution et le réchauffement planétaire lorsqu’il est en conflit avec des interprétations littérales de la Bible, les républicains ont fréquemment snobé le groupe démographique laïque tout en respectant la base chrétienne du parti. En tant que tel, il n’est donc pas surprenant que ceux qui disent qu’ils ne «vont jamais» à l’église votent 68/30 pour les démocrates en 2018, selon les données de Pew, alors que ceux qui fréquentent l’hebdomadaire de l’église votent pour les républicains 58/40.

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En dépit de son histoire amoureuse avec la droite chrétienne, le parti démocrate n’a jamais ouvertement poursuivi le groupe démographique non religieux. Au contraire, les démocrates élus ont généralement été âgés, ignorant la laïcité croissante de la population et ont souvent accepté l’affirmation maintes fois répétée mais inexacte selon laquelle l’Amérique est un «pays très religieux». La population américaine est laïque, et même de nombreux partisans de l’affiliation religieuse en sont tièdes, mais les démocrates s’établissent lentement.

Enfin, certains signes montrent que les démocrates commencent à comprendre l’importance des Nones. Dans ce qui pourrait être une première, le parti démocrate du Massachusetts a adopté ce mois-ci une résolution reconnaissant l’importance du groupe démographique non affilié à la religion. (Divulgation complète: j’ai participé à la rédaction de la résolution.) La résolution, que l’on peut voir ici, reconnaît «la valeur, la solidité éthique et l’importance des personnes non affiliées sur le plan religieux» et affirme que «les« Nones »sont un groupe qui, autant que tout autre défenseur d’une politique publique rationnelle fondée sur une science solide et des valeurs humanistes universelles. »Le document critique également l’utilisation des revendications de« liberté religieuse »comme moyen de justifier une politique qui menace les droits des femmes et des minorités. .

Le temps nous dira si d’autres États, voire le parti national, suivront l’exemple du Massachusetts, mais il semble clair que beaucoup commencent à reconnaître que la démographie laïque ne va pas disparaître. Plus tôt cette année, par exemple, plusieurs membres du Congrès ont même formé un caucus du Congrès sur la liberté de pensée pour renforcer la présence des valeurs laïques à Capitol Hill. Sans surprise, tous les membres du caucus sont à ce jour démocrates.

À mesure que le groupe démographique séculier grandit et fléchit, le temps dira si le GOP s’efforce de les attirer. Les laïques n’étant pas monolithiques, les mantras républicains traditionnels de faibles taxes et de déréglementation pourraient résonner chez certains, mais le nombre de laïques au sein du gouvernement restera probablement relativement faible tant que la droite chrétienne dirigera le navire. En tant que tel, si les données démographiques continuent d’être laïques, les républicains devront à un moment ou à un autre se demander s’il existe un avenir dans la politique biblique.

Sur Twitter: @ahadave