Dans The Digital Pandemic, en rétablissant le contact face à face à l'ère électronique, j'ai rendu compte de ma visite à l'hôpital pour un travail de sang. J'ai rencontré quatre personnes, face à des ordinateurs, dont les yeux se sont tenus fermement à leurs écrans d'ordinateur respectifs. Personne n'a levé les yeux; personne ne m'a donné un seul signe de reconnaissance, pas même une paupière battante. Que font-ils? Je me demandais. Après une longue attente, et après avoir finalement attiré l'attention de l'un des «appendices» de l'ordinateur – en toussant et en agitant ma main – elle leva les yeux, cligna des yeux et fixa ma poitrine.
Cela me rappelle la mécanique automobile; beaucoup d'entre eux ne sont pas vraiment intéressés à parler à leurs clients. Ils croient que les rapports humains ne sont pas fiables et pensent qu'il vaut mieux aller directement à la transmission ou aux plaquettes de frein. Ils refusent de perdre du temps à écouter les plaintes superstitieuses et névrotiques des propriétaires sur leurs précieux junkers.
Avec l'avènement des dossiers de santé électroniques, nous entrons peut-être dans une période où les médecins se comportent de la même façon que les mécaniciens automobiles. "Juste les faits, Madame" sera remplacé par "Ne pas avoir le temps pour le verbiage." Les expressions faciales chaleureuses et empathiques seront remplacées par des regards furtifs alors que le médecin reste collé à un écran iPad.
Le nom de Mercedes peut sembler classieux, mais ce docteur de newfangled pourrait ne pas être le médecin le plus sympathique. Il ne veut pas entendre tes plaintes. S'il a des questions sur le fonctionnement de votre corps et de votre moteur, il vérifiera simplement son ordinateur et évitera de devenir grasse sous votre châssis.
Oui, les dossiers médicaux électroniques remplacent les dossiers papier que nous le voulions ou non. Les médecins qui acceptent d'adopter ces nouveaux programmes sont récompensés par des paiements du gouvernement fédéral pouvant aller jusqu'à 44 000 $ sur cinq ans. Les médecins qui disent non feront face à des réductions dans leurs paiements d'assurance-maladie. Selon Ann Marie Valinoti, interniste, dans «The Physician, Steel Thyself for Electronic Records», The Wall Street Journal, octobre 2012, «les tests qui prenaient autrefois quelques secondes sur papier nécessitent maintenant des points et des clics à plusieurs étapes dans un labyrinthe de menus. Ses collègues ont commenté qu'il s'agit de prendre soin de la carte, par opposition à prendre soin du patient.
Mais ce sera certainement plus efficace. Droite? Dr Dennis Gottfried: «Les dossiers médicaux électroniques: leur heure n'est pas encore venue», Huffington Post, 29 octobre 2012, rapporte que la conversion à un système de dossiers électroniques dans un bureau de soins primaires typique implique du temps pour le médecin et le personnel. mois, et diminue la productivité de bureau de 30 pour cent. Même lorsque le nouveau système est entièrement mis en œuvre, l'efficacité du bureau diminue encore parce que les données doivent être saisies lors de chaque rencontre avec un patient. Elles sont donc chères à l'achat, longues à mettre en œuvre et réduisent l'efficacité du bureau. Mais, selon le Dr Gottfried, ils ont une qualité rédemptrice: ils permettent au médecin de facturer plus pour les mêmes services!
L'un des problèmes majeurs est le manque de communication entre les ordinateurs construits par différents fabricants. Je suis récemment allé à la succursale de mon médecin traitant pour le traitement. L'infirmière m'a demandé quels médicaments je prenais. J'ai essayé de les rappeler mais j'ai pensé que j'en aurais oublié un. Elle est ensuite allée à l'ordinateur pour vérifier avec le bureau principal, mais n'a pas pu trouver mes dossiers. Quand j'ai vu plus tard le médecin, elle a également eu des problèmes avec l'ordinateur et a finalement dû appeler le bureau principal au téléphone pour obtenir l'information dont elle avait besoin. Tout cela a pris beaucoup de temps.
Si le manque de communication entre les ordinateurs est l'un des principaux problèmes, nous avons peut-être besoin d'un système gouvernemental unifié. Cela aiderait les communications pour le moment, mais le marché concurrentiel produira probablement de meilleurs systèmes plus tard. Dans tous les cas, ces problèmes finiront par être résolus et les dossiers de santé électroniques pourraient être supérieurs au bon vieux temps où les gens écrivaient des choses.
Mais cela se traduira-t-il par de meilleurs soins de santé? Le médecin utilisera-t-il le temps libéré pour interagir avec le patient ou ajoutera-t-il plus de patients à la pratique? Et si un médecin en formation a un ordinateur en tant que partenaire, va-t-il encore apprendre à interagir avec les patients afin de réduire leur niveau de stress et leur donner de l'espoir?
Théoriquement, les enregistrements électroniques devraient permettre au médecin de gagner du temps et d'utiliser ce temps pour la conversation avec le patient, y compris une dose d'empathie. Un bon nombre de visites médicales résultent du stress et des maladies somatoformes. Une attitude compréhensive et des conseils pratiques peuvent aider à prévenir les problèmes, et un ton rassurant peut donner un réel coup de pouce au patient, qu'il soit induit par un placebo ou non. Croire en quelque chose est utile, et de fortes croyances peuvent attiser notre chimie et pousser nos neurotransmetteurs à travailler plus fort.
Je me souviens avoir vécu dans une petite ville du Texas où le médecin de passage était un type glacial, à cerveau gauche, qui pensait qu'un sourire endommagerait définitivement son visage. Je soupçonne qu'il était un de ces types qui disséqueraient plutôt des grenouilles dans le laboratoire d'école secondaire que jouent le football de contact ou chassent des filles. En conséquence, plusieurs des citadins sont allés chez un jeune vétérinaire sympathique pour leurs soins de santé – ainsi que les soins de santé de leurs animaux. (Histoire vraie).
Une fois ces problèmes résolus, la tenue de dossiers électroniques entraînera-t-elle de meilleurs soins ou ajoutera-t-elle trop de complexité au système? Dr Scott Silverstein, dans une lettre à l'éditeur du Wall Street Journal, février 2009, déclare que le Royaume-Uni avait déjà dépensé 12,7 milliards de livres sterling pour la tenue de dossiers électroniques, dans le cadre de son programme médical socialisé. Il déclare en outre que le Royaume-Uni n'a toujours pas de système technologique national en état de marche mais qu'il a plutôt un important bourbier de technologie de l'information. "Sauf pour quelques exceptions, c'est en grande partie un désastre", a déclaré Silverstein.
Espérons que nous pouvons faire mieux. Je vais quand même prendre ma voiture chez mon mécanicien automobile local, même s'il reste muet, et je ne m'attends pas à un câlin de mon médecin de soins primaires. Mais les clics de la souris quand nous sommes déprimés ne vont pas le pirater. Un contact visuel et un peu de respect seraient appréciés. Nous ne pouvons pas nous permettre d'éliminer l'empathie dans la pratique de la médecine.
