La différence clé entre la fierté et l'arrogance

David était un professionnel trop sérieux qui est venu en psychothérapie pour travailler sur sa faible estime de soi. Pourtant, chaque fois que nous discutions d'exercices qui pourraient renforcer son sentiment d'estime de soi, quelque chose d'intéressant est arrivé: David a résisté. Quand je lui ai demandé pourquoi, il a admis que c'était parce qu'il avait peur.

"Quoi de?" J'ai demandé.

"De devenir orgueilleux", at-il dit. «J'ai vraiment besoin d'être plus confiant, mais je crains que si la thérapie réussit et que mon amour-propre s'améliore, je devienne arrogant.

«Crois-moi, il n'y a aucun moyen que la thérapie te fasse passer du doute à l'arrogance», lui assurai-je.

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"Comment pouvez-vous être sûr?" Demanda-t-il.

"Je ne suis pas très bon," dis-je.

Ma blague avait pour but de briser la tendance de David à trop penser à tout – alors qu'il croyait être simplement prudent, en se remettant constamment à l'épreuve qu'il sabotait les mesures qu'il prenait pour reconstruire son amour-propre.

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Mais David n'est pas seul: les personnes ayant une faible estime de soi s'inquiètent souvent du fait que l'amélioration de leur confiance les rendra arrogantes.

La différence entre l'arrogance et l'estime de soi

Stimuler notre estime de soi quand elle est faible est important pour notre santé émotionnelle (lire Comment les fonctions de l'estime de soi comme système immunitaire émotionnel ), notre bonheur, et même notre satisfaction relationnelle (lire Pourquoi certaines personnes détestent recevoir des compliments ).

Mais qu'est-ce qui distingue les gens qui éprouvent de la confiance et de la fierté de ceux qui sont vantards et arrogants?

Les psychologues distinguent deux types de fierté. La fierté authentique surgit lorsque nous nous sentons bien dans notre peau, confiants et productifs, et que nous sommes liés à des traits de personnalité socialement désirables comme être agréable, consciencieux et émotionnellement stable. La fierté de l'orgueil a tendance à impliquer l'égoïsme et l'arrogance, et est liée à des traits socialement indésirables tels que le fait d'être désagréable, agressif, d'avoir une estime de soi faible ou fragile et d'être sujet à la honte.

Les gens qui cherchent à améliorer leur estime de soi essaient essentiellement de générer des sentiments de fierté authentique plutôt que de fierté honteuse – ils veulent devenir plus confiants, pas arrogants. Les bonnes nouvelles sont que la fierté authentique et hubristic ne sont pas réellement sur le même continuum parce qu'elles représentent deux facettes distinctes de fierté. Les gens ne passent pas d'insécurité à être arrogants à moins qu'ils ne soient égoïstes, égoïstes et agressifs dès le départ. En d'autres termes, la raison pour laquelle je pouvais être si sûr que David (et d'autres ayant une faible estime d'eux-mêmes) était peu susceptible de développer la fierté honteuse était exactement parce qu'il était inquiet de le faire. Son souci indiquait la conscience et l'agrément – des traits associés à la fierté authentique et non à la fierté honteuse.

Mon sentiment de confiance ne pourrait-il pas faire croire aux autres que je suis arrogant?

"D'accord, je ne deviendrai pas arrogant," dit David une fois que je lui ai expliqué des choses. "Mais n'est-il pas probable que d'autres pourraient percevoir ma confiance retrouvée comme de l'arrogance?"

«Les perceptions que les gens ont des autres sont toujours filtrées par leurs propres problèmes», lui ai-je dit. «En fait, la fierté authentique tend à nous motiver à afficher des comportements prosociaux tels que le travail acharné, la persévérance envers nos objectifs communs et la générosité, tandis que la fierté hugiste tend à motiver les gens à adopter des comportements antisociaux. des comportements axés sur l'atteinte d'une position dominante comme l'arrogance, l'agressivité et l'hostilité.

La fierté à la fois authentique et honteuse peut procurer un statut de quelqu'un aux yeux des autres, mais il y a une différence significative entre eux. Dans une étude récente, les gens ont pu faire la distinction entre la confiance et le statut obtenus grâce au travail acharné et aux compétences socialement valorisées (efforts qui donnent du prestige à une personne) et le statut acquis par l'intimidation et l'agression. prestige). L'étude a également révélé que les personnes qui affichent une fierté authentique sont perçues comme plus sympathiques que celles qui affichent une fierté honteuse. En d'autres termes, les gens peuvent généralement faire la distinction entre la confiance et les bonnes intentions, et l'arrogance et les intentions égoïstes.

Une fois que David a compris ces distinctions, il s'est senti plus à l'aise d'aller de l'avant et de travailler sérieusement à son estime de soi. Après avoir lutté avec une faible estime de soi pendant de nombreuses années, des sentiments durables de vraie confiance lui étaient inconnus et ses inquiétudes à propos de son arrogance refont surface à plusieurs reprises au cours des prochains mois. Mais à ce moment-là, il était capable de se réconforter en se disant la seule chose qu'il savait être vraie: son souci de devenir arrogant était le signe le plus fort qu'il était exactement le genre de personne qui ne développerait probablement pas la fierté et l'arrogance.

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Pour de nombreuses techniques scientifiques visant à améliorer votre estime de soi, consultez Premiers secours émotionnels: Réhabilitation, culpabilité, échec et autres maux quotidiens (Plume, 2014).

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