Est-ce que Casey Kill Caylee? Comment la psychologie médico-légale peut aider à humaniser les actes du mal

Aujourd'hui, l'accusation a conclu et s'est reposée dans son affaire de condamnation à mort contre Casey Anthony. Demain, c'est le tour de l'équipe de la défense. Jusqu'à présent – à part la capacité de Casey à dissimuler ses sentiments (peut-être même d'elle-même) découlant d'une relation incestuelle supposée avec son père, aucune allégation de présence de troubles mentaux ni de témoignages psychologiques ou psychiatriques médico-légaux n'a été présentée. de chaque côté. Cela peut tout changer maintenant. Selon leur perception de la progression de leur dossier, l'équipe de défense de Mme Anthony devra peut-être se tourner vers la psychologie légale et la psychiatrie pour obtenir du soutien. Mais comment un témoignage expert de psychologues légistes ou de psychiatres pourrait-il contribuer de manière significative à ce procès meurtrier sensationnel? Surtout quand la défense n'a pas plaidé non coupable par raison de démence?

Une des choses que les jurés – et nous autres – cherchons instinctivement est une façon de donner un sens aux actes pervers comme celui que Casey Anthony est accusé d'avoir commis. La psychologie médico-légale et la psychiatrie peuvent offrir des explications – sinon des excuses – aux comportements destructeurs ou mauvais. Et ces explications, à la fois psychologiques et parfois neurologiques ou médicales, fournissent aux jurés quelque chose de beaucoup plus puissant que les faits circonstanciels «objectifs» et les éléments qui leur ont été soumis jusqu'à preuve de la culpabilité de Mme Anthony. La psychologie légale et la psychiatrie peuvent aider à révéler les fragilités humaines, les pathologies, l'égoïsme, la rage et les circonstances tragiques qui motivent ou incitent les accusés à commettre des actes diaboliques, fournissant aux jurés et observateurs perplexes des moyens de comprendre non seulement ce que les preuves physiques suggèrent. se conduire mal. Et cela – quel que soit le charme, l'innocence, l'attrait ou le charisme de la personne ou non concluante de la preuve – ils peuvent parfois faire et faire.

Qu'est-ce que la psychologie médico-légale ou la psychiatrie pourrait apporter à propos du comportement étrange de Casey Anthony? Comment l'introduction de l'évaluation médico-légale et du témoignage pourrait-elle se dérouler de manière hypothétique dans un cas de vie et de mort aussi complexe? Voici un scénario possible (quoique hautement improbable).

Dans mes précédents articles sur cette affaire, j'ai mentionné à la fois le déni et le mécanisme de défense que Sigmund Freud a appelé la dissociation . La dissociation est une forme de répression: elle consiste à se déconnecter des impulsions, des sensations, des pensées, des expériences, des sentiments ou des souvenirs qui sont trop douloureux, traumatiques ou considérés comme incompatibles avec la personnalité consciente de l'individu. L'une des manifestations les plus dramatiques de ces mécanismes de défense dissociatifs est connue aujourd'hui sous le nom de Trouble dissociatif de l'identité, anciennement appelé trouble de personnalité multiple. Il y a beaucoup de désaccords professionnels entourant la légitimité de ce trouble, l'application appropriée du diagnostic et sa véritable étiologie. Bien que l'on ait cru que cette maladie était extrêmement rare, l'incidence signalée de DID aux États-Unis a augmenté au cours des dernières décennies, tout comme d'autres troubles dissociatifs. Des cas classiques de DID (ou MPD) ont été décrits dans des livres populaires et des films comme Les Trois Visages d'Eve , Sybil et When Rabbit Howls . Bien sûr, DID peut se prêter à la simulation (feking) par des accusés cherchant à se soustraire à la responsabilité de leurs crimes. Par exemple, "Hillside Strangler" Kenneth Bianchi a tenté, en vain, de simuler de multiples troubles de la personnalité au cours de son propre procès en série pour meurtre.

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Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l'American Psychiatric Association, le trouble dissociatif de l'identité (MPD) implique «la présence de deux ou plusieurs identités distinctes ou états de personnalité (chacun avec son propre modèle relativement persistant de perception, de relation et de réflexion l'environnement et le soi.) Au moins deux de ces identités ou états de personnalité prennent récidivement le contrôle du comportement de la personne. "Et," chaque état de personnalité peut être vécu comme s'il avait une histoire personnelle, une image de soi et une identité distinctes, incluant un nom distinct. »Ou, pour le dire un peu plus graphiquement, ces soi-disant« subpersonality »(ils peuvent compter de deux à plus de cent!) prennent réellement possession des pensées et des actions de la personne affligée. "La personnalité qui se présente pour le traitement a souvent peu ou pas de connaissance de l'existence des autres personnalités. . . . Des études ont démontré que différentes personnalités d'une même personne peuvent avoir des caractéristiques physiologiques différentes et des réponses différentes à des tests psychologiques psychologiques. Des personnalités différentes peuvent, par exemple, avoir différentes prescriptions de lunettes, différentes réponses à un même médicament et différents QI. »C'est un phénomène tout à fait remarquable, que peu de cliniciens rencontrent. L'amnésie ou l'incapacité de se souvenir de ce que la soi-disant personnalité «alter» a dit ou fait pendant leur période de domination temporaire est également courante. Selon le DSM-IV-TR , «le trouble dissociatif de l'identité est diagnostiqué trois à neuf fois plus fréquemment chez les femmes adultes que chez les hommes adultes».

Du point de vue de la psychologie de la profondeur, DID peut être la démonstration la plus convaincante de la notion de Jung de «l'autonomie» relative des complexes inconscients. S'appuyant sur les premières découvertes de Freud et Breuer, CG Jung a postulé que les complexes «sont des fragments psychiques qui se sont séparés suite à des influences traumatiques de certaines tendances incompatibles». Jung a qualifié les complexes de «personnalités secondaires ou partielles possédant une vie mentale». »Lorsqu'elles sont réprimées ou dissociées de façon chronique, ces« personnalités disséminées »peuvent devenir suffisamment puissantes pour usurper la personnalité entière, causant une condition temporaire de possession aiguë. Dans DID, la personnalité est compartimentée en sous-personnalités murées (complexes), chacune contenant des contenus inconscients encapsulés trop traumatisants, douloureux ou moralement inacceptables pour que la personne reconnaisse consciemment. L'histoire de Robert Louis Stevenson L'étrange cas du Dr Jekyll et de M. Hyde est un conte archétypal de possession par un «alter ego» ou complexe inconscient. Ou ce que Jung appelait fameusement l' ombre .

Considérer le DID comme l'un des nombreux diagnostics psychiatriques possibles pourrait hypothétiquement rendre le comportement bizarre de Mme Anthony, à la fois avant, pendant et après son arrestation, plus compréhensible pour les membres mystifiés du jury. Par exemple, que se passe-t-il si le soi-disant «Zanny la nounou» s'est avéré être l'une des subpersonnalités obscures de Casey ou «s'altère»? Casey affirme que ce personnage de "Zanny" l'a retenue physiquement et lui a enlevé sa fille, Caylee. Lorsqu'on lui a demandé si elle avait donné une raison à ce traitement, le frère de Casey, Lee, a déclaré que Casey lui avait dit que Zanny l'accusait d'être une mauvaise mère et qu'elle "punissait" Casey pour cela en kidnappant son enfant. "Zanny" dans ce cas pourrait-il n'être rien d'autre qu'une manifestation imaginaire du "surmoi" de Casey, de sa culpabilité, de sa colère et de l'introjection des critiques acerbes de sa mère concernant son rôle parental de Caylee? Casey aurait ensuite dit à Lee que "Zanny" la tourmenterait, lui ordonnant d'aller à différentes destinations via Internet et SMS, menaçant les membres de sa famille, et avait en quelque sorte acquis le mot de passe du compte myspace.com de Casey. "

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Était-ce en réalité une sorte de dialogue intérieur dissocié qui se déroulait dans l'esprit confus de Mme Anthony? Et, pourrait-il avoir été mal "Casey Anthony" Hyde "qui a tué haineusement Caylee afin de contrarier sa mère et être libre de satisfaire ses appétits hédonistes frustrés et ses impulsions? Et qui alors a célébré effrontément et euphoriquement sa liberté nouvellement trouvée après avoir commis l'acte mauvais? Si Mme Anthony avait en fait assassiné sa fille Caylee, était-ce cette partie dissociée de sa personnalité qui l'a fait quand elle contrôlait totalement ou partiellement la psyché de Casey? Si tel est le cas, il serait théoriquement possible que la personnalité ou le personnage primaire, conscient de Casey, n'ait vraiment aucune connaissance ou souvenir de ce qui s'est vraiment passé sous l'influence néfaste de «Hyde». Cette dissociation massive pourrait-elle être ce qui fait que Mme Anthony semble être un si bon menteur? De plus, les patients DID ont fréquemment des antécédents confirmés de sévices physiques et / ou sexuels graves durant l'enfance, ce que Casey et son équipe de défense ont maintenant allégué en audience publique.

Bien que cela puisse sembler extrêmement farfelu, surtout chez ce (et, dans la plupart des cas, dans tous les cas), les lecteurs peuvent voir comment un diagnostic légitime comme le trouble dissociatif de l'identité ou un autre trouble mental majeur moins exotique pourrait arrivé et expliqué par des médecins légistes compétents, être utilisé pour défendre quelqu'un comme Mme Anthon et pour susciter la compassion des jurés. Je ne connais pas le diagnostic psychiatrique de ce défendeur (s'il y en a un) et je ne l'ai jamais évalué . Comme mentionné précédemment par moi, le trouble bipolaire pourrait être une autre possibilité dans des cas comme celui-ci. Tout comme ce que j'ai appelé le «narcissisme psychopathe». (Voir mon post précédent sur Joran van der Sloot.) Ou Trouble de la personnalité borderline, dont Susan Smith aurait souffert. Cependant, il semble que l'attribution d'un diagnostic de trouble de la personnalité antisociale (sociopathie ou psychopathie) pourrait, si cela est cliniquement justifié, s'avérer contre la défense et favoriser les poursuites. Enfin, la présence de tout trouble mental grave écarté ou éliminé par les évaluateurs médico-légaux peut évidemment renforcer les arguments en faveur de l'État. Dans l'un ou l'autre cas, il me semble que certains témoignages psychologiques d'experts dans ce procès s'imposent – soit lors de la prochaine défense ou, si Casey est reconnu coupable, pendant la phase de pénalité – sinon pour aider la famille, le public, Le juge et surtout les jurés donnent un sens à la question de savoir comment, et pourquoi, une jeune mère comme Casey Anthony pourrait commettre cette prétendue mauvaise action et quelles conséquences elle devrait subir.