Le problème de la religion

En défense de la mutabilité

Source: cathédrale / David B. Seaburn

En première année d’université, j’ai changé ma majeure en sciences politiques (avec un oeil sur la loi) en religion (dans le but de devenir ministre). Malgré la caution suggérée dans cette décision, celle qui a conduit à mon ordination éventuelle ne m’a pas résolu le problème des différences entre la foi et le contenant dans lequel elle réside souvent: la religion.

Même en tant qu’enfant – et certainement à l’adolescence – je me hérissais devant la nature contraignante des croyances, des structures et des règles religieuses. Au moment de choisir un séminaire, je me suis rebellé contre les recommandations persistantes de mes conseillers religieux et je suis allé à l’école en dehors de ma dénomination. Lorsqu’on a examiné mon ordination et lu ma déclaration de foi, le corps rassemblé a été tellement bouleversé par l’absence de langage traditionnel, l’accent mis sur la justice sociale et le respect de l’incertitude (en particulier en ce qui concerne la question de la résurrection) qu’une minorité significative des corps a voté contre moi. Ma foi et le sens de la présence incarnée de Dieu dans toute la réalité m’ont gardé dans le ministère paroissial pendant six ans, mais sa structure, la religion qui entourait cette pratique, semblait insultante. C’est le cas aujourd’hui. J’ai quitté le ministère paroissial et j’ai passé ma carrière dans le domaine de la santé mentale.

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Je continue de lutter contre le besoin de structure et de racines ainsi que de processus et d’ailes en matière de religion et de foi (et d’autres questions également). J’ai récemment trouvé des échos de cette lutte dans un article de couverture sur l’identité publié dans le New York Times Book Review qui présentait Les mensonges qui unissent les idées, repensant l’identité: C reed, Country, C olor, C lass, C ulture de Kwame Anthony Appiah. Appiah affirme que nous luttons avec notre identité d’entreprise en raison d’échecs ou d’erreurs dans chacun de ces C critiques.

Il commence par la religion ou la religion et suggère de traiter les religions comme des «croyances immuables» plutôt que des «pratiques et communautés mutables». Appiah déclare ensuite que la religion «est une activité et non une chose». Le critique du livre, Anand Giridharadas, ajoute que nous «faisons de la religion un nom alors que ce devrait être un verbe…»

Je trouve cela utile dans mon propre match de lutte existentielle. Je comprends l’attrait de l’immuable, c’est-à-dire du permanent et de l’établi, de la base solide, du conteneur sonore dans lequel on peut pratiquer sa foi et se guider dans la recherche de sa vérité. Mais je recule devant la rigidité, la rigidité et la qualité gravée dans le granit qui caractérisent ces mêmes conteneurs, ces mêmes institutions; les institutions qui déploient souvent toute leur énergie pour défendre ce qu’elles jugent immuable et les croyances, pratiques, traditions et pouvoirs sur lesquels cette immutabilité est fondée.

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Je vois ces dernières qualités dans beaucoup de ce que la religion (et d’autres institutions puissantes) offre aujourd’hui; Je vois la préservation de soi et la satisfaction de soi, l’attaque et la défense, le déguisement et la malhonnêteté. Tous pour maintenir le statu quo tout en semblant embrasser la nouveauté ou le changement. Lorsqu’une institution ou un ensemble de croyances est jugé immuable, il y a toujours un risque que le bien-être des personnes à l’intérieur de ces institutions soit ignoré, manipulé et abusé.

Même si cela me fait peur, je suis attiré par le «mutable», par ces croyances, conceptions, pratiques et communautés ouvertes au changement, au mouvement, à la variabilité et même à l’imprévisibilité. Les structures traditionnelles de mes débuts de vie et de ma foi ont perdu leur attrait gravitationnel. Il y a trop en jeu pour rester en arrière, pour s’installer plutôt que pour explorer, pour atteindre plutôt que pour s’accrocher.

Tout change; tout est en cours. Rien n’est permanent, y compris notre compréhension de Dieu, de la foi et de la religion. Eux aussi sont en cours; eux aussi sont mutables; elles aussi sont sujettes au changement et bénéficient sûrement des secousses périodiques des fondations.

La seule chose immuable est peut-être la nature mutable de nos efforts inlassables (mais souvent joyeux) visant à créer un sens, à comprendre pourquoi nous sommes ici et à décider de ce que nous devons faire lors de notre courte visite dans cet endroit.

David B. Seaburn est un écrivain. Son dernier roman est Parrot Talk . Il est également un thérapeute conjugal et familial, un psychologue et un pasteur à la retraite.