Quand les gens me demandent ce que je fais et que je leur dis que j'étudie la compassion pour moi, ils ont souvent une expression hésitante sur leur visage. Je suppose que l'auto-compassion est une bonne idée, disent-ils, mais ne pouvez-vous pas être trop compatissant? En fait, la principale raison que les gens donnent pour expliquer pourquoi ils ne sont pas plus compatissants envers eux-mêmes, c'est qu'ils ont peur s'ils sont trop mous avec eux-mêmes, ils se laisseront aller avec n'importe quoi. Ils croient vraiment que leur juge interne joue un rôle crucial en les gardant en ligne et sur la bonne voie. En d'autres termes, ils confondent l'auto-compassion avec l'indulgence de soi.
Comme je l'ai défini dans mon écriture académique, l'auto-compassion implique trois composantes: être gentil et attentionné envers soi-même plutôt que durement auto-critique; cadrer l'imperfection en termes d'expérience humaine partagée; et voir les choses clairement sans ignorer ou exagérer les problèmes. L'auto-compassion améliore également plutôt que mine la motivation. Bien que cela ne soit pas évident au début, il est plus facile de voir si nous pensons à la façon dont une mère pourrait le mieux motiver son enfant. Disons que son fils rentre à la maison avec une note d'échec à l'examen, et elle lui dit «vous êtes si stupide et paresseux, vous n'allez jamais rien faire!» Est-ce que ce sera un facteur de motivation efficace? Bien sûr que non. Cela pourrait le rendre plus dur temporairement, mais au bout du compte, cela le déprimera et lui fera perdre confiance en lui-même. La mère aurait plus de succès si elle soutenait émotionnellement son enfant. "Je sais que c'est décevant pour vous, mais tout le monde bafouille parfois. Il est important que vous amélioriez vos notes si vous voulez aller à l'université, alors voyons si nous pouvons trouver une nouvelle routine d'étude qui fonctionne mieux. Je sais que vous pouvez le faire. »Ce genre d'encouragement sera plus efficace et durable car il donnera à son enfant la confiance et le soutien nécessaires pour réussir.
C'est exactement la même chose avec nous-mêmes. Lorsque nous sommes aimables et solidaires lorsque nous échouons ou remarquons quelque chose que nous n'aimons pas nous-mêmes, nous voulons apporter des changements pour le mieux. Non pas parce que nous nous sentons inadéquats ou sans valeur comme nous le sommes, mais parce que nous nous soucions de nous et que nous voulons alléger notre propre souffrance. Alors que le pouvoir de motivation de l'autocritique vient de la peur, le pouvoir de motivation de la compassion de soi vient de l'amour. Quand nous nous soucions de nous, nous essayons de changer les comportements qui nous causent du tort. Nous serons également beaucoup plus enclins à admettre ces domaines de changement nécessaire, car il est émotionnellement plus sûr de nous voir clairement. Si nous sommes sévèrement autocritiques, nous risquons de nous cacher la vérité – ou mieux encore – de blâmer nos problèmes sur quelqu'un d'autre, afin d'éviter l'auto-flagellation. Cependant, s'il est sûr d'admettre nos propres défauts, nous pouvons voir plus clairement les zones qui ont besoin d'être travaillées.
La recherche soutient fortement l'idée que l'auto-compassion améliore la motivation. Par exemple, de nombreuses études montrent que les personnes qui ont de l'auto-compassion sont moins déprimées et anxieuses que les critiques de soi, ce qui signifie que leur état d'esprit est plus propice à la mise en avant de leurs efforts. Ils ont aussi des croyances «d'auto-efficacité» plus élevées, ce qui signifie qu'ils ont plus confiance dans leur capacité à réussir. De même, l'auto-compassion est fortement associée à la peur de l'échec, alors que l'autocritique exacerbe cette peur. Qui veut prendre des risques dans la vie quand vous savez que l'échec sera rencontré avec un jugement de soi sévère? C'est beaucoup plus facile de ne pas essayer. Cependant, lorsque vous avez de la compassion pour vous-même, vous aurez confiance que tous les échecs seront accueillis avec gentillesse et soutien. Vous vous souviendrez que l'échec fait partie de la vie. Cela signifie que vous serez en mesure d'apprendre de vos erreurs et de grandir d'eux.
En fait, la recherche indique que les personnes qui ont de l'empathie sont plus susceptibles de prendre personnellement la responsabilité des erreurs du passé que les critiques de soi, mais qu'elles sont aussi moins perturbées émotionnellement par elles. D'autres études montrent que lorsque les gens ont de la compassion pour eux-mêmes après avoir échoué à une tâche, ils sont plus susceptibles de se relever et d'atteindre de nouveaux objectifs. Les recherches démontrent que les personnes qui ont de l'empathie ont tendance à se fixer des objectifs liés à l'apprentissage personnel et à la croissance plutôt que d'essayer d'impressionner les autres. Ils ont également plus de succès dans leurs objectifs: il a été démontré que l'auto-compassion aide les gens à rester motivés à faire de l'exercice, à cesser de fumer et à suivre leur régime alimentaire.
Alors ne t'inquiète pas. Si vous commencez à vous traiter avec compassion, vous ne serez pas assis toute la journée à regarder la télévision et à manger des seaux de poulet Kentucky Fried. Plutôt que d'encourager l'indulgence envers soi-même, l'auto-compassion aide à nous motiver à atteindre notre plein potentiel. Et ça sent vraiment mieux que le fouet!
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