La plupart des dirigeants meurent avec la bouche ouverte, a déclaré une fois Ronald Heifetz, le co-fondateur du Center for Public Leadership à l'Université Harvard. En exerçant un leadership, la discussion l'emporte souvent sur l'écoute. Une observation poignante, qui pourrait résonner avec notre propre expérience quotidienne. Cela pourrait aussi nous aider à réaliser combien de fois nous aimons avoir la bouche ouverte, malgré le fait que nous avons deux oreilles et une seule bouche! Mais prononcer des mots nous donne parfois l'illusion de la confiance ou d'être aux commandes. En fin de compte, avoir la bouche ouverte est compris comme ayant le pouvoir.
Et pourtant, c'est écouter plutôt que parler, qui détient le pouvoir d'amener le changement. Si vous avez déjà eu la chance de rencontrer un grand leader spirituel dans votre vie, vous reconnaîtrez que c'est son silence et son regard qui vous ont accroché plutôt que ses paroles; un silence qui vous a accueillis, qui vous a fait vous sentir accueilli, compris, accepté sans jugement. Pas à cause des paroles du chef spirituel, mais à cause du silence, de l'écoute profonde, avez-vous pu avoir un aperçu de votre propre vie et donner un nouveau sens à votre propre expérience.
Permettez-moi de partager avec vous une expérience personnelle récente. Il y a quelques mois, j'étais dans une petite ville de Turquie à la frontière avec la Syrie. Je faisais partie d'un atelier de résolution de conflit pour les dirigeants de la communauté syrienne. À un moment donné, réagissant à quelque chose que j'avais dit, une femme avec son visage encadré dans un élégant tchador, a commencé à me parler d'une manière agitée. Elle a versé la souffrance intense que la guerre avait causée à sa famille et à son village. Avec rage, elle a partagé comment ses deux frères avaient été tués. En l'écoutant et en la regardant, je me suis rendu compte que je devenais aussi agité. Je devenais frénétique, anxieux de trouver des réponses aux questions qu'elle me jetait. Quand j'ai pris conscience de la façon dont sa tragédie gardait mon propre esprit en otage, j'étais capable de me concentrer sur mon esprit et de faire attention à ce que cette femme partageait avec moi. Quand elle eut fini, je continuai à la regarder pendant quelques instants de plus. J'étais présent à elle, nous étions ensemble dans le maintenant, et mon silence, pas ma réponse, lui a dit cela. Puis une autre personne a commencé à parler et j'ai tourné mon attention vers le nouveau haut-parleur. Mais je n'ai pas dit un mot à la femme qui m'avait parlé. Je n'ai répondu à aucune des questions qu'elle avait posées. Quelques heures plus tard, cette femme s'est approchée de moi et m'a dit: «Merci de m'avoir écoutée. J'ai trouvé la paix pendant que je te parlais. »Quelque chose s'était déplacé en elle, quelque chose s'était calmé en elle, et quelque chose avait changé son état d'esprit en ce moment. C'était à cause de l'écoute profonde, pas à cause de mes paroles.
Dans un précédent article, j'ai souligné l'importance de prendre conscience de la façon dont nos propres expériences, croyances, genre, race, etc. influencent la manière dont nous écoutons les autres. Ces conditionnements peuvent être un bruit dans notre capacité à écouter profondément. Dans l'histoire que j'ai racontée ci-dessus, c'était le fait que je me voyais comme l'expert dans la pièce, qui devait donner des réponses, qui interférait dans ma communication avec la femme de Syrie, créant une brèche. Nous devons être en mesure de mettre de côté notre individualité, si nous voulons rencontrer l'autre. Le verre doit être vide, si vous voulez verser du vin nouveau.
Shunruy Suzuki, un grand maître Zen et chef spirituel, l'a dit jadis:
"Quand vous écoutez quelqu'un, vous devriez abandonner toutes vos idées préconçues et vos opinions subjectives; vous devriez juste l'écouter, juste observer ce que son chemin est. Nous mettons très peu l'accent sur le bien et le mal ou le bien et le mal. Nous voyons juste les choses telles qu'elles sont avec lui, et les acceptons. C'est ainsi que nous communiquons les uns avec les autres. "
Comment commencer à développer cette capacité à écouter profondément? Eckhart Tolle écrit à propos de "regarder le penseur", c'est la pratique de prêter attention à notre voix intérieure, à nos propres pensées et ainsi prendre conscience non seulement de nos pensées mais aussi de nous-mêmes en tant que témoins de nos propres pensées. C'est cette double conscience, cette attention, qui m'a permis de prendre conscience de ce qui se passait en moi alors que la femme partageait son épreuve personnelle. Parce que je regardais mes émotions et mes pensées, j'étais capable de rediriger toute mon attention vers elle dans le moment présent.
C'est seulement à partir d'un état d'écoute profonde, de grande conscience et de pleine attention – c'est-à-dire de pleine conscience – que les mots prononcés (s'ils doivent être prononcés) auront tout leur effet puissant. C'est une écoute profonde qui est transformatrice et cela ne peut être expérimenté que si nous fermons d'abord notre bouche (et nos pensées) et ouvrons nos oreilles (consacrant toute notre attention à l'autre).
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Aldo Civico est le fondateur de l'Institut international pour la paix à l'Université Rutgers. Un anthropologue, il fait la résolution des conflits dans le monde entier. Il a également une pratique de coaching pour aider les individus et les organisations à trouver leur voix. www.aldocivicocoaching.com
