Fixez des attentes saines pour votre jeune athlète

Source: CCO Creative Commons

Définir les attentes pour vos enfants est une responsabilité essentielle d'être un parent de sport. Les attentes communiquent des messages à vos enfants sur ce qui est important pour vous et établissent une norme vers laquelle ils peuvent tendre. Mais les attentes peuvent être des épées à double tranchant. Ils peuvent être un énorme avantage pour le développement athlétique et personnel de vos enfants ou ils peuvent être des fardeaux lourds qui écrasent leur motivation et leur plaisir pour leur sport et, en fin de compte, blessent leur estime de soi et leur croissance chez les jeunes adultes. Tout dépend du type d'attentes que vous leur fixez.

Attentes malsaines

Il y a deux types d'attentes que vous ne devriez pas définir pour vos enfants: la capacité et les attentes en matière de résultats. Les attentes de capacité sont celles dans lesquelles les enfants reçoivent le message que vous attendez d'eux pour atteindre un certain résultat en raison de leur capacité naturelle: «Nous espérons que vous gagnerez parce que vous êtes l'athlète le plus talentueux.» Le problème avec ces messages est que les enfants n'ont aucun contrôle sur leurs capacités athlétiques. Les enfants naissent avec une certaine capacité et tout ce qu'ils peuvent faire est de maximiser la capacité qui leur est donnée. Le fait est que si vos enfants ne répondent pas à vos attentes en matière de capacités, vous n'avez personne à blâmer que vous-même – vous ne leur avez pas donné de gènes athlétiques suffisants! De plus, vos enfants n'ont aucun contrôle sur leurs capacités, il est donc inutile d'en parler. Un autre problème avec les attentes de capacité est que si les enfants attribuent leurs succès à leur capacité – «J'ai gagné parce que je suis si doué» – ils doivent attribuer leurs échecs à leur manque de capacité – "J'ai perdu parce que je suis un athlète moche. "

Notre culture transmet également le message que les résultats importent par-dessus tout. En conséquence, les parents fixent souvent des attentes de résultat dans lesquelles le message est que leurs enfants doivent produire un certain résultat: «Nous espérons que vous remporterez ce match» ou «Nous savons que vous serez qualifié pour les championnats». Le problème est que, encore une fois, les enfants sont invités à répondre à une attente sur laquelle ils ne peuvent pas avoir le contrôle. Ils peuvent faire de leur mieux mais ne répondent toujours pas aux attentes de leurs parents, car d'autres compétiteurs ont fait mieux que ce qu'ils ont fait. Ils devraient donc se considérer comme des échecs malgré leur bonne performance. La définition des attentes en matière de résultats transmet également le message le plus important à vos enfants, à savoir que vous accordez de l'importance aux résultats par rapport à tout le reste, afin qu'ils se jugent selon les mêmes normes. Contrairement à ce que vous croyez, les capacités et les attentes en matière de résultats entravent le développement athlétique et personnel de vos enfants.

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Mais les résultats comptent!

Maintenant, vous pourriez penser, "Attendez une minute! Je ne peux pas pousser mes enfants à obtenir de bons résultats? Avant que tu ne me sautes dessus, donne-moi une certaine latitude pour ramener toutes ces idées dans le monde réel.

Voici une réalité simple que nous reconnaissons tous dans notre culture: les résultats comptent! Il n'y a pas deux façons de faire, vos enfants ne devanceront leur sport qu'en obtenant de bons résultats (et, par extension, des notes et des résultats scolaires à l'école). Bien que ce serait formidable si les jeunes athlètes étaient récompensés pour leurs bonnes intentions ou leurs efforts, ce n'est pas ainsi que le monde fonctionne. Malheureusement, ce message sociétal peut inciter les parents à donner à leurs enfants le désir d'obtenir des résultats à court terme avant leur développement à long terme, ce qui a pour effet d'interférer plutôt que d'encourager la croissance sportive et personnelle de leurs enfants.

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Objectifs de résultats, pas les attentes

Je recommanderais que vous abandonniez toutes les attentes quant aux résultats, mais que vous donniez toujours à vos enfants des «quelque chose». Ces choses dont je parle sont des objectifs de résultat. Les objectifs sont très différents des attentes. Les attentes des résultats sont souvent fixées par les parents et placées devant leurs enfants sans leur consultation ou «buy in». Il y a presque toujours une menace implicite avec les attentes de résultats: «Si vous ne répondez pas à nos attentes, nous serons très , très déçu. »Et les enfants se sentent souvent traînés – parfois en poussant des cris et des cris – vers ces attentes. Les enfants n'ont aucune prise en charge des attentes et peu de motivation, en dehors de la menace implicite de leurs parents, pour répondre aux attentes. Quand je pose des questions aux enfants sur leurs attentes, ils grimacent et envoient un message très clair: «Ils me disent ce qu'il faut faire et je ferais mieux de le faire ou je vais avoir des ennuis.» Pas vraiment de «bien-être»! Le message des attentes en matière de résultats est également noir et blanc; vos enfants répondent à l'attente et réussissent ou ils ne le font pas et ils échouent. Il y a donc très peu de chances de succès et beaucoup de place pour l'échec.

Les objectifs sont très différents. L'une des grandes joies de la vie est de se fixer un objectif, de travailler vers un but et d'atteindre un but. Les enfants ont la responsabilité de leurs objectifs et veulent se fixer des objectifs pour eux-mêmes, avec l'aide des parents, des enseignants et des entraîneurs. Par exemple: «Après avoir terminé parmi les 20 premiers la saison dernière, mon objectif est de terminer parmi les cinq premiers au championnat régional cette saison.» Une bonne chose à propos des objectifs est qu'ils ne sont pas en noir et blanc, mais plutôt sur le degré d'accomplissement. Tous les objectifs ne peuvent pas être atteints, mais il y aura presque toujours une amélioration vers un but et ce progrès définira le succès. Donc, si les enfants font de leur mieux, il y a peu de chances d'échec et de grandes chances de succès. Quand je pose des questions sur les objectifs aux enfants, ils transmettent un message très différent. Leurs visages se redressent et ils disent des choses comme: «Cela signifie que je décide de faire quelque chose et je veux vraiment travailler dur pour le faire."

Par exemple, les parents d'un athlète ont établi une attente quant au résultat de l'arrivée du championnat régional du top 5 que je viens de mentionner, mais elle a terminé au 8e rang. Malheureusement, elle aurait échoué parce qu'elle n'a pas répondu à l'attente. Mais si elle a établi un objectif de résultat dans le top 5, même si ce but n'a pas été pleinement réalisé, elle verrait toujours le résultat comme un succès en raison de l'amélioration substantielle qu'elle a faite au cours de l'événement de l'année dernière.

Mais même les objectifs de résultat ne sont pas idéaux. Beaucoup de parents pensent que se concentrer sur le résultat augmentera les chances de ce résultat, mais le contraire est vrai. Voici pourquoi. Quand le résultat d'une compétition se produit-il? À l'arrivée, bien sûr. Et si les enfants se concentrent sur la fin de l'événement, ils ne se concentrent pas sur le processus, c'est-à-dire sur ce qu'ils doivent faire pour aller du début à la fin. Voici l'ironie. En mettant l'accent sur le processus plutôt que sur le résultat, vos enfants réussiront probablement mieux et, s'ils réussissent bien, ils auront plus de chances d'atteindre le résultat souhaité. Aussi, pourquoi les enfants deviennent nerveux avant une compétition? Parce qu'ils ont peur du résultat, plus précisément, ils ont peur de l'échec. Donc, en les concentrant sur le résultat, ils deviendront nerveux et, par conséquent, auront moins de chances de bien performer et d'atteindre le résultat souhaité pour eux.

Donc, si vous voulez envoyer des messages sur les résultats, assurez-vous qu'ils sont des objectifs, mais envoyez immédiatement d'autres messages qui encouragent vos enfants à se concentrer sur le processus, c'est-à-dire ce qu'ils doivent faire pour atteindre leurs objectifs.

Attentes d'effort

Au lieu de mettre l'accent sur les résultats, vous devriez aider vos enfants à établir leurs attentes en matière d'effort, sur lesquelles ils exercent un contrôle et qui les encouragent à faire ce qu'il faut pour atteindre les résultats souhaités. Ces attentes sont également sous le contrôle de vos enfants. Si vos enfants sentent qu'ils ont les outils pour faire de leur mieux, ils sont beaucoup plus susceptibles d'embrasser et de poursuivre leurs objectifs. Pensez à ce que vos enfants doivent faire pour créer des attentes d'effort qui mèneront à de bons résultats: engagement, attitude positive, travail acharné, discipline, patience, concentration, persévérance. «Notre famille s'attend à ce que vous fassiez de votre mieux» ou «Notre famille s'attend à ce que vous fassiez de votre sport une priorité».

Remarquez que j'utilise «notre famille» au lieu de «nous tes parents». Ce subtil changement de langage communique plusieurs messages importants. Il supprime la source du message en tant que parent, le concentre sur les enfants et établit le message comme une collaboration entre vous et eux. Grâce à ce message coopératif, vos enfants, en tant que membres de la famille, ont la responsabilité des attentes plutôt que de sentir que vous leur avez imposé des attentes.

Si vos enfants répondent à vos attentes en matière d'effort, ils seront, selon toute vraisemblance, confrontés aux récompenses intrinsèques tirées de leurs efforts et ils auront plus de chances de bien performer et d'obtenir le résultat que vous souhaitez. Si vos enfants ne répondent pas aux attentes d'effort, ils seront déçus (ils devraient être). Mais plutôt que d'être écrasés par l'échec, ils sauront qu'ils ont le pouvoir de répondre aux attentes et d'atteindre les résultats qu'ils souhaitent dans le futur.

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