Foire aux questions sur les tests de personnalité

Quand on m'a demandé de bloguer pour Psychology Today, on m'a dit que c'était parce que j'avais établi une certaine notoriété pour mon test de personnalité en ligne, posté sur personal.psu.edu.

"Très bien et bien," dis-je, "mais j'ai un large éventail d'intérêts professionnels, y compris la psychologie évolutionniste et la psychologie positive, donc je vais vouloir bloguer sur ces sujets, aussi. Et on m'a dit que c'était bien.

En repensant à mes posts de l'année passée, il me semble que j'ai très peu écrit sur les tests de personnalité, alors j'ai pensé qu'il était temps que j'écrive sur ce sujet. Ce que j'ai décidé de faire est d'énumérer un certain nombre de questions fréquemment posées que je reçois sur les tests de personnalité, avec le genre de réponses que je donne habituellement à ces questions. Alors, on y va:

Que pouvez-vous dire à propos d'une personne à partir de ses réponses à un test de personnalité?

• La curvilinéarité de la vie
• Henry VIII: un conte pour notre temps
• Le pouvoir surprenant d'un beau visage
• Gravité, groupes et Dieu
• Comment penser aux autres améliore notre créativité

Cela dépend des échelles que le test contient. Une échelle de personnalité montre votre position sur un aspect spécifique de la personnalité, par rapport à d'autres personnes. Par exemple, un test court contenant une seule échelle de timidité indique si vous êtes plus timide, à peu près aussi timide ou moins timide que les gens en général. Un inventaire de personnalité plus long contient un ensemble d'échelles conçues pour fournir une image plus complète de la personnalité.

En plus de montrer où vous vous situez sur une ou plusieurs échelles, certains tests de personnalité rapporteront des résultats de recherche associés à votre position sur l'échelle. Par exemple, un rapport basé sur une échelle de timidité pourrait mentionner que la recherche a montré que les gens interprètent parfois mal le comportement timide comme de la vanité.

Exactement quels traits un inventaire de personnalité mesure-t-il pour donner une image complète de la personnalité?

• À quelle fréquence faites-vous un compromis moral?
• Passé la colère passée en cas de divorce
• Sortez de la guerre
• Le monde a besoin d'une révolution communautaire séculaire
• La déconnexion psychologique numérique

Un portrait complet de la personnalité couvre cinq grands domaines:

Extraversion – votre quantité d'engagement actif avec d'autres personnes;

Accordabilité – comment vous semblez agréable et coopératif aux autres;

Conscience – votre degré de fiabilité, votre maîtrise de soi et votre détermination organisée;

Neuroticisme – la fréquence et l'intensité des émotions négatives que vous éprouvez;

Ouverture à l'expérience – votre préférence pour les expériences intellectuelles et créatives par rapport aux activités traditionnelles et pratiques.

Tous les principaux inventaires de personnalité couvrent ces cinq domaines. Chaque inventaire se concentrera sur ce que l'auteur pense être les aspects spécifiques les plus importants des cinq domaines. Par exemple, l'inventaire de la personnalité NEO évalue six aspects de l'agrément: la confiance, la franchise, l'altruisme, la conformité, la modestie et la sensibilité. L'inventaire de personnalité de Hogan mesure cinq aspects de l'agrémentabilité: facile à vivre avec, sensible, attentionné, aime les gens, et aucune hostilité.

Un test de personnalité révélera-t-il des informations sensibles et potentiellement embarrassantes à mon sujet?

Les tests de personnalité évaluent généralement les schémas généraux de pensées, de sentiments et de comportements qui sont évidents pour les personnes qui entrent régulièrement en contact avec vous. Tout test de personnalité utilisé dans la sélection du personnel (et cela inclut tous les principaux inventaires de personnalité) doit être conforme à la législation sur les pratiques d'emploi équitables. Ces tests évitent de s'informer sur les handicaps physiques et les sujets sensibles tels que les croyances religieuses, les attitudes sexuelles, l'usage de drogues et les comportements criminels. Parce que les tests de personnalité évaluent des traits relativement larges, ils ne peuvent pas détecter des pensées et des habitudes spécifiques et particulières aux individus.

Un test de personnalité va-t-il montrer si je suis fou?

La plupart des tests de personnalité évaluent les différences dans la gamme normale de la personnalité. Même une échelle d'anxiété (ou toute échelle liée à l'ajustement psychologique) mesure les différences normales d'anxiété. Seuls des tests hautement spécialisés tels que le Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) sont conçus pour diagnostiquer la psychopathologie.

Comment fonctionnent les tests de personnalité?

Les tests de personnalité reposent sur deux principes: l'auto-évaluation et l'auto-présentation. Les réponses à certains points peuvent être considérées comme des rapports relativement directs et objectifs sur vous-même. Approuver l'élément "Je suis bien aimé par ceux qui me connaissent" est un rapport sur l'agrément. De toute évidence, une personne honnête, auto-perceptive qui endosse beaucoup d'articles comme celui-ci sera considérée par d'autres comme agréable. La présentation de soi implique l'approbation d'éléments qui amènent indirectement les autres à former un certain type d'impression de vous. Par exemple, quelqu'un qui approuve le point: «Tout le monde a de bonnes qualités» ne fournit pas un auto-rapport direct d'agrément, mais il est plus susceptible d'être considéré comme agréable que quelqu'un qui ne l'approuve pas.

Qu'est-ce qui empêche quelqu'un de mentir à un test de personnalité pour créer une certaine impression?

Quatre réponses peuvent être apportées à cette question importante.

Tout d'abord, tout comme certaines personnes se trouvent dans la vie quotidienne, certaines personnes vont mentir sur des tests de personnalité. Étonnamment, cependant, les candidats se trouvent moins souvent que vous ne le pensez, même dans des situations très évaluatives telles que la sélection de l'emploi. Bien que la plupart des gens puissent biaiser leurs réponses lorsqu'on leur demande de le faire, il a été estimé que seulement environ un candidat sur sept a tendance à simuler ses réponses lors de la sélection d'un emploi réel.

Deuxièmement, tout comme certaines personnes sont de meilleurs menteurs dans la vie de tous les jours, certaines personnes sont de meilleurs falsificateurs sur les tests de personnalité. Pour tromper avec succès la sélection d'emploi, le candidat doit déterminer (1) quels traits sont utilisés dans les décisions d'embauche et (2) comment répondre aux items pour élever les scores sur les traits appropriés. Concernant le point (1), la recherche a montré que pour certaines professions (p. Ex. Gestionnaire), la plupart des gens peuvent déterminer quels traits sont utilisés pour embaucher, mais pour d'autres (chauffeur de camion, par exemple). En ce qui concerne le point (2), les gens peuvent facilement manipuler les réponses sur des éléments évidents d'auto-évaluation, mais la perspicacité sociale est requise pour manipuler les éléments de présentation de soi plus subtils.

Troisièmement, tout comme dire des mensonges blancs, "feindre" n'est pas toujours indésirable. La recherche a montré que les faussaires qui réussissent sont plus perspicaces sur le plan social et qu'ils sont plus performants dans certaines tâches (y compris le jugement managérial) que les faussaires. En outre, la recherche a montré que certains types d'exagération ou d'étirement de la vérité fournissent des informations valables sur la personnalité.

Enfin, certains inventaires de personnalité sophistiqués et plus longs, tels que le California Psychological Inventory (CPI), contiennent des échelles permettant de détecter les réponses aléatoires et les tentatives conscientes de bien paraître ou de paraître mauvaises. La recherche avec les échelles de l'IPC indique que les tentatives de faux seront éliminées dans 64% des cas, dans 84% ​​des cas, dans 87% des cas, et dans 87% des cas.

Je pense que mes réponses dépendent de l'humeur dans laquelle je suis. Dans un autre jour, je pourrais être d'humeur à répondre à certaines questions différemment, alors si mes réponses changent constamment, comment peuvent-elles signifier quelque chose?

C'est vrai que votre comportement dépend en partie de ce que vous ressentez en ce moment. Mais même si vos sentiments et vos humeurs fluctuent, ils montrent des modèles cohérents. Les éléments pour les tests de personnalité sont choisis pour évaluer des modèles cohérents et ne sont donc pas beaucoup affectés par l'humeur actuelle. Une exception pourrait être si quelqu'un a subi un traumatisme extrêmement grave comme la mort d'un être cher. De tels traumatismes graves peuvent invalider les réponses à un test de personnalité.

J'ai remarqué certains éléments du test qui ressemblent beaucoup aux éléments précédents. Est-ce un truc de psychologue pour voir comment je me décris constamment?

Non. Des éléments similaires peuvent être considérés comme des tentatives de mesurer un trait particulier plusieurs fois pour augmenter la précision de la mesure. Tout comme un menuisier mesure un morceau de bois plus d'une fois avant de le couper, un psychologue de la personnalité mesure un trait plus d'une fois avec différents objets avant de tirer des conclusions sur la position d'une personne sur le trait.

Je ne suis pas sûr que les résultats de mes tests me décrivent correctement. À quel point le test de personnalité est-il précis?

La précision dépend dans une certaine mesure de la quantité de recherche sous-jacente au test. Un auteur de test professionnel écrira des descriptions associées à différents scores basés sur la façon dont les connaissances ont décrit les personnes ayant obtenu la note. Les auteurs des tests d'autoévaluation trouvés dans les magazines populaires fondent plus souvent leurs interprétations sur leurs propres intuitions que sur les résultats de recherche proprement dits.

La précision dépend en partie de la durée du test. Des tests plus longs sont généralement plus précis que des tests plus courts. Dix articles correspondent au nombre minimum d'articles pour une échelle de personnalité raisonnablement valide.

La précision dépend également de la précision avec laquelle le test tente de vous catégoriser. Un test qui tente de prédire si les gens vous perçoivent comme étant au-dessus de la moyenne ou inférieur à la moyenne sur un trait sera correct dans environ 70% des cas. Un test qui tenterait de prédire avec plus de précision si les gens vous percevront comme inférieur à la moyenne, moyenne ou supérieure à la moyenne sera exact dans environ 50% des cas, mais fera des erreurs extrêmes (identifier une personne en dessous de la moyenne ou vice versa ) seulement environ 7% du temps. Si vous n'êtes pas sûr de l'exactitude de vos résultats de test, vous devez les partager avec des personnes qui vous connaissent bien pour connaître leur point de vue.