Cependant, dans un moment de zèle journalistique – et donc de myopie – je laisse l'entraîneur animalier me convaincre que monter à dos nu sur un éléphant à la tête du défilé de cirque qui traverse le centre-ville ajouterait de la couleur à mon histoire.
La seule façon de se lever sur l'éléphant était d'utiliser une échelle, et la seule façon de rester là pendant le défilé était de s'accrocher aux oreilles de l'éléphant. Ceux d'entre vous qui ont fait du bareback sur des éléphants le savent probablement déjà, mais les oreilles d'éléphants ont une habitude désagréable de battre beaucoup, surtout quand ils sont chauds. Et c'était au milieu de l'été. Donc la seule façon de rester sur l'éléphant pendant le défilé était de rester extrêmement flappable, sinon j'aurais été jeté, et il était à 10 ou 15 pieds du sol.
C'était une inquiétude que, pour être honnête, pâlir par rapport à mon inquiétude de voir à quel point je regardais là-haut – vêtu de mes vêtements de travail (l'entraîneur des animaux jaillit cette idée brillante au dernier moment), mes pantalons broyés les genoux, et s'accrochant désespérément aux oreilles de cet animal.
Et vous devez imaginer: J'ai été la première personne à voir ce défilé, et je suis à peu près certain que je n'ai pas saisi le thème du spectacle: "Ringling Brothers: le plus grand spectacle sur terre".
Mais en y repensant, et sur ce que j'ai appris depuis lors sur ce que signifie vivre une vie passionnée, cette expérience a beaucoup en commun avec les défis de vivre avec passion, en ce sens que j'ai été pris par surprise et emporté par quelque chose de beaucoup plus grand que moi, en ce sens que l'éléphant n'aurait pas pu se soucier moins de savoir si j'étais à l'aise ou non, et en cela il était à la fois angoissant et palpitant.
J'ai récemment rencontré un mot qui résume magnifiquement la nature paradoxale de nos tentatives de vivre des vies authentiques et passionnées: Heartbreakthrough. En d'autres termes, ce qui se passe pendant que nous travaillons pour devenir nous-mêmes plus authentiquement et vitalement, c'est que nous créons des conflits, nous jetons des énergies opposées dans nos vies: l'appel supérieur et la ligne de fond; le désir de s'éveiller et le désir de dormir; les voix de Non et Oui; tête et coeur. Et ce que nous évoquons est à la fois un chagrin et une percée.
Disons que vous vous sentez appelé à démarrer une nouvelle entreprise. Si votre tête ressemble à la mienne, vous pouvez compter sur la tête pour vous conseiller en disant «Avez-vous regardé votre compte d'épargne ces derniers temps? Et dites, n'êtes-vous pas à quelques années de cette pension? "
Et vous pouvez compter sur le coeur pour demander où le monde serait si tous ses héros suivaient la ligne de fond?
D'avant en arrière. Une partie de vous veut suivre vos passions, l'autre veut courir. Une partie se sent impulsive, l'autre prudente. Une partie est certaine d'un appel par la connaissance intérieure, l'autre est complètement stupéfaite par le manque de preuve objective – vous comprenez l'appel psychologiquement mais pas logiquement. Un de mes professeurs d'anglais m'a dit une fois que la base de chaque histoire écrite ou racontée peut être résumée dans l'expression «Deux mondes entrent en collision».
Et ces deux mondes ne s'annulent pas l'un l'autre. Ils sont tous les deux vrais, et tous les deux doivent être amenés à la table de négociation pour élaborer un traité qui les servira tous les deux, plutôt que de bourrer l'un ou l'autre sous le plancher pour le soulager, juste pour se débarrasser de la tension. JRR Tolkein, auteur du Seigneur des Anneaux , a dit: "Cela ne vous sert à rien de laisser un dragon sur vos calculs si vous vivez près de lui."
J'ai entendu dire que l'héroïsme ou l'héroïsme peuvent être redéfinis pour l'âge moderne comme la capacité de tolérer le paradoxe, d'avoir en même temps deux forces ou idées ou croyances ou impulsions apparemment opposées à l'intérieur de soi tout en conservant la capacité de fonctionner, sinon accrochez-vous à vos cookies. Et tolérer le paradoxe est en grande partie, je pense, la volonté de rassembler les deux parties dans la conversation et d'assister à leur débat parfois concussif sans précipitation ni jugement ni solution rapide.
Il faut du courage pour s'étendre suffisamment pour englober les deux côtés, pour accepter d'abord que deux impulsions contraires puissent coexister en vous, et ensuite attendre assez longtemps pour qu'une réponse éclairée émerge d'entre elles.
Ce faisant, non seulement vous construisez une résilience énorme, mais vous aidez à atténuer la tyrannie (à la fois en vous et entre vous et les autres). La tyrannie élève juste un principe et en supprime d'autres, et le paradoxe est l'art fin et redoutable de maintenir la tension entre eux, leur permettant de s'informer et de s'éduquer les uns les autres.
L'auteur PL Travers (de la renommée de Mary Poppins ), l'a déjà dit à propos de la lutte pour gérer le paradoxe: «Nous sommes tous les deux en train de traverser le feu. Une seule flamme nous enveloppe tous les deux. Alors laissez-nous ensemble poursuivre notre brûlure. Il n'y a pas d'autre chemin. Les bras écartés, nous nous penchons l'un vers l'autre, et un ange passager s'arrête un instant, debout de façon impondérable en l'air, pour assister à notre étreinte.
Là où il y en a deux, dit-elle, il y en a trois. Le troisième est ce qu'elle appelle "Celui qui réconcilie".
Voici une merveilleuse métaphore du monde naturel: les écotones sont des zones de transition entre deux communautés écologiques comme la forêt et la prairie ou la rivière et le désert. Ils sont en compétition – le mot écotone signifie une maison divisée, un système en tension – mais ils échangent aussi, échangent des jus, de l'information et des ressources.
Les écotones ont une diversité biologique et une résilience énormes, et de même un esprit de fécondité pourrait mieux servir vos propres conflits. Autrement dit, ne souffrez pas seulement. Souffrir de manière créative. La souffrance créative est propre. La souffrance névrotique accumule seulement plus de suie. Alors écrivez sur vos conflits autour d'un appel ou d'une passion. Dessine-les, littéralement. Joue-les. Dansez en deux étapes, une pour chaque. Composez un dialogue entre deux ennemis.
Exemple: Je menais une retraite d'écriture au Nouveau-Mexique il y a des années, au cours de laquelle deux des participants se sont méprisés. À un moment donné, ils ont ouvert les hostilités et, plutôt que d'y aller, je l'ai ignoré et je suis passé à autre chose, manquant ainsi une occasion pour qu'un groupe d'écrivains écrive sur ce qui est au cœur de toutes les bonnes histoires. nous avions discuté ce jour-là: dialogue.
J'aurais dû demander à tout le monde de saisir le papier et le stylo et d'écrire sur le conflit, l'élargir, laisser les deux personnages, trouver ce qui expliquait leurs points de vue opposés et ce qui avait de la valeur dans les deux réaction intestinale quelles que soient les émotions, les souvenirs, les associations et les préjugés qui ont envahi la surface. Et puis nous aurions dû partager ces histoires.
Mais parce que je me suis endormi, je n'ai réussi qu'à faciliter l'évitement et à perdre une chance de laisser le conflit devenir un enseignant.
Il y a des années, j'ai interviewé un physicien qui me décrivait l'atomisation de l'atome comme un derby de démolition dans lequel des atomes sont brisés à grande vitesse pour voir quelles parties tombent. C'est une description assez précise, je pense, du travail de maintien du paradoxe. Vous permettez le oui et le non, le courage et l'anxiété, la tête et le cœur, la foi et la peur pour entrer en collision et voir quelles parties tombent.
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