Ted Newcomb et Ted Sarbin ont contribué à introduire le concept de rôle social dans la psychologie de la sociologie. L'une des contributions durables de Sarbin consistait à distinguer entre le jeu de rôle (agir comme si on occupait une position sociale) et la prise de rôle (croire qu'on est et se conduire en tant qu'occupant légitime d'une position sociale). C'est une distinction de bon sens, et qui a eu et continue d'avoir une utilité significative en psychologie sociale.
C'est une observation quotidienne qu'il est facile de glisser de jouer à quelque chose à faire quelque chose; Il est beaucoup plus difficile de transformer une action sérieuse en play-tac. Il est aussi beaucoup plus courant de prendre au sérieux quelque chose à propos de quoi que ce soit que de transformer une activité sérieuse en prétention. C'est comme si, lentement et souvent par inadvertance, on devenait la personne que l'on prétendait être. On imagine que cela arrive aux espions, aux agents doubles, aux gens qui vivent des vies doubles ou multiples, aux hypocrites, en d'autres termes, de toutes sortes. On peut penser au personnage Tartuffe http://www.miracletheatre.co.uk/sites/default/files/imagecache/showimage….
Dans ma réponse au commentaire de Lester Shepard sur mon précédent blog, j'ai dit
Je ne suis pas aussi frappée par le fait apparent que le psychiatre-tireur de Fort Hood était un musulman pieux – comme s'il était un pratiquant dévot de l'une des religions abrahamiques. Il me semble que la psychiatrie (sa profession) (et la psychologie) ont longtemps été en croisade pour éradiquer la religion comme une forme de superstition infantile, sinon pire. Je pense qu'il est encore difficile de différencier les hallucinations et les délires (tels que définis par la psychiatrie officielle ou la psychologie) des visions ou des apparitions, ou d'ailleurs certaines formes de foi religieuse.
Il suffit de gratter la surface du récit que la presse a dévoilé au sujet de la vie et de l'époque de Nidal Malik Hasan pour dévoiler le rôle horrible des conflits auxquels il s'est soumis. Les multiples rôles contradictoires et les attentes de rôle suggèrent une personne qui, pour une raison ou une autre, s'est engagée à jouer certains rôles – seulement pour découvrir que le masque était devenu un visage de cauchemar déformé attaché à son propre crâne grimaçant. Ce berserker vengeur – était-il attiré – ou se contentait-il de revêtir le masque qui avait adhéré à ses peaux et ses os au moment où il se déchaînait? Comme c'est sain de prétendre; s'auto-tromper?
