On a longtemps pensé que pour changer, nous devons radicalement changer notre façon de penser. Ce n'est pas aussi facile que cela puisse paraître. De plus, les interventions psychologiques ciblant la pensée ne sont pas la réponse à tous les problèmes. Il est peut-être temps pour la psychologie de changer si elle veut remplir ses promesses …
Dans son livre de 1991, The User Illusion, Tor Norretranders soutient que c'est une illusion de croire que nous avons le contrôle de nous-mêmes. Il dit que beaucoup de nos pensées ne sont qu'un sous-produit de choses extérieures à notre conscience. Penser, semble-t-il, est largement corrélatif plutôt que causal .
Je veux vous montrer dans ce blog pourquoi les preuves récentes de la pensée sont encore plus radicales que les Norretranders nous ont fait croire. Et cette réflexion ne fournit pas une base très utile pour faire du monde un meilleur endroit où travailler et où vivre. Je veux vous montrer que les pensées que nous avons tous peuvent être un obstacle à notre propre bien-être. Je veux vous montrer que ces pensées sont souvent arrogantes, aussi anodines qu'elles puissent paraître. Par arrogant je veux dire que nous attachons beaucoup plus d'importance à eux que nous devrions.
Quelle est la base de mon argument? C'est que les pensées nous viennent spontanément. Ils ont un pouvoir de primauté ou imaginé qui est illusoire. En fait, nos comportements et nos habitudes sont beaucoup plus critiques pour façonner une vie meilleure. Si la psychologie en général, et l'entraide, l'éducation, la formation ou les thérapies en particulier, doivent apporter de la valeur aux individus et à la société, ils doivent accorder plus d'importance aux comportements et aux résultats réels dans le monde réel. Et moins d'importance attachée aux solutions de pensée, aussi cohérentes et rationnelles qu'elles puissent paraître. En bref, la science de la psychologie doit s'éloigner de la pensée et de l'arrogance du pouvoir de la pensée.
Les pensées viennent facilement à nous – elles arrivent simplement sans effort. Certaines personnes ont des pensées inappropriées ou troublantes, – les pensées négatives automatiques de la personne déprimée que cible la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), par exemple. Ou les attributions inutiles que nous faisons que Mindfulness adresses. Les pensées faciles et automatiques peuvent être des obstacles au bonheur.
Nos pensées conscientes définissent une grande partie de ce que nous ressentons. Ils nous donnent notre propre «identité» ou le «je». Pourtant, les psychologues ont longtemps étudié ce qui se passe sans pensée ni conscience. Beaucoup de recherches montrent que nous pensons une chose mais en faisons une autre (généralement sans même le remarquer). Les pensées moment-par-instant de notre «expérience de soi» ne contrôlent pas notre comportement – leur utilisation principale semble être d'être pour notre propre identité. J'ai suggéré dans d'autres blogs que les processus de changement sont susceptibles d'échouer s'ils ne ciblent que cet aspect conscient de soi.
Les psychologues sont formés et employés pour aider lorsque les pensées des gens causent des problèmes. Ils ne travaillent pas seulement dans des contextes cliniques, bien sûr, mais aussi dans des organisations et d'autres situations dans lesquelles les gens ont besoin d'aide pour faire la différence. J'ai participé à des réunions gouvernementales et organisationnelles au cours desquelles des personnes intelligentes ont discuté de solutions possibles pour changer le comportement des gens et la tendance vers des solutions qui ciblent la pensée est très forte. Une solution peut avoir échoué plusieurs fois auparavant, mais parce qu'elle semble «raisonnable» et «rationnelle», l'arrogance gagne souvent la journée. La mauvaise approche est susceptible d'être répétée. Les gouvernements adoptent à plusieurs reprises des modèles qui éduquent ou informent les gens, en supposant que si les gens savent ce qui est bon pour eux, alors bien sûr ils le feront. La crise d'obésité est-elle partie parce que nous en savons plus sur la bonne nutrition et l'exercice que nous ne l'avons jamais fait? Dans les organisations, combien d'employés sont envoyés à des cours de formation, ou font-ils des modules d'apprentissage en ligne qui cochent des cases, mais ne font rien pour changer le comportement réel sur le lieu de travail? Ce sont des exemples de l'arrogance de la pensée. Je soupçonne aussi que beaucoup de thérapies parlantes et cognitives sont coupables d'attribuer à tort les ingrédients actifs à des processus de changement de pensée, au lieu de processus de changement de comportement. Par exemple, Glenn Waller suggère que l'une des raisons pour lesquelles la TCC est moins efficace dans les situations réelles comparée aux pistes contrôlées est que la «dérive thérapeutique» se produit – dans le monde réel, les thérapeutes sont heureux et ne mettent pas suffisamment l'accent . Penser différemment n'a pas de pouvoir de changement pour la plupart des gens la plupart du temps.
Pourquoi est-ce important? C'est important parce que je pense que la psychologie ne contribue pas suffisamment à la société. Et la raison en est, je crois, que c'est mettre trop l'accent sur ce que les gens disent et pensent au lieu de ce qu'ils font. Il semble que le public soit déçu par la contribution de la psychologie. Contrairement aux croyances des psychologues, beaucoup de gens disent que la psychologie est le bon sens et ses références académiques de peu de valeur dans le monde réel. Dans l'American Psychologist en février-mars de cette année, par exemple, Scott Lilenfeld essaie de défendre la discipline contre de telles accusations. Scott fait d'excellents points mais je pense que le principal problème est le suivant: pourquoi les gens, y compris les psychologues, sont-ils si pris par la valeur de leurs propres pensées face aux preuves du contraire? Une liste de «contributions» faites par la discipline ne démontre aucune valeur – qu'en est-il de toutes les fausses pistes, des budgets importants dépensés et des coûts d'opportunité, par exemple?
Le succès que nous avons eu avec Do Something Different vient de personnes qui ont fait de petits changements de comportement. C'est trop difficile pour la plupart des gens de changer ce qu'ils pensent. Comme je l'ai dit, les pensées sont automatiques et indépendantes de notre volonté. Il est beaucoup plus facile de faire de petits changements à ce que nous faisons, et ensuite d'expérimenter de nouvelles pensées en conséquence de cette expérience. Essayez-le pour vous-même. Souriez aux gens plus demain. C'est trop facile (tant que vous vous en souvenez), et cela n'exigera pas de volonté ou d'effort cognitif. Vous constaterez que ce comportement simple a un effet positif sur votre humeur, de sorte que vos pensées vont commencer à changer. Et en souriant plus vous obtiendrez différentes réactions des autres, plus positives que votre visage grincheux jamais invité. En conséquence, vos pensées sur d'autres personnes pourraient commencer à se déplacer vers le haut. C'est juste un Do pour un jour. Imaginez changer un petit comportement tous les jours, imaginez les changements lents et subtils dans la pensée que vous pourriez commencer à effectuer. C'est ce que Do Something Different est tout.
