Rêver, Perchance à créer

Avez-vous déjà eu une idée qui vous est venue à l'esprit? Vous avez été réveillé le matin avec une bonne idée? C'est un phénomène très courant qui a incité beaucoup de gens à se demander d'où viennent les idées. Nous souhaitons avoir la réponse! Mais jusqu'à présent, personne ne le sait vraiment. Le mieux que nous puissions faire est de fournir des stratégies qui semblent stimuler la pensée créative. L'un d'entre eux est ce que nous appelons «rêver intentionnel», ce qui semble augmenter la probabilité qu'une idée utile apparaisse dans votre esprit pendant que vous dormez.

Le concept de «rêverie intentionnelle» est né en 1931 à la suite d'un questionnaire envoyé par deux chimistes, Washington Platt et Ross A. Baker, à 200 directeurs de recherche et à 1250 scientifiques répertoriés dans American Men of Science. Platt et Baker ont reçu 232 réponses. Quarante-sept pour cent des répondants ont répondu qu'ils avaient «délibérément invité des révélations en créant des conditions favorables … en retournant le problème juste avant de prendre leur retraite pour la nuit» (1).

EB Spear, un ingénieur qui a répondu à l'enquête Platt-Baker, a fourni un exemple typique de la façon dont fonctionne le «rêve intentionnel»: «Je suis allé à l'hôtel, j'ai dîné et j'ai réfléchi à la situation. Je suis allé au lit et j'ai dormi pendant plusieurs heures. À 3 heures du matin, je me suis réveillé avec un processus entièrement nouveau clairement sous mes yeux. Je me suis levé et j'ai écrit une divulgation de brevet. Un brevet a été accordé depuis. Une partie de ce que j'ai vu comme un éclair était erronée, mais le principe principal s'est avéré précieux. »(2)

Walter B. Cannon, un physiologiste de renommée mondiale, fournit un exemple similaire dans son autobiographie: «Alors que j'étais étudiant au lycée, j'étais parfois intrigué par des« originaux »en algèbre, dont la solution n'était pas claire quand je suis allé à dormir la nuit. Comme je me suis réveillé le matin, les procédures appropriées ont été immédiatement évidentes et les réponses ont été rapidement obtenues. À une occasion, on m'a remis un jouet compliqué qui était hors d'usage et qui ne fonctionnerait pas. J'ai examiné le mécanisme avec soin, mais je n'ai pas vu comment le défaut pourrait être corrigé. J'ai eu recours au sommeil pour trouver une solution au problème. Au lever du jour, la manipulation corrective paraissait parfaitement compréhensible, et j'ai rapidement mis en branle le dispositif. »(3) Cannon a utilisé cette stratégie délibérément pour le reste de sa vie.

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Si la résolution de problèmes créatifs ne demandait rien d'autre que de se coucher, nous serions tous des génies. Une des choses que Spear et Cannon oublient dans leurs récits est la préparation souvent intense qui a été faite dans leur «rêve intentionnel». La perspicacité, ou «illumination» comme on l'appelle parfois, nécessite le même type de préparation minutieuse que nécessaire mettre dans un jardin pérenne à l'automne pour obtenir des fleurs de printemps. Dans la plupart des cas, les rêves créatifs suivent une période prolongée d'efforts pour résoudre son problème par la force brute (4). L'auteur de science-fiction Arthur C. Clarke a donné l'exemple dans un de ses romans: "L'approche directe avait échoué", écrit l'un de ses personnages. "La seule façon de trouver le lien – s'il le pouvait – était de laisser le hasard et le temps et les mécanismes mystérieux de l'inconscient. Il ferait de son mieux pour l'oublier jusqu'à ce qu'il choisisse le moment propice pour faire irruption dans son cerveau. »(5)

Mais voulons-nous vraiment laisser notre pensée créative totalement au hasard? Linus Pauling, chimiste lauréat du prix Nobel, nous ramène au concept de Platt et Baker qui consiste à «inviter délibérément des révélations en créant des conditions favorables … en examinant le problème avant de se retirer pour la nuit». Pauling (6) écrit que assez pour remplir votre esprit avec votre problème. Il y a un pas de plus, et c'est de le faire tous les soirs avant de s'endormir . Pensez au problème et à la façon dont vous avez essayé de le résoudre. Faites cela tous les soirs jusqu'à ce que vous oubliez de le faire. Abandonnez, comme le suggère Arthur C. Clarke; oublie ça. C'est quand l'esprit subconscient va expulser une réponse au problème. Vous vous réveillerez au milieu de la nuit, ou tôt un matin, avec une solution ou le germe d'une solution aussi inattendue qu'un cadeau d'un bienfaiteur inconnu.

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Vos rêves donneront-ils toujours la réponse dont vous avez besoin? Malheureusement non. Platt et Baker ont constaté que seulement 7% de leurs répondants avaient toujours un aperçu utile de leurs rêves. Le taux d'idées inutiles variait de dix à quatre-vingt-dix pour cent pour tous les autres. Mais, hé, tout ce qui augmente votre probabilité d'obtenir une vision créative vaut mieux que rien!

Nous recommandons donc le conseil d'August Kekulé, un chimiste du 19ème siècle qui a d'abord conceptualisé l'architecture des structures chimiques en somnolant devant son feu: "Rêvons!" (7)

© 2010 Robert et Michèle Root-Bernstein

Les références

(1) Platt W, Baker RA. 1931. La relation de l'intuition scientifique à la recherche. Journal of Chemical Education 8: 1969-2002.

(2) Ibid. , P. 1980

(3) Canon WB. 1945. La voie de l'investigateur . New York: Hafner, p. 57

(4) Brown RA, Luckcock RG. 1978. Rêves, rêveries et découvertes. Journal de l'éducation chimique. 55 (11): 694-696.

(5) Clark AC. 1986. Les Chants de la Terre lointaine . New York: Del Rey, p.152.

(6) Pauling L. 1963. La genèse des idées. Actes du congrès du tiers monde de psychiatrie, 1961 . Toronto: Presses de l'Université de Toronto, Presses de l'Université McGill. Volume 1, pp. 44-47.

(7) Schultz G. 1896. August Kekulé. Berichte der deutsche chemical gesellschaft 23: 1265.

Et pour plus d'idées nées de rêves, voir <http://www.deeptrancenow.com/dreaming.htm>