La création de Dieu

[Article mis à jour le 17 septembre 2017]

Source: Wikicommons

Presque tout le monde connaît la «Création d'Adam», même s'ils ne savent peut-être pas que c'est une section d'une fresque peinte par Michel-Ange pour le plafond de la chapelle Sixtine au Vatican. Comme la Joconde, la photo est si souvent parodiée et représentée sur des T-shirts et des cartes postales qu'elle est devenue un morceau de kitsch. Cependant, ce que presque tout le monde a manqué est le message caché que Micheloangelo a inséré: un cerveau humain dissimulé dans la figure de Dieu.

Bien que la création d'Adam ait été peinte vers 1511, ce n'est qu'en 1990 que Frank Lynn Meshberger, un médecin d'Anderson, Indiana, publia publiquement dans le Journal de l'American Medical Association que les figures et les formes qui composent la composent une figure anatomiquement précise du cerveau humain. Regardez de près l'image ci-dessus et vous verrez la fissure sylvienne qui sépare le lobe frontal des lobes pariétaux et temporaux: elle est représentée par un enroulement de la cape par l'un des anges et par un pli dans la tunique de Dieu. L'ange le plus bas qui semble soutenir le poids de Dieu est le tronc cérébral, et son écharpe arrière l'artère vertébrale. Le pied d'un autre ange est la glande pituitaire, et son genou courbé le chiasma optique où les nerfs optiques des yeux se croisent partiellement. L'ingéniosité et le niveau de détail sont simplement stupéfiants et témoignent durablement de la connaissance extraordinaire et, pour le moment, très inhabituelle, de l'anatomie humaine de Michel-Ange.

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Certains sont allés jusqu'à affirmer que le point où le doigt de Dieu et le doigt d'Adam touchent représente la fente synaptique à travers laquelle les neurones communiquent au moyen de messagers chimiques appelés neurotransmetteurs. Cependant, le concept de bioélectricité ne date que du XVIIIe siècle, lorsque Luigi Galvani a démontré que la stimulation électrique du nerf sciatique de la grenouille entraîne des contractions des muscles de la jambe. Et ce n'est qu'en 1921 qu'Otto Loewi a découvert le premier neurotransmetteur (l'acétylcholine, qu'il a appelé «Vagusstoff») et s'est ainsi mérité un prix Nobel. La «fente synaptique» de Michel-Ange est soit une coïncidence étrange, soit une prophétie remarquable.

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Dans le tableau de Michel-Ange, Dieu s'est superposé au système limbique phylogénétiquement ancien qui est le centre émotionnel du cerveau et sans doute la contrepartie anatomique de l'âme humaine. Le bras droit de Dieu s'étend à travers le cortex préfrontal, qui est le siège de la raison et de la délibération humaines et donc de l'imagination et de la créativité qui nous distingue de tous les autres animaux. Une autre émotion très humaine liée à la créativité est la mélancolie (voir mon récent entretien TED, Can Depression be Good for You?). Remarquablement, Michel-Ange a peint un ange désespéré dans une zone du cerveau qui est parfois activée lorsqu'une pensée triste est ressentie.

La création d'Adam est traditionnellement considérée comme illustrant le récit de la création biblique du Livre de la Genèse dans lequel Dieu souffle la vie en Adam (la «Terre»), le premier homme. Cependant, le cerveau caché dans l'image pourrait radicalement changer cette interprétation de la peinture. Michel-Ange pourrait simplement suggérer que notre cerveau est une pièce ou une extension de Dieu. Ou, plus provocante, il pourrait suggérer que Dieu est la création et la projection du cerveau humain. Si c'est le cas, l'image ne devrait pas s'appeler 'La Création d'Adam' mais 'La Création de Dieu'!

Neel Burton est l'auteur de La Signification de la Folie , L'Art de l'Échec: Le Guide Anti-Secours, Cacher et Chercher: La Psychologie de l'Auto-Tromperie, et d'autres livres.

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