Le milieu et la fin des années 1990 ont été témoins de la montée de tentatives malencontreuses d'accélérer artificiellement le développement du cerveau des enfants. Les parents ont commencé à donner de l'alimentation aux nourrissons et aux tout-petits des DVD éducatifs spéciaux et des cartes flash dans l'espoir de tirer parti des caractéristiques uniques du cerveau en développement pour «maîtriser le génie» dès l'âge de trois ans. Depuis lors, il est devenu de plus en plus clair que la science cérébrale des «périodes critiques» et de la «plasticité neurale» a été grossièrement mal comprise et que les efforts visant à exploiter artificiellement ces caractéristiques importantes du développement cérébral en accélérant et en faussant l'apprentissage du monde réel. ne produisant pas les résultats promis. Les dernières années n'ont vu qu'une accélération de cette tendance, les parents et les enseignants adoptant l'apprentissage par cœur et les activités de style «baby genius».
La première génération d'enfants éduqués dans le cadre du «plus tôt est meilleur», «câbler le cerveau», et la méthodologie «génie bébé» est maintenant diplômé du lycée et du collège, de sorte que nous pouvons examiner les résultats de ces techniques. Malheureusement, plutôt que de créer une génération de «super génies», de nouveaux rapports indiquent que même si les étudiants modernes savent mémoriser et régurgiter les faits présentés en classe ou en lecture, la capacité de raisonner, de penser de façon critique et de résoudre les problèmes a été considérablement réduit ces dernières années.
Un article récent du Wall Street Journal rapporte: «En moyenne, les étudiants font des progrès dans leur capacité à raisonner, mais parce que beaucoup commencent avec un tel déficit [de pensée critique], beaucoup continuent d'être diplômés sans pouvoir lire un nuage de points. argument cohérent ou identifier une erreur logique "1.
De même, dans leur livre, «Academically Adrift: apprentissage limité sur les campus universitaires», Richard Arum et Josipa Roksa ont étudié vingt-quatre cents collégiens dans vingt-quatre universités différentes sur une période de quatre ans2. Ils ont signalé que la pensée critique et d'autres compétences telles que l'écriture ne progressaient plus au cours des études collégiales par rapport aux générations précédentes d'étudiants.
Dans une interview avec NPR, Arum a sonné l'alarme quant à pourquoi nous devrions être préoccupés par ces résultats: «Notre pays fait aujourd'hui partie d'un système économique mondial, où nous n'avons plus le luxe de mettre un grand nombre d'enfants à l'université. et ne pas exiger d'eux qu'ils développent ces compétences d'ordre supérieur [comme la pensée critique] qui sont nécessaires non seulement pour eux, mais pour notre société dans son ensemble. "3 Arum et Roksa décrivent un certain nombre de facteurs qui peuvent contribuer à ce déclin des compétences de pensée critique, y compris la pression sur les professeurs des collèges pour rendre les leçons plus faciles afin d'obtenir des évaluations plus élevées de cours pour leurs classes.
Pourquoi cela arrive-t-il? Qu'est-ce qui cause la pénurie de capacités de pensée chez les jeunes adultes, en particulier après les efforts herculéens que les parents ont faits pendant l'enfance et la petite enfance pour assurer un développement cérébral optimal? Une explication possible est que ces étudiants et diplômés récents étaient à l'avant-garde de l'approche «l'éducation plus tôt et plus tôt est meilleure» et «apprendre par cœur» à enseigner aux enfants d'âge préscolaire et même aux tout-petits et aux bébés. Peut-être qu'ils-et leurs cerveaux en développement-ont été programmés d'une manière qui inhibe réellement le raisonnement, la pensée critique et la résolution de problèmes. Essentiellement, ces enfants – et leurs cerveaux en développement – ont été «branchés» très tôt pour mémoriser et retrouver des «faits» à la demande, mais pas pour penser ou raisonner. En effet, il est probable que le type d'apprentissage qui favorise ces compétences, à savoir la parentalité intuitive4, a été remplacé par des styles parentaux et d'enseignement qui mettent l'accent sur l'apprentissage et traitent les jeunes esprits comme des ordinateurs. "Être inscrit en utilisant la mémorisation par cœur.
Malheureusement, le déclin de la capacité de réflexion se produit à un moment où il y a une pénurie croissante de candidats qualifiés pour des emplois dans les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM). En effet, un jeune adulte dont le cerveau a été "câblé" pour être innovant, penser de manière critique, et résoudre des problèmes est à un avantage concurrentiel énorme dans le monde d'aujourd'hui de plus en plus complexe et compétitif. Pour cette raison, les parents devraient consciemment chercher à favoriser l'indépendance, la résolution de problèmes, la pensée critique et le raisonnement chez leurs jeunes enfants. Cela peut être fait en mettant en œuvre une «danse» intuitive du développement entre les parents et leurs enfants en développement; qui fournit tout ce qui est nécessaire pour favoriser et favoriser le bon développement du cerveau et génère automatiquement des centaines de milliers de possibilités d'apprentissage pendant les périodes d'apprentissage critiques.
Il est essentiel de garder à l'esprit que l'acquisition de compétences en résolution de problèmes est le résultat direct des tentatives immatures, incomplètes et souvent incorrectes des enfants de s'engager avec le monde qui déclenchent des retours et des conséquences authentiques. Plutôt que d'être des événements psychologiquement préjudiciables, les tentatives infructueuses d'un enfant sont en fait des occasions pour lui d'apprendre la persévérance et la résilience – ainsi que de penser quand les choses ne fonctionnent pas comme il l'espérait. En effet, «l'échec» et l'échec vaincu sont des événements essentiels qui déclenchent le développement neurologique qui sous-tend la capacité de penser: les occasions pour un enfant d'essayer – et d'échouer puis de réessayer – sont cruciales pour l'apprentissage et le développement cérébral. plutôt que d'éviter.
Il est temps de repenser les priorités de la petite enfance – et de recentrer nos efforts en tant que parents et enseignants – pour mettre l'accent sur la pensée critique et la résolution des problèmes et abandonner les tentatives malencontreuses d'induire le pseudo-apprentissage. matériaux. À long terme, les «astuces» à court terme qui stimulent artificiellement et temporairement les résultats des tests ne sont pas compatibles avec la parentalité intuitive et l'enseignement efficace; qui procurent un avantage concurrentiel permanent en fournissant une base solide pour la réflexion critique et la résolution de problèmes.
1. Douglas Belkin, «Un test révèle que les diplômés des collèges manquent de compétences pour les emplois à col blanc», Wall Street Journal, 16 janvier 2015, http://www.wsj.com/articles/test – nds-many-students-ill- prêt-à-entrer-travailler-force-1421432744.
2. Richard Arum et Josipa Roksa, Academically Adrift: apprentissage limité sur les campus collégiaux (Chicago: University of Chicago Press, 2011).
3. "Un manque de rigueur laisse des étudiants 'Adrift" dans le Collège, "Morning Edition, NPR, Février 9, 2011, http://www.npr.org/2011/02/09/133310978/in-college -a- manque-de-rigueur-feuilles-étudiants-à la dérive.
4. Stephen M. Camarata (2015). Le parent intuitif. New York: Courant / Penguin / Random House.
