Le monde physique que nous avons créé et dans lequel l'incidence de la dépression augmente le plus rapidement est la ville occidentale densément peuplée. Il est fait de béton, d'acier, de verre et d'asphalte. La plupart d'entre nous respirent de l'air pollué par les hydrocarbures, mangent des aliments nocifs sur le plan nutritionnel ou vides (voir votre menu local de restauration rapide ou une tomate de supermarché ou une fraise pour les détails) et boivent de l'eau embouteillée plastifiée. L'Institut national de la santé étudie plus de 900 produits chimiques nouveaux à la nature, considérés comme des interrupteurs d'hormones, pour voir quel effet ils ont sur nous.
Si nous avons de la chance, nous pourrions avoir une retraite océanique de l'homme. Si nous sommes moins riches, nous pouvons faire des voyages spéciaux pour se connecter à la nature, que ce soit au zoo ou au jardin botanique. Mais pour la plupart d'entre nous dans la plupart de la civilisation occidentale, la nature est absente de notre vie quotidienne. Nous et la nature sommes des étrangers, des parents éloignés, et nous sommes donc devenus étrangers à un aspect important et profond de notre propre nature. Dans un sens personnel, nous ne comprenons pas la nature telle que Thoreau est venu quand il était à Walden Pond. J'ai vécu cela pendant plusieurs années comme un passionné de VTT. Année après année, je pédalerais sur les mêmes sentiers. J'ai été stupidement surpris quand, après un hiver, la forêt avait changé. Année après année, petit à petit, tempête d'orage. J'ai commencé à remarquer la mort et la nouvelle croissance, le remaniement des pistes cyclables autour des épreuves natures.
La plupart d'entre nous ne connaissent pas, dans nos os, les rythmes qui changent lentement dans la forêt, à travers les saisons et année après année. Nous pouvons seulement voir le temps passer dans les visages de nos proches, ou le miroir, mais nous ne faisons pas l'expérience du naturel du passage du temps à travers un paysage changeant, lentement morphing autour de nous. Nous avons perdu l'expérience de miroir que le monde naturel nous fournit autour de l'expérience du temps, le caractère naturel de celui-ci, comme nous pourrions l'expérimenter, si nous vivions connectés à la nature. Il nous reste donc un vide expérientiel qui est rempli par une immense solitude existentielle et une anxiété à propos de l'étrangeté de la mort, qui semble déconnectée de nos vies, et ne parvient donc pas à informer nos vies avec sens et valeur. Nous ne sommes plus chaperonnés à travers les étapes de nos vies par la nature. Et donc nous nous accrochons à la jeunesse, en essayant de geler le temps.
Dans l'univers purement physique, où il n'y a pas de sens inhérent, et pas de dialogue avec la nature, nous cherchons un réconfort dans le physique. Nous achetons ce dont nous n'avons pas besoin, parce que c'est censé nous faire du bien. Nous travaillons plus dur pour acheter plus, car cela peut nous faire sentir mieux. Plus sûr. Dans le processus, nous devenons aliénés de nos familles (trop de temps au bureau, trop de pression sur la performance qui se traduit par l'argent et le pouvoir d'achat et, finalement, la sécurité de l'anxiété financière), nos collègues.
De plus, en tant que culture, la société occidentale semble avoir perdu son centre et semble désorientée et sans but plus élevé. L'ethos capitaliste semble avoir remplacé un objectif constitutionnel, supérieur ou impératif.
Enfin, en tant que société, nous demeurons en grande partie inconscients des problèmes que j'ai soulevés plus haut, de nos effets sur d'autres cultures et sur notre planète. Au cours des 90 dernières années, deux guerres mondiales, des holocaustes multiples, ont menacé l'anéantissement nucléaire, et maintenant un déséquilibre mondial massif est dans la conscience de chaque personne sur la planète. Tout cela est très réel, mais nous, en tant qu'individus, en tant que partis politiques, familles, communautés et en tant que culture, sommes tout à fait prêts à être inconscients des preuves évidentes que notre approche actuelle de l'existence humaine échoue. Ce qu'on dit souvent aux alcooliques – la définition de la folie, c'est faire la même chose encore et encore et s'attendre à un résultat différent – peut certainement s'appliquer à la civilisation occidentale. Peut-être, avec la crise économique actuelle, nous avons «touché le fond».
Et ainsi, pour contourner le problème, si l'on vit dans une culture fondamentalement déséquilibrée et insensée, est-il surprenant que de plus en plus de personnes se présentent avec une dépression? Devrions-nous être si myopes sur l'individu? Cette orientation individuelle ne fait-elle pas partie de la réflexion réductrice qui a limité l'efficacité de l'approche thérapeutique actuelle? Est-ce que l'individu peut et doit supporter le plein fardeau de la récupération de la dépression?
Il semble que sur un plan collectif, un plus grand nombre de personnes déprimées qui ne fonctionnent pas provoque déjà un freinage ou une rétroaction négative à la croissance de la culture, par des coûts de santé excessifs, des affections comorbides telles que le diabète et les maladies cardiaques. la viabilité réduite de l'individu, de l'unité familiale et donc de la communauté – toutes les séquelles connues de la dépression.
Si nous pouvons apprendre et comprendre les liens entre le cerveau et le système immunitaire, entre le régime et l'humeur, ne devons-nous pas nous interroger sur les liens entre la culture et le comportement individuel, entre le stress de la psychologie occidentale et l'envie de satisfaire le vide intérieur? N'y a-t-il pas alors un lien entre cet appétit et l'achat de biens matériels (et le stress qui en résulte pour les payer), tout comme il y a entre la consommation de sucreries et la réaction inflammatoire qui s'en suit?
En fin de compte, la réduction de l'incidence et de la prévalence de la dépression sur l'échelle de la santé publique ne proviendra pas des antidépresseurs, de la psychothérapie individuelle ou de l'huile de poisson. Cela viendra d'une reconnexion de l'individu avec le plus grand ensemble de la famille, de la communauté, d'une culture déterminée et d'un dialogue avec la nature et la signification. Cela nécessitera un rééquilibrage de la culture dominée par les hommes, individualiste, axée sur la domination (où la raison et la logique sont la seule façon de savoir) avec l'approche féminine, holistique, interactive et participative de la vie. Nous, en tant qu'êtres humains, avons besoin d'un équilibre entre les deux pour prospérer. Les efforts socio-économiques et politiques pour incorporer une telle vision intégrée de nous-mêmes, du monde et de notre avenir sont la thérapie dont cette culture a besoin, si nous voulons endiguer le flot croissant de la dépression.
Dans les nombreuses cultures plus anciennes (par exemple, juives, indiennes), la communauté collective est responsable du bien-être et du bon comportement de l'individu. De même, la société et la culture occidentales doivent-elles être tenues pour responsables de leur rôle dans la santé mentale et le bien-être des individus?
