La douance: une malédiction ou une bénédiction?

Que pensez-vous lorsque vous entendez le mot «doué» en référence aux enfants? Est-ce le premier élève qui peut maîtriser les fractions, le jeune de 10 ans qui suit des cours collégiaux ou le kindergartner qui joue déjà du piano? Les parents à perpétuité ont observé des signes de don chez leurs enfants, espérant que cela offrira un avantage à leur progéniture dans ce monde très compétitif et stimulant. La réalité d'être doué, cependant, peut ne pas être aussi festive que cela l'est, et a sérieusement besoin d'être redéfinie.

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La «douance» chez les enfants est un attribut qui a été abusé au cours des dernières décennies jusqu'à ce que peu d'entre nous en comprennent le sens. Pour ceux qui sont à l'extérieur, ça sent le sentiment d'une supériorité agaçante – comme si les parents de ces enfants pouvaient passer en pilotage automatique alors que tous les autres devaient aider leur enfant à passer le prochain test de mathématiques. Mais tous les enfants qui ont des capacités hors-jeu à un jeune âge ne sont pas tous aussi avancés dans tous leurs comportements. Parce que leur cerveau tire différemment de ceux de leurs pairs, beaucoup de ces enfants ne parviennent pas à saisir le sens dans les compromis de la vie à l'école ou à la maison. Le fondateur d'Apple, Steve Jobs, était brillant – même considéré comme doué – mais il était un fauteur de troubles, ce qui faisait que ses parents se tordaient les bras de temps en temps. Sir Richard Branson, qui souffrait de dyslexie, a failli quitter l'école avant de lancer son propre magazine sur la culture de la jeunesse à l'âge de 16 ans et de former d'énormes sociétés plus tard dans sa vie. Ces personnes, ainsi que d'autres personnes sur lesquelles la nature a choisi de placer des oeillères concernant ce qu'elles pouvaient et ne pouvaient pas faire avec leurs talents, sont des personnes dont nous sommes constamment curieux. Nous étudions leurs chemins, lisons les histoires de leur ascension et de leur tribulation, et espérons souvent appliquer une fraction de leur pensée aux nôtres.

J'écris sur ce sujet et ses idées fausses de ma propre expérience. Ma fille a été testée à un QI élevé en 2e année et a été placée dans une classe spéciale de 3e année dans une école de l'autre côté de la ville. Nous étions excités de voir si elle serait plus stimulée et moins ennuyée dans une classe de ses pairs intellectuels. Nous devions découvrir que même si elle n'avait aucun problème académique dans ce cours de «Rapid Learner», c'était pour devenir notre année scolaire de l'enfer. L'enseignante s'attendait à ce que tous ses élèves soient aussi avancés socialement et émotionnellement qu'intellectuellement et notre fille (plus tard diagnostiquée avec le TDAH) était à la fois indisciplinée et plutôt impulsive – au point où l'enseignante a collé une liste à son bureau pour garder elle sur la bonne voie. Et bien que cela l'ait motivée à participer au programme, elle a commencé à faire un spectacle de notre enfant, refusant de retirer la liste maintenant très embarrassante publiquement qu'elle avait depuis longtemps maîtrisée. L'année scolaire s'est terminée avec notre tentative d'éloigner notre fille de l'école pour la placer ailleurs afin de sauver ce que nous pouvions de son année de 3e année. Même alors, l'enseignant a trouvé un moyen de saboter cet effort. J'ai écrit une lettre de 4 pages au district scolaire. Après cette expérience, malgré le fait de savoir dans nos coeurs qu'elle était un enfant inhabituel (qui est devenu un propriétaire d'entreprise outrageusement prospère), le terme «doué» est devenu celui que nous avons cessé d'utiliser.

Annalisa Barbieri du Guardian , dans son article Young, Gifted and Probable de souffrir pour elle , raconte le travail de la psychologue Joan Freeman, qui, en 1974, a suivi la vie de 20 personnes de 35 ans qui ont commencé à de 5 à 14. C'était l'étude la plus longue qui ait jamais été faite. "Elle a découvert qu'ils avaient des capacités extraordinaires", explique Barbieri. "Mais les enfants peuvent être doués pour des choses auxquelles vous ne pouvez pas passer des examens publics, comme l'empathie ou l'intelligence émotionnelle."

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Barbieri poursuit en disant: «Ce dont ils ont besoin, c'est la reconnaissance et les ressources des enseignants, l'amour, le soutien et la compréhension des familles. Il y a des contes dans le livre des professeurs de Freeman écrasant la précocité, d'être si incrédule au sujet du talent d'un élève qu'ils ont déchiré pour déchiqueter le travail de l'enfant devant toute la classe. Certaines personnes pensent que les personnes douées ont besoin d'être abaissées d'une cheville ou deux, sans se rendre compte qu'elles font ce qui vient naturellement. Bien qu'il soit considéré comme inacceptable aujourd'hui d'entasser le mépris sur un enfant qui est plus lent que la moyenne, un brillant ne bénéficie pas d'une telle protection. "

Nancy Delano Moore parle en tant que mère d'une fille douée l'article de l'institut de Davidson, les joies et les défis d'élever un enfant surdoué . Dans celui-ci, elle raconte son voyage avec sa fille, Sara. Dans son histoire, beaucoup des mêmes problèmes que j'ai vécus avec ma propre fille à partir de la 3e année ont commencé à sembler familier. «Dans la troisième et la quatrième année, les frustrations se sont développées», se souvient-elle. C'était en partie dû à ses nouveaux professeurs et en partie au fait que l'école ne lui offrait pas assez de travail dur et intéressant. De plus, les capacités de Sara s'accéléraient, la nouveauté de l'école se dissipait et sa relation avec les autres enfants devenait difficile. À ce moment, Sara savait qu'elle était différente, les autres élèves savaient qu'elle était différente, et elle savait qu'ils le savaient. Elle a retenu son penchant naturel pour partager des réponses qu'elle pourrait rapidement voir. Elle a essayé de régner dans sa pensée et son comportement indépendants afin d'être moins visible dans une salle de classe hautement structurée. Quand elle a maîtrisé le matériel, son professeur a refusé ses nouveaux défis, lui assignant des exercices et des courses inutiles pendant que le reste de la classe apprenait la leçon. Comme ses compétences se multipliaient sans moyens d'expression, elle s'ennuyait et était frustrée. Plutôt que de perturber la classe, elle a rêvé et griffonné pour échapper. "

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J'ai souvent réfléchi à la façon dont les parents peuvent faire partie du problème du développement de leurs enfants à l'école et à la maison, surtout avec les enfants qui ne semblent pas s'intégrer. À mon avis, les mères ont tendance à être plus pollyannées. comme – constamment à la recherche de cette touche spéciale qui ouvre la serrure qui place son enfant un peu bizarre dans le bon réglage – défié, heureux et bien ajusté. Les perceptions plus noires des pères ne voient aucun traitement spécial nécessaire pour leur enfant déjà intelligent, citant l'ennui avec l'école ou même la dépression (dont beaucoup de ces enfants éprouvent) par l'école secondaire à des actes délibérés. Cela peut souvent causer des conflits à la maison et envoyer des messages contradictoires à l'enfant, ainsi que l'atterrissage sur le canapé d'un thérapeute dans la vie plus tard.

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En fin de compte, Barbieri demande à Freeman de résumer ses conseils aux enfants surdoués et à ceux qui les aiment: «Détendez-vous et appréciez la vie, mais le travail acharné est important si vous voulez réaliser votre potentiel. Dans une certaine mesure, vous devez suivre votre cœur », dit-elle. Pour les parents, elle met en garde: «L'amour que les parents donnent doit être sans ficelle, ne pas dépendre de la réussite. Apprenez avec votre enfant. Ne les envoyez pas pour nommer des fleurs – sortez avec eux. Découvrez les choses ensemble. Ceci est particulièrement important dans les premières années. C'est beaucoup plus efficace d'apprendre avec eux. '"