La plus grande portée du yoga

Appréciant un système complet de développement psycho-spirituel.

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Le yoga a été largement adopté à travers le monde. En Amérique, par exemple, on estime que plus de 16 millions d’adultes ont une pratique régulière ¹ (dépenser environ 6 milliards de dollars chaque année en classes et produits). ² Ainsi, dans une semaine marquée par la Journée internationale du yoga (le 21 juin), nous pourrions profiter de l’occasion pour exprimer notre reconnaissance pour une activité qui, de toute évidence, est utile à de nombreuses personnes. Ces avantages ne se reflètent pas seulement dans sa popularité, mais aussi dans une littérature scientifique émergente qui ne fait que confirmer ce que les professeurs et praticiens de yoga ont toujours su, à savoir que cela peut avoir un impact puissant sur notre santé mentale et physique. ³

Mais même si nous payons notre gratitude et notre respect pour ce phénomène, nous pouvons encore nous demander à quel point les pratiques contemporaines à travers le monde sont à la hauteur de l’idéal du yoga, tel qu’il est traditionnellement conçu. Attention, cela ne signifie pas nécessairement critiquer de telles pratiques. Quelle que soit la manière dont les gens pratiquent le yoga, s’ils le trouvent utile, alors c’est bien. Par exemple, de nombreuses personnes ne font qu’exercer le yoga en tant qu’exercice physique, ce qui est bien sûr bénéfique en soi. ⁴ Mais cela ne signifie pas que le yoga n’a peut-être pas encore plus à offrir. Car, à l’origine, le yoga constitue un système complet de développement personnel et de réalisation de soi. ⁵ Pour apprécier ce point, considérons ses origines.

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Les racines du yoga

Évaluer les racines du yoga n’est pas une tâche facile. Ses origines sont enveloppées dans les «brumes de l’histoire», comme on dit, avant la tenue générale des documents écrits qui permettraient de connaître les détails historiques. Mais il est généralement admis que le yoga se réfère collectivement à un système d’enseignement physique, mental et spirituel qui s’est cristallisé en Inde vers le 6ème siècle avant notre ère. Cela dit, ses origines remontent probablement bien plus loin: des fouilles dans la vallée de l’Indus ont mis au jour des phoques en terre représentant des figures de yoga datant du troisième millénaire avant notre ère ⁶ . le monde qui sont maintenant communément appelés collectivement l’hindouisme. Ces pratiques ont également influencé d’autres traditions de parenté, comme le bouddhisme, en générant des activités contemplatives connexes telles que diverses formes de méditation.

Mais qu’est-ce que le yoga signifie? C’est une question complexe. En fait, le yoga est un excellent exemple de mot intraduisible, c’est-à-dire un terme qui n’a pas d’équivalent exact dans notre propre langue. Je suis fasciné par de tels mots, en particulier ceux relatifs au bien-être (en tant que chercheur en psychologie positive). En tant que tel, j’ai créé une «lexicographie positive» de ces mots, que j’explore dans deux nouveaux livres (voir la biographie pour plus de détails). Ces mots sont importants pour de nombreuses raisons. Plus intéressant encore, ils peuvent révéler des phénomènes qui ont été négligés ou sous-estimés dans la culture et la langue de chacun. Cela signifie que nous n’avons pas notre propre mot pour désigner le phénomène en question, ce qui crée un “fossé sémantique” (“l’absence d’un mot commode pour exprimer ce dont on veut parler”). ⁷ Dans ce cas, on «emprunte» souvent simplement le mot en question, qui devient alors un «prêt-mot». Comme on l’a fait avec le yoga.

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Mais cela ne nous permet pas encore de comprendre ce que signifie le yoga. Nous pouvons cependant acquérir des indices en considérant son étymologie. C’est un mot sanskrit qui dérive de la racine yuj , qui est souvent expliquée comme signifiant “unir” ou “jouir”. Cela nous rapproche un peu, en ce sens que le yoga peut être considéré comme un système de techniques qui peuvent unir ou atteler ensemble les différents aspects de notre être-esprit, corps et “esprit” (si ce dernier est un terme controversé pour certaines personnes, on pourrait peut-être penser à la conscience à la place). considérer le yoga comme une forme d’exercice physique impliquant des postures corporelles – la perception dominante en Occident – manque quelque peu la marque. Car dans leurs contextes originaux, de tels exercices ne sont qu’une branche d’un système d’enseignement plus complet.

Branches de yoga

En effet, selon certaines taxonomies, il n’ya pas moins de 12 branches. Il y a le hatha yoga, impliquant la pratique des asanas (postures physiques), souvent entrepris dans des séquences spécifiques et accompagnés de techniques de respiration, qui «unifient le corps et l’esprit» en formant son attention sur le corps. Les gens sont probablement familiers avec cette branche, et en effet, en Occident, cela est souvent confondu avec le yoga dans son intégralité, comme indiqué ci-dessus. Mais il y a d’autres branches importantes qui, de diverses manières, contribuent au développement psycho-spirituel de la personne.

Ceux-ci incluent le raja yoga, la voie de la méditation. Cette branche a été systématisée par la célèbre figure de Patañjali, auteur des Yoga Sutras canoniques, les premiers travaux systématiques existants sur le yoga, qui remonteraient au IIe siècle av. ⁸ Il y a aussi le karma yoga, la voie du service désintéressé, entreprise en partie pour assurer des résultats favorables (selon le principe de cause et d’effet métaphysique du karma , dans lequel nos actions influencent les expériences et les états mentaux futurs). Il y a le bhakti yoga, la voie de la dévotion, où chaque pensée, mot et action est considéré comme une opportunité d’exprimer l’amour, incarnant ainsi le sacré. Ou il y a le jnana yoga, le chemin de l’étude et de la connaissance, de la cultivation de l’intellect, impliquant la contemplation dévouée de la philosophie du yoga et des écritures hindoues. Et la liste continue.

Ce sont toutes des voies différentes vers le but ultime du yoga: atteindre le «vrai Soi», l’union mystique avec Brahman, le «sacré universel omniprésent, absolu, sans forme, immatériel et immuable de l’être». , dans cet esprit, on peut voir que le pouvoir et le potentiel du yoga vont bien au-delà du ton physique et de la flexibilité athlétique. Peut-être est-ce quelque chose à garder à l’esprit alors que nous célébrons les grands avantages que le yoga a déjà apportés à des millions de personnes à travers le monde.

Les références

[1] Quilty, MT, Saper, RB, Goldstein, R. et Khalsa, SBS (2013). Yoga dans le monde réel: Perceptions, motivations, barrières et modes d’utilisation. Global Advances in Health and Medicine, 2 (1), 44-49.

[2] Macy, D. (2008). Étude de marché «Yoga in America»: les dépenses des praticiens atteignent près de 6 milliards de dollars par an. Extrait le 6 mai 2011 de http://www.yogajournal.com/advertise/press_releases/10

[3] Jeter, PE, Slutsky, J., Singh, N. et Khalsa, SBS (2015). Le yoga en tant qu’intervention thérapeutique: une analyse bibliométrique d’études de recherche publiées de 1967 à 2013. The Journal of Alternative and Complementary Medicine, 21 (10), 586-592.

[4] Roland, KP, Jakobi, JM et Jones, GR (2011). Le yoga engendre-t-il la condition physique chez les personnes âgées? Une critique critique Journal du vieillissement et de l’activité physique, 19 (1), 62-79.

[5] Feuerstein, G. (2002). La tradition du yoga: son histoire, sa littérature, sa philosophie et sa pratique. New Delhi: Livres Bhavana.

[6] Varenne, J. (1977). Yoga et la tradition hindoue. Chicago: University of Chicago Press.

[7] Lehrer, A. (1974). Champs sémantiques et structures lexicales. Amsterdam: North-Holland Publishing Co, p.105

[8] Satchidananda, S. (2012). Yoga Sutras de Patanjali. Buckingham, VA: publications intégrales de yoga.

[9] DY Ho, «Le moi et l’identité dans le confucianisme, le taoïsme, le bouddhisme et l’hindouisme: contrastes avec l’Occident», Journal pour la théorie du comportement social 25, no. 2 (1995): 115-139, 124.