Les humains prennent la religion au sérieux.
-Aujourd'hui, un groupe fondamentaliste islamiste qui se fait appeler l'État islamique se bat avec des dizaines de pays dans les régions frontalières entre l'Irak, la Syrie et la Turquie.
-Un candidat à la présidentielle aux Etats-Unis exige que nous interdisions l'entrée des musulmans dans le pays.
Des millions de personnes de confessions diverses écoutent le leader des catholiques, le pape François, alors qu'il appelle à la paix et à la durabilité environnementale.
-Deux-deux pour cent des électeurs potentiels aux États-Unis déclarent qu'ils ne voteraient pas pour un athée à la présidence et 40% ont déclaré qu'ils ne voteraient pas pour un musulman.
La plupart d'entre nous s'engagent quotidiennement dans certains aspects de la religion. Pourtant, peu pensent à l'histoire et à la démographie de la religion à travers la planète. Donc, voici une petite tranche d'information pour fournir une base lorsque nous pensons et parlons de la religion.
Démographie:
5,8 milliards de personnes, environ 83% de la population mondiale, s'identifient comme religieusement affiliées. Il y a environ 2,2 milliards de chrétiens (32% de la population mondiale), 1,6 milliard de musulmans (23%), 1 milliard d'hindous (15%), 500 millions de bouddhistes (7%), 405 millions de personnes (6%) religions traditionnelles, 14 millions de Juifs (0,2%) et environ 58 millions de personnes (un peu moins de 1%) appartenant à d'autres religions, y compris bahá'í, jaïnisme, sikhisme, shintoïsme, taoïsme, tenrikyo, wicca et zoroastrisme ( et d'autres). Il existe un large éventail de croyances religieuses et de façons de pratiquer ces croyances à travers la planète.
Aux États-Unis, 76% de la population se définissent comme religieuse, 3% comme athée, 4% comme agnostique et 17% comme «rien en particulier». Lorsqu'une personne se situe dans cette gamme d'appartenance fait une différence pour soi et son voisins.
Histoire:
Beaucoup de gens ne réalisent pas que l'origine de notre paysage religieux est récente. La grande majorité des religions pratiquées aujourd'hui ont émergé au cours des derniers millénaires. Aucun ne possède de racines clairement identifiables datant de plus de 6 000 à 8 000 ans max. L'hindouisme est la religion majeure la plus ancienne pratiquée actuellement. Le judaïsme, la première des religions abrahamiques, a été établi dans la région sud-est de la Méditerranée il y a un peu moins de 4 000 ans. Environ 2000 ans plus tard, une ramification du judaïsme a commencé son ascension pour devenir la plus grande religion organisée sur la planète, le christianisme. La dernière des trois principales traditions monothéistes abrahamiques, l'Islam, est apparue il y a environ 1300 ans et constitue une composante majeure de la vie de ceux de la péninsule arabique et de la région sud-est de la Méditerranée. Les sociétés chrétiennes et musulmanes ont commencé leurs expansions il y a près de 1000 ans, amenant leurs religions, souvent avec force, à de nouvelles régions de la planète. Les conflits entre les principales religions du monde ont diminué et coulé au cours du dernier millénaire, occupant souvent une place centrale dans une grande partie du paysage politique mondial.
Et alors?
De nombreuses nations considèrent une religion spécifique comme centrale dans leur patrimoine. D'autres ne reconnaissent que certaines religions comme légales de pratiquer à l'intérieur de leurs frontières, et certains essaient d'interdire complètement les religions (sans grand succès). La plupart des sociétés de la planète observent de multiples fêtes religieuses et permettent (ou encouragent) les chefs religieux d'influencer, voire de créer, une politique gouvernementale. Des conflits religieux affiliés violents sont en cours sur 5 des 7 continents dans presque chaque année du jeune 21ème siècle. Dans le même temps, les organisations religieusement affiliées fournissent une grande partie de l'assistance aux blessés, aux malades, aux sans-abris et aux pauvres du monde entier.
Pour le meilleur et le pire, la religiosité fait partie intégrante de l'expérience humaine. Opposer des actions par des personnes qui revendiquent une justification religieuse (comme l'État islamique) ou les édits et les mandats d'institutions religieuses particulières (comme la position de l'Église catholique sur l'avortement) n'est pas la même chose que contre la religion. Cette distinction est de plus en plus importante car, au cours des mille dernières années, quelques religions majeures ont commencé à dominer le paysage, en particulier dans le contexte des États-nations, des économies, des guerres et d'autres formes de violence. Comprendre les distinctions entre un être humain religieux, les enseignements et les idéaux d'une foi particulière, et les manières dont l'institution ou les institutions d'une religion donnée agissent est importante. Surtout si nous allons avoir une possibilité d'harmonie (voire de tolérance) entre des personnes de différentes croyances, pratiques et perspectives.
Lorsque nous pensons et parlons de religion, nous devons nous rappeler qu'il existe de nombreuses façons d'être humain avec succès – certaines impliquent la religion, d'autres pas. Ne pas être dans une religion organisée est, après tout, comment les humains ont été pour la plupart de notre histoire de plus de deux cent mille ans comme une espèce. Nous ne devons pas oublier qu'aujourd'hui des centaines de millions de personnes ne font pas partie d'une religion spécifique et / ou ne s'identifient pas comme étant religieuses. Des recherches abondantes démontrent que ceux qui prétendent que le fait d'être religieux ou d'appartenir à une religion est une personne morale ou altruiste de meilleure qualité ont tort. Il n'est donc pas nécessaire d'être une bonne personne pour être une bonne personne … malgré ce que certains pourraient croire. En fin de compte, ce que les gens font devrait être plus pertinent que le système de croyance formel avec lequel ils s'alignent.
Les humains sont immergés dans un monde profondément symbolique et chargé de sens, et la plupart d'entre nous croient et agissent, au moins parfois, comme si le surnaturel existe. C'est une réalité pour l'humanité. La religiosité d'un type ou d'un autre est là pour rester. Affirmer un seul, le meilleur moyen de le faire, ou de ne pas le faire, est futile. Mais apprécier l'histoire et le paysage des religions humaines et religieuses ne l'est pas. Si nous voulons nous comprendre les uns les autres et vivre ensemble plus efficacement, nous devons embrasser la diversité et la différence aussi sérieusement que nous le faisons pour la religion.
