Le suicide est une fin tragique à la vie qui, dans de nombreux cas, peut être évitée. Aux États-Unis, il s’agit d’un problème de santé publique d’une ampleur considérable, presque deux fois plus rapide que celui de l’homicide. De 1999 à 2016, les taux de suicide ont régulièrement augmenté dans presque tous les États de l’union. Comprendre ce comportement anti-vie apparemment pervers ainsi que d’autres actes d’autodestruction qui précèdent souvent l’acte final est une préoccupation importante des praticiens du domaine de la santé mentale. La prévision et la prévention du suicide sont complexes et difficiles. Cependant, ce ne sont pas des objectifs impossibles.
Il y a plusieurs années, mes collègues et moi avons découvert une fenêtre unique sur ce problème complexe. En suscitant et en identifiant le processus de pensée négative intériorisé – que j’ai qualifié de “voix” – ainsi que les effets douloureux qui l’accompagnent, nous avons pu développer un cadre théorique et une méthodologie éclairant la psychodynamique de l’autodestruction.
La psychodynamique du comportement auto-destructeur et du suicide
Les personnes acquièrent un sens de soi dans un contexte interpersonnel. Malheureusement, c’est ce même milieu social dans lequel ce sens délicat du soi est fracturé. Cette division de l’esprit reflète la scission fondamentale entre les forces qui représentent le soi (le système de soi) et celles qui s’opposent ou tentent de le détruire (le système anti-soi). À des degrés divers, tous les peuples sont à la fois eux-mêmes ou un ennemi intime. Dans le cas du suicide, cette hostilité atteint des proportions épiques.
Ironiquement, la lutte désespérée de l’enfant pour préserver l’intégrité et la complétude est ce qui produit cette fragmentation. En raison de la différence de pouvoir et de taille par rapport à leurs parents et à leur dépendance totale pour leur survie, les enfants ont tendance à se sentir vulnérables et impuissants. Pour éviter des sentiments douloureux d’impuissance et d’insécurité, ils s’identifient inconsciemment à leurs parents puissants et intègrent des attitudes parentales négatives et des comportements destructeurs qui les concernent. Ils finissent par se considérer comme mauvais, non aimables et indignes, parce que le fait de percevoir le parent comme étant inadéquat, blessant ou même le rejetant est trop menaçant. Ils intériorisent ces attitudes critiques et punitives à des moments particulièrement stressants ou abusifs, souvent lorsque leurs parents sont au pire. Dans des situations extrêmes de traumatismes ou d’abus, l’agression parentale et les souhaits de mort sont incorporés dans le moi et prennent la forme d’un dialogue ou d’une voix interne vicieux, ce qui conduit plus tard, à l’adolescence ou à l’âge adulte, à un processus suicidaire.
La voix dans le comportement auto-destructeur et le suicide
Certains signes reconnaissables de risque ou d’intention suicidaires peuvent être identifiés dans les idées suicidaires, à savoir les pensées destructives envers soi-même et / ou les autres. Lorsque mes collègues et moi avons interrogé des personnes dépressives et / ou suicidaires, nous avons découvert qu’elles étaient capables d’identifier ces façons nuisibles de penser à elles-mêmes et qu’elles étaient facilement liées au concept de voix. De même, dans ses entretiens avec 50 survivants de tentatives de suicide potentiellement mortelles, Richard Heckler (1994) a observé que l’attrait du suicide «se présente souvent sous la forme d’une voix… Cette voix grossit avec le stress de l’épreuve suicidaire. Cela exige de plus en plus d’être entendu avant tout et il commence à occuper une plus grande partie de la psyché de la personne jusqu’à ce qu’il étouffe des voix plus raisonnables »(p. 74).
Le continuum de pensées et de comportements autodestructeurs
Le processus vocal existe dans un continuum d’intensité, allant d’une autocritique légère à des pensées extrêmement colériques et auto-abusives. Chez les individus suicidaires, on a observé que ces pensées changeaient, à un moment donné, des auto-récriminations coupables en attaques auto-destructives et en injonctions visant à nuire à soi-même. Le suicide est le résultat ultime d’une action à l’extrémité du continuum de ce processus de pensée négative.
Si nous voulons identifier plus efficacement les victimes potentielles de suicide, nous devons reconnaître l’intention profondément autodestructrice de la voix qui sous-tend des modes de vie hostiles. Les clients qui considèrent le suicide comme la «meilleure solution» ne fondent pas leur perception sur une pensée rationnelle, mais sur des processus cognitifs irrationnels et malveillants. En résumé, j’ai développé les hypothèses suivantes concernant la relation entre le processus vocal et le comportement autodestructeur et le suicide:
(1) Il existe un conflit au sein de chaque individu entre la propension à affirmer sa vie de poursuivre activement des buts dans le monde réel et les tendances à l’abnégation, à la protection de soi et à l’autodestruction.
(2) Les pensées antithétiques au soi varient le long d’un continuum d’intensité, allant du simple reproche à l’auto-attaque et aux idées suicidaires.
(3) Le comportement autodestructeur existe depuis toujours entre l’abnégation et la limitation de soi à l’isolement, la toxicomanie et des comportements autodestructeurs de plus en plus graves, aboutissant à des lésions corporelles réelles.
(4) Ces deux processus, cognitif et comportemental, sont parallèles.
Les clients peuvent rester stabilisés pendant de longues périodes au niveau modéré du continuum. Cependant, tout mouvement vers le niveau le plus extrême devrait être pris au sérieux comme un indicateur potentiel du fait que la personne s’engage dans une tendance régressive qui pourrait se traduire par un comportement délétère. C’est là que réside la valeur prédictive de la révélation et de l’identification du contenu des voix négatives des clients et de l’évaluation du niveau d’intensité de leur agression envers soi-même.
À la fin du continuum, les personnes gravement déprimées s’épuisent et deviennent apathiques dans leur lutte contre les pulsions autodestructrices et les pensées auto-abusives. Ils ont atteint un stade où l’équilibre a été tellement modifié que le point de vue étranger représenté par la voix est devenu leur propre point de vue. En conséquence, dans une large mesure, ils ne sont plus en contact avec leur vrai soi et se sentent désespérément séparés des autres. À ce stade, ils courent un risque élevé de suicide. Ils sont presque complètement «possédés» par le processus vocal, que Heckler a identifié comme étant la transe suicidaire.
Le développement du FAST
La plupart des personnes qui recherchent une aide professionnelle expérimentent des processus de pensée autodestructeurs et autodestructeurs qui peuvent être conceptualisés comme un dialogue ou une voix interne. Je pensais qu’il était logique d’utiliser ces schémas de pensée négatifs pour prédire une cognition de plus en plus agressive et un impact sur soi. Lisa Firestone et moi-même avons donc développé l’évaluation Firestone des pensées auto-destructives, le FAST (R. Firestone et L. Firestone, 2006) pour aider à déterminer le degré de l’intention suicidaire d’un individu.
Le FAST est un questionnaire d’auto-évaluation composé de 84 questions tirées de 11 niveaux de pensées progressivement autodestructrices exprimées à la deuxième personne, telles que Vous êtes un échec. Vous n’êtes pas très attrayant. Vous ne vous situez pas. Restez à l’arrière-plan. Tu es un fardeau. Vous ne méritez pas de vivre aussi bien que des pensées cyniques sur les autres. Pourquoi sortir avec elle? Il (elle) a froid, pas fiable. Il (elle) va simplement vous rejeter. Les éléments sont constitués des déclarations vocales réelles rapportées par les sujets dans les études cliniques et par les patients hospitalisés et externes dans divers contextes.
L’échelle intègre une approche unique: au lieu d’être invité à signaler les symptômes, il est demandé au client d’approuver la fréquence et la gravité avec lesquelles il / elle rencontre diverses pensées négatives dirigées vers lui-même. Lorsque les éléments sont présentés dans ce format, ils mettent en lumière des éléments d’un processus autodestructeur qui peut avoir été partiellement ou totalement inconscient.
L’analyse du FAST a révélé trois facteurs d’augmentation de l’autodestruction.
1. Pensées autocritiques d’intensité croissante, allant de déclarations telles que: Vous êtes incompétent, vous êtes stupide , à des pensées qui rationalisent le renoncement: Pourquoi aller en vacances? Ce sera un problème . aux pensées cyniques et hostiles aux autres: vous ne pouvez pas faire confiance aux hommes / femmes , aux pensées prédisposant à l’isolement: soyez simplement vous-même. De toute façon, vous êtes une compagnie misérable. qui voudrait être avec toi? et enfin aux pensées exprimant le mépris de soi: imbécile! Vous rampez! Vous ne méritez rien; vous êtes nul!
2. Pensées qui soutiennent le cycle de la dépendance, exhortant d’abord un individu à s’adonner, puis les attaquant pour le même comportement: prenez un coup; vous serez plus détendu. Allez-y et prenez un verre, vous le méritez. Et puis, plus tard: vous imbécile !
3. Pensées qui représentent tout le spectre de l’auto-annihilation, du suicide psychologique, telles que: Pensées qui disent à la personne qu’elle est un fardeau pour les autres Voyez à quel point vous faites sentir mal à votre famille (amis). Ils seraient mieux sans vous , aux pensées associées à l’abandon de leurs priorités et de leurs activités préférées: à quoi ça sert? Pourquoi s’embêter à essayer? De toute façon, rien ne compte pour les pensées d’automutilation: pourquoi ne pas simplement traverser la cloison centrale? Il suffit de pousser votre main sous cette scie électrique ! Aux plans et injonctions suicidaires: Vous devez vous procurer des pilules. Vous avez pensé à ça assez longtemps. Juste en finir avec. C’est le seul moyen de sortir!
Des études de fiabilité et de validation ont montré que le programme FAST établissait une distinction élevée entre les individus suicidaires et non suicidaires. En d’autres termes, les recherches empiriques ont clairement démontré le pouvoir prédictif du concept de la voix dans le suicide. Le processus fonctionne également en sens inverse. Lorsque les thérapeutes se familiarisent avec le comportement dysfonctionnel d’un client par opposition à ses objectifs déclarés, ils peuvent également en déduire les voix sous-jacentes. En 1996, le programme FAST a été ajouté au répertoire d’instruments utilisés par les professionnels de la santé mentale des secteurs privé et militaire pour évaluer le suicide et identifier les idées négatives qui contrôlent d’autres comportements et modes de vie autodestructeurs.
Nouvelle conclusion
La manière dont les individus défendus sont endommagés et leur fonctionnement sont étroitement liés aux pensées intériorisées négatives. Les connaissances acquises en consultant et en identifiant les processus de pensée partiellement inconscients qui conduisent une personne suicidaire à la mort peuvent être utilisées pour mettre en branle des interventions susceptibles de sauver des vies. Étant donné que l’ambivalence est presque toujours présente chez les personnes suicidaires, toutes les occasions doivent être offertes pour les aider.
Lors des séances de thérapie, les personnes expriment leurs pensées négatives dans un format de dialogue, analysent leur source et développent des expériences correctives pour les mettre au défi. Identifier le contenu spécifique de la pensée négative et libérer les émotions associées à la colère et à la tristesse leur fournissent des outils pour contrer les injonctions de se faire du mal. Ce type de prise de conscience est crucial car il procure aux clients un sentiment de maîtrise des comportements qu’ils percevaient auparavant comme étant indépendants de leur volonté.
Références
Firestone, R.W., Et Firestone, L. (2006). Manuel Firestone sur l’évaluation des pensées autodestructrices (FAST). Lutz, FL: Ressources d’évaluation psychologique.
Heckler, RA (1994). Se réveiller vivant: la descente, la tentative de suicide et le retour à la vie . New York: Livres Ballantine.
