Les vacances ont une réputation assez bien méritée pour être stressant. Il y a des demandes accrues pour notre temps et nos ressources, y compris le travail et les événements sociaux, les réunions de famille, trouver les cadeaux parfaits, la décoration, les voyages et tout cela s'ajoute à nos tâches quotidiennes habituelles. Au départ, beaucoup d'entre nous fonctionnent à peu près à la capacité de nos ressources et la charge supplémentaire à cette période de l'année, même si certaines tâches sont amusantes et agréables, peut être presque trop lourde à supporter.
Les psychologues savent depuis longtemps qu'il existe des différences individuelles dans la façon dont les personnes réagissent au stress. En d'autres termes, nous ne sommes pas tous pareils. En effet, il y en a parmi nous qui sont plus calmes que les autres. Pour certains, l'équilibre semble être un état de choses naturel. Si vous avez déjà remarqué ces âmes follement équilibrées, vous avez peut-être aussi réfléchi au secret de leur succès. Que savent-ils que le reste d'entre nous ne le faisons pas?
Le travail fascinant révèle que ce n'est peut-être pas ce qu'ils savent du stress, mais ce qu'ils ressentent. La recherche de pointe prouve comment les émotions quotidiennes fluctuent en fonction du stress.
Sans surprise, le stress est un problème. Les humeurs négatives telles que l'anxiété, la culpabilité et la tristesse ont tendance à augmenter après le stress. C'est une découverte omniprésente. Même votre ami très équilibré, joyeux et chanceux, descend lorsque les tracas quotidiens montent ou que des catastrophes surviennent.
Ce qui est plus excitant est de suivre les différences dans la récupération de ces humeurs négatives après le stress. Il y a des idées fascinantes que les humeurs positives peuvent aider à «défaire» les conséquences négatives du stress. Ces idées ne sont pas nouvelles et en fait ont été promulguées par certains des chercheurs les plus talentueux en psychologie positive de notre temps, tels que Sonja Lyubomirksy, Alex Zautra et Barbara Fredrickson.
Ce qui est passionnant, c'est comment ces idées se jouent dans les études des émotions quotidiennes des adultes de la quarantaine. Les émotions positives ont des liens plus variables avec le stress que les émotions négatives. Autrement dit, nos humeurs positives ne tombent pas toujours avec le stress, du moins pas pour toutes les personnes. Étant donné que les humeurs positives sont quelque peu «libérées» des effets du stress, elles peuvent constituer une ressource pour aider au rétablissement. La recherche fascinante d'Anthony Ong et de ses collègues, par exemple, récemment publiée dans Health Psychology, démontre que les émotions positives peuvent aider à protéger contre le stress physiologique chronique après un deuil.
Les découvertes sur les effets protecteurs des humeurs positives n'en sont qu'à leurs balbutiements, mais il est prometteur de dévoiler des secrets pour faire face à l'adversité et aux tracas quotidiens. Alors qu'il y a des personnes chanceuses qui peuvent naturellement exploiter les pouvoirs de récupération des humeurs positives, il y a de l'espoir que ce qui est appris sur les émotions et le stress peut mener à des interventions pour aider le reste d'entre nous à surmonter les conséquences négatives du stress. Ensuite, nous pouvons nous détendre et profiter de la paix et des cadeaux de cette merveilleuse saison.
