J'ai un cas pour vous; Cela a à voir avec les évaluations de cours des étudiants. OK, donc la discussion d'aujourd'hui ne sera pas bouleversante: pas de sexe. Pas de drogues. Pas de querelles partisanes. Mais c'est un bon moyen de développer vos muscles éthiques.
C'est une pratique très courante pour les collèges d'évaluer les instructeurs en demandant aux étudiants de remplir des questionnaires à la fin de chaque cours. Les étudiants évaluent leurs professeurs (Ratemyprofessors.com fait l'objet d'une future inscription!) Sur des échelles de 5 ou 6 points sur des questions concernant la difficulté de la charge de travail, l'équité du classement et les impressions générales du cours et de l'instructeur. Les étudiants répondent également à certaines questions ouvertes.
De nombreuses institutions prennent au sérieux l'administration des évaluations de cours. Par exemple, les instructeurs ne peuvent pas être dans la salle lorsque les élèves remplissent leurs questionnaires. Souvent, un bénévole administre les évaluations et les remet manuellement au bureau du département. Les instructeurs ne voient pas les évaluations avant la fin du semestre, après l'obtention des notes. Dans mon département, les professeurs reçoivent une version dactylographiée des commentaires écrits de petits cours d'études supérieures pour nous empêcher de reconnaître l'écriture de quelqu'un. Certaines écoles administrent ces questionnaires en ligne, ce qui réduit encore les chances que les instructeurs sachent qui a dit quoi.
Les évaluations des étudiants jouent un rôle important dans le monde universitaire: les enseignants les utilisent pour recueillir des informations utiles sur ce qui fonctionne et ne fonctionne pas dans leurs salles de classe. Les ministères les utilisent souvent comme une base primaire (ou unique) pour les décisions concernant les augmentations de salaire (quand il y a des augmentations de salaire). Et les comités collégiaux comptent beaucoup sur les évaluations des étudiants pour les décisions concernant la permanence, la promotion et l'embauche. Pour l'instant, nous ne sommes pas préoccupés par les questions générales de savoir si les évaluations des étudiants sont une affaire trop importante dans les décisions sur la rémunération et la permanence, ou si elles sont une mesure précise de l'enseignement (ou de l'apprentissage). Pour l'instant, zoomons sur une décision individuelle.
Considérez la position du Dr Bea A. Ware:
Dr. Ware a enseigné pendant plusieurs années à l'Université de Eastern South Dakota dans Resume Speed, SD. Elle est généralement appréciée par ses étudiants. Cependant, ce semestre, elle a un cours qui n'était pas aussi enrichissant que d'habitude. Comme cela arrive souvent, son cours a été rendu beaucoup plus difficile par un seul étudiant. Pour une raison quelconque, cette étudiante n'a pas tout compris – et elle ne l'a pas tout à fait attrapé. Il ne se débrouillait pas bien, ils avaient quelques conversations difficiles et elle savait qu'il la blâmait plus que ne le justifiait sa mauvaise performance.
Le lendemain de l'administration de ses évaluations de cours, le Dr Ware travaillait tard et remarqua la pile d'enveloppes d'évaluation de cours sur le bureau du secrétaire du département, prête à être envoyée au centre d'examen pour traitement. Comme la chance l'a fait, les evals de son cours étaient au top! Elle était curieuse, et l'enveloppe n'était pas scellée, alors elle jeta un coup d'œil. Comme elle a traversé les réponses, elle a remarqué la distribution habituelle: la plupart du temps «excellent», plusieurs «bons», seulement une poignée de «juste». Ensuite, l'un: «pauvre». Note la plus basse possible. Cette note l'amènerait à baisser sa moyenne générale – pas beaucoup, mais suffisamment pour que si les gens (comme sa chaise) ne regardaient que sa moyenne, ils se demanderaient pourquoi ses évaluations étaient inférieures à la normale. Les commentaires que l'étudiant a écrits étaient une combinaison d'attaques personnelles, des affirmations de son propre éclat, un appel pour le renvoi immédiat du Dr. Ware, et juste pour faire bonne mesure, un commentaire sexiste totalement inapproprié.
Le choix: Le Dr Ware devrait-il retirer ce questionnaire de l'enveloppe?
Un raisonnement: bien sûr que non! Dr. Ware n'avait aucune raison de regarder dans l'enveloppe en premier lieu – ainsi elle a violé une confiance. Son score global n'a pas diminué autant, et tous les élèves ont le droit d'être entendus, même ceux qui sont odieux. Si elle a un problème, elle peut toujours adresser une pétition au directeur du département ou au doyen pour que les notes de l'étudiant soient supprimées. Que se passerait-il si tout le monde commençait à supprimer quelques cotes qu'ils n'aimaient pas – qu'est-ce que cela ferait pour l'intégrité du système?
Une autre ligne de raisonnement: Pas de problème à supprimer cette réponse! Après tout, dans les études statistiques "outliers" (Merci à Malcom Gladwell pour populariser ce terme statistique obscur!) Sont considérés comme inexacts et souvent retirés des analyses. Le Dr Ware ne cherchait pas ces évaluations. Elle n'a pas pénétré dans une armoire verrouillée, mais elle s'est simplement retrouvée sur eux. Personne ne lit ces choses de toute façon, et cette évaluation était non seulement inutile, mais offensante. En disant des choses aussi désagréables, l'étudiant a renoncé à son droit de s'exprimer librement. Le système survivra à une évaluation déchiquetée. Cela ne deviendra pas une habitude.
J'espère que vous avez maintenant formulé une opinion. Vous avez probablement aussi pensé à certains arguments que j'ai manqués. Maintenant, utilisons une technique standard utilisée dans la formation à l'éthique: Demandez-vous: «Que faudrait-il changer pour que mon jugement soit différent?» Considérez ces «si-si» ou trouvez-en d'autres.
Et qu'est-ce qui se passerait si …:
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Mitch Handelsman est professeur de psychologie à l'Université du Colorado à Denver et co-auteur (avec Sharon Anderson) d' Éthique pour les psychothérapeutes et les conseillers: une approche proactive (Wiley-Blackwell, 2010). Il est également rédacteur en chef adjoint du Manuel d'éthique en psychologie de l'APA en deux volumes (American Psychological Association, 2012).
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