Le célèbre flop de Dick Fosbury était en réalité un grand succès

Créé par essais et erreurs, le monde du sport a changé pour toujours il y a 50 ans.

«Considérez… le flop de Fosbury, un bond en arrière et en arrière par-dessus une barre haute, une perversion carrément – scandaleuse! – de méthodes acceptables pour sauter par-dessus les obstacles. Un départ absolu dans la forme et la technique. C’était une insulte de suggérer, après tous ces siècles, qu’il y avait eu un meilleur moyen de franchir une barrière depuis le début. Et s’il y en avait, cela aurait dû venir d’un entraîneur, d’un professeur de kinésiologie, d’un biomécanicien, et non d’un adolescent de l’Oregon aux capacités de saut moyen. Dans un acte de spontanéité, voire de rébellion, il s’est créé un style. »(Hoffer, 2009)

Le cas le plus évident et le plus convaincant d’une innovation comportementale qui se présente sans planification ni prévoyance est le désormais célèbre Flos de Fosbury. Il y a 50 ans, avec des millions d’autres téléspectateurs, le 20 octobre 1968, j’ai été stupéfait de voir Dick Fosbury, âgé de 21 ans, de l’Oregon State University, révolutionner le sport du saut en hauteur avec une médaille d’or et un record olympique 7 pieds, 4 1/4 pouces aux jeux de Mexico (capturés sur vidéo). Fosbury a accompli ce tour de force en franchissant la barre transversale tête la première et en arrière! Comme l’a décrit de manière colorée ce jour-là le légendaire journaliste sportif du Los Angeles Times, Jim Murray: «Fosbury va au-dessus du bar comme un mec poussé par une vitrine de 30 étages».

Comment est née cette manœuvre peu orthodoxe? Les histoires d’origine sont notoirement difficiles à corroborer. Les personnes responsables sont généralement décédées et les comptes rendus écrits des événements impliqués sont maigres ou inexistants. Cependant, Dick Fosbury a été très disponible et disposé à raconter son histoire, comme il l’a fait à maintes reprises (d’excellentes histoires et citations se trouvent dans des articles écrits par Burnton, 2012; Cummings, 1998; Hoffer, 2009; et Turnbull , 1998, ainsi que dans la transcription de l’interview de Spikes du 28 novembre 2014, dans la transcription du chat en ligne ESPN SportsZone de février 1998 et dans de nombreuses vidéos en ligne).

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Dick Fosbury a utilisé sa signature «Fosbury Flop» pour établir un nouveau record olympique du saut en hauteur aux Jeux olympiques de 1968.

Source: Resmi Siteden Alınmıştır

Au début, Fosbury a plaisanté avec les journalistes sportifs en informant certains qu’en raison de sa formation universitaire en physique et en ingénierie, il avait initialement conçu le Flop sur papier et en expliquant aux autres qu’il était tombé par hasard sur cette technique lorsqu’il avait trébuché et qu’il était tombé en arrière. sur son décollage (Hoffer, 2009).

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Cependant, lors d’entretiens ultérieurs, Fosbury a fourni un compte rendu plus franc et plus précis du développement du Flop, révélant qu’il s’était déroulé sur de nombreuses années et impliquait d’innombrables essais et erreurs. «Ce n’était pas basé sur la science ou l’analyse, la pensée ou la conception. Aucune de ces choses. Juste l’intuition. C’était simplement une technique naturelle qui a évolué. Ce qui est intéressant, c’est que la technique a été développée en compétition et a été une réaction à mon tentative de franchir la barre. Je n’ai jamais pensé à la façon de changer cela et je suis sûr que mon entraîneur devenait fou parce que ça continuait d’évoluer. J’ai adapté un style désuet et l’ai modernisé pour qu’il soit efficace. Je ne savais pas que quelqu’un d’autre au monde serait capable de l’utiliser et je n’avais jamais imaginé que cela allait révolutionner l’événement. Je n’essayais pas de créer quoi que ce soit, mais cela a évolué de cette façon. ”

Fosbury a ensuite évoqué la naissance du Flop: «Quand j’ai appris à sauter en hauteur à l’âge de 10 ou 11 ans, j’ai essayé de sauter avec le style« ciseaux ». J’ai utilisé ce style jusqu’à mon entrée au lycée à Medford, dans l’Oregon, lorsque mon entraîneur, Dean Benson, m’a expliqué que je ne parviendrais jamais à rien avec cette technique. Il m’a initié avec la technique du «roulis du ventre» ou du straddle. Cependant, j’étais vraiment moche avec ce style. J’ai exprimé ma frustration à l’entraîneur et il m’a dit que si je le voulais vraiment, je pourrais toujours utiliser les ciseaux.

Le saut en hauteur aux ciseaux par Heinrich Ratjan à Berlin en 1937.

Source: Wikimedia / domaine public

Saut en hauteur par Esther Brand aux Jeux olympiques d’Helsinki de 1952.

Source: Wikipedia / domaine public

J’ai donc décidé de prendre le bus pour la prochaine réunion [l’invitation du Rotary dans Grants Pass] pour retourner aux ciseaux. Pendant la compétition, alors que la barre était levée à chaque fois, j’ai commencé à lever les hanches et mes épaules sont revenues en réaction à cela. À la fin de la compétition, j’avais amélioré mon meilleur de 6 pouces [à 5’10 ”] et j’avais même fini troisième! Les deux années suivantes au lycée [et plus tard au collège], avec mon approche incurvée, j’ai commencé à diriger avec mon épaule et j’ai fini par passer la tête la première comme les Floppers d’aujourd’hui. ”

De cette façon, le Flop a évolué, non pas à partir de la conception, mais à partir d’un processus entièrement d’essai et d’erreur combinant un effort répété avec la biomécanique du physique gangly de 6’4 ”de Fosbury. Richard Hoffer (2009), écrivain de Sports Illustrated, a décrit de manière incisive les efforts ultérieurs de Fosbury pour affiner son saut de la manière suivante: «C’était une ingénierie sur site, son corps et son esprit travaillant ensemble, effectuant des ajustements réflexifs avec un seul objectif, franchissant la barre. Ses bras et ses jambes étaient toujours partout, mais ce qui ressemblait à une crise aérienne était en réalité une activité darwinienne. Les tics et les échappements qui lui ont valu d’être encore plus élevé ont survécu. Les autres ont été progressivement réduits à néant. »L’analyse darwinienne du comportement de« survie du plus apte »est particulièrement à noter.

En ce qui concerne son entraînement ultérieur et son triomphe olympique, Fosbury a déclaré: «Je ne me suis pas entraîné pour faire partie de l’équipe olympique avant 1968. Je me suis simplement entraîné pour le moment. Je n’avais même jamais imaginé que je serais un athlète olympique. Ça a toujours semblé évoluer.

Qu’est-ce que Fosbury a pensé de la gêne apparente de son flop? Après tout, lorsqu’il a affronté le Flop pour la première fois, concurrents et spectateurs le taquinaient et le tournaient en dérision. “Je pense que le flop était un style naturel et j’ai été le premier à le trouver. Je peux dire que parce que la sauteuse canadienne, Debbie Brill était quelques années plus jeune que moi et qu’elle a également développé la même technique, quelques années seulement après moi et sans jamais m’avoir vue. ”

Debbie Brill interprétant le Brill Bend en 1972 à Essen, en Allemagne.

Source: Raimund Kommer

En effet, Brill a connu une carrière réussie dans le saut en hauteur en utilisant sa propre méthode, assez similaire: le “Brill Bend”. Elle s’est classée première dans quatre compétitions internationales importantes: les Jeux du Commonwealth de 1970 et 1982, les Jeux panaméricains de 1971 et la Coupe du monde de l’IAAF en 1979. Brill a également participé à deux Jeux olympiques: se classant huitième en 1972 et cinquième en 1984.

Une coïncidence frappante? Oui en effet. Mais ce n’est peut-être pas aussi frappant que le fait que Bruce Quande – un élève du lycée Flathead High School à Kalispell, dans le Montana – a été photographié le 24 mai 1963 lors d’une rencontre entre le lycée de l’État du Montana et la barre transversale! C’est le même mois que Fosbury se rappelle s’être effondré pour la première fois à la compétition d’invitation du Rotary à Grants Pass, dans l’Oregon.

Donnant crédit quand le crédit est dû, Quande doit être considéré comme le premier Flopper, car il utilisait la technique rétrograde 2 ans avant cette rencontre de 1963. Néanmoins, Quande n’a jamais eu beaucoup de succès au lycée ou lors de sa dernière carrière de saut en hauteur au St. Olaf College. Fosbury, après avoir appris les efforts de Quande, a déclaré: «Je pense que c’est vraiment intéressant. Nos histoires semblent parallèles. Ce sera un astérisque historique. ”Et il en est ainsi.

La seule photo disponible de Bruce Quande “floppant” en 1963.

Source: Vasilis Grammaticos

Un facteur supplémentaire doit être reconnu dans l’évolution du flop de Fosbury: la fosse d’atterrissage. Comme Hoffer (2009) l’a fait remarquer: «Terminer le flop avec succès ne représentait que la moitié de la bataille; le retour sur terre devait encore être négocié. Peu de gens envisageraient même une telle expérience en vol sachant qu’ils devraient se poser sur le cou. ”

En deuxième année de lycée, Fosbury devait atterrir dans des fosses remplies de copeaux de bois, de sciure de bois ou de sable. À une occasion, Fosbury s’est cogné la tête contre le bord en bois d’un ancien puits de sciure de bois. À une autre occasion, il a atterri totalement hors de la fosse, à plat ventre, le renversant. L’année suivante, le lycée de Fosbury est devenu le premier en Oregon à installer du caoutchouc mousse dans son saut en hauteur, amortissant ainsi la chute du sauteur et encourageant l’utilisation du potentiellement dangereux Flop. Le flop de Fosbury et les zones d’atterrissage amorties semblent donc avoir co-évolué de manière fortuite.

Au-delà de la réussite historique de la technique elle-même, le pseudonyme allitératif de Fosbury Flop a été synonyme de saut en hauteur depuis que Fosbury a remporté la médaille d’or à Mexico il ya 50 ans. L’origine de ce surnom est également intéressante.

Voici comment Fosbury a baptisé le flop. «Je suis très fier d’avoir reçu les droits de nommage. Mais le terme sous lequel le style est connu n’apparaît pas du jour au lendemain. À vrai dire, la première fois que j’ai été interviewé, on m’a demandé: Comment appelez-vous cela? J’ai utilisé mon côté analytique de l’ingénierie et je l’ai qualifié de «mise en page arrière». Ce n’était pas intéressant et le journaliste ne l’a même pas écrit. J’ai noté ceci. La prochaine fois que j’ai été interviewé, c’est à ce moment-là que j’ai dit: «Eh bien, chez moi, dans ma ville de Medford, dans l’Oregon, on l’appelle le flop de Fosbury – et tout le monde l’a écrit. J’ai été la première personne à l’appeler ainsi, mais cela vient d’une légende sur une photo [dans le journal de ma ville, Medford Mail-Tribune ] qui disait: “Fosbury se laisse tomber par-dessus la barre”. Le contexte en Oregon était que notre ville était située sur une rivière très prisée pour la pêche, à une heure de l’océan Pacifique. Et lorsque vous débarquez un poisson sur la rive, il floppe. C’est ça l’action, c’est donc une bonne description faite par un journaliste, et je me suis souvenue de l’avoir adaptée. »Dick Fosbury n’a pas seulement inventé le Flop, il l’a aussi nommé!

Étant donné l’objectif commun de franchir la barre haute, Fosbury s’est séparé de ses concurrents et a adopté un style des plus inhabituels. Dans l’ensemble, et dans les mots de la chanson emblématique de Frank Sinatra, Fosbury pourrait bien dire: «Je l’ai fait à ma façon!». Pourtant, il ne dirait pas de façon positive, comme le dit la chanson: «Je planifiais chaque parcours le long du chemin! »Rien n’aurait pu être plus contraire aux origines du style caractéristique de Fosbury.