Le client idéal de psychothérapie

Dans les années 60, le client de thérapie parfait a été décrit comme YAVIS: jeune, attrayant, verbal, intelligent et réussi. Est-ce que les thérapeutes croient encore cela?

En 1964, William Schofield (1921-2006), professeur à l'Université du Minnesota, a écrit Psychotherapy: The Purchase of Friendship présentant ses points de vue sur l'état de la profession de santé mentale. Nous allons dans la bonne direction, mais nous avons encore beaucoup de commentaires à formuler, avec des recommandations pour une meilleure formation des thérapeutes, une sélection plus rigoureuse des candidats thérapeutiques et une distinction plus claire entre la «maladie mentale» et les problèmes normaux de l'expérience humaine .

La psychothérapie de Schofield est un peu démodée, mais les nombreux résultats de recherche et les éclairages critiques et éclairants en font un excellent ajout à toute bibliothèque «payante». Il est truffé de morceaux de coupe comme celui-ci de son introduction à l'édition de 1986:

Se peut-il que nous formions un groupe de professionnels qui sont particulièrement aptes à calmer les peurs des serpents et des araignées et particulièrement incapables de traiter les conditions de démoralisation après avoir été diagnostiqués négligemment comme des troubles affectifs? (p xii)

• À la défense des parents d'hélicoptères
• Recherche d'authenticité
• Ce que nous pouvons apprendre des étudiants universitaires de première génération
• Busywork significatif: Analyse de l'Oxymoron
• Comment les adolescents deviennent passionnés de donner

Prends ça, CBT. Schofield a attiré son attention critique sur l'ensemble du domaine de la psychothérapie et a étudié de nombreux biais et incohérences au sein de la profession. Par exemple, il a interrogé 377 psychiatres, psychologues et travailleurs sociaux et posé des questions sur les caractéristiques de leur client idéal, définies comme: «le genre de patient avec lequel vous vous sentez efficace et efficace dans votre thérapie» (p.130). La majorité a déclaré une préférence pour les femmes mariées, âgées de 20 à 40 ans ayant au moins une formation post-secondaire et une profession / gestion. D'où sa formulation du "syndrome YAVIS", critiquée ici:

Qu'y a-t-il dans la théorie générale de la psychodynamique ou de la psychothérapie pour suggérer que la névrose d'un pêcheur commercial âgé de 50 ans avec une éducation de huitième année sera plus résistante à l'aide psychologique qu'un artiste diplômé de 35 ans? ? … Il semble plus probable qu'il existe des pressions en faveur d'une sélection systématique des patients, des pressions peut-être subtiles et inconscientes en partie et qui reflètent en partie les biais théoriques communs à tous les psychothérapeutes. Ces forces sélectives tendent à limiter les efforts de la majorité des [thérapeutes] aux clients qui présentent le syndrome YAVIS – des clients qui sont jeunes, attrayants, verbaux, intelligents et réussis . (page 133)

Le syndrome YAVIS souligne les biais que les thérapeutes ont sur la psychothérapie gratifiante et réussie. Les thérapeutes ont tendance à vouloir travailler avec des clients avec lesquels ils peuvent réussir, et ces caractéristiques semblent se prêter à un meilleur pronostic en thérapie.

• Mémoire publique sélective?
• Est-ce que les femmes ambitieuses vous effraient?
• Évaluation des éducateurs: y a-t-il une réponse?
• Que faire avec les tricheurs
• Le talent de Thomas Berry

Alors qu'en est-il aujourd'hui? Les thérapeutes sont-ils toujours à la recherche de YAVIS? J'ai décidé d'attaquer cela moi-même, à une échelle beaucoup plus petite. Schofield a fait ses recherches il y a 45 ans et j'ai fait la mienne le mois dernier. Il a interrogé 377 psychothérapeutes et j'ai interrogé 20 psychologues (la plupart du temps), des travailleurs sociaux (un), des thérapeutes conjugaux et familiaux (un couple) et des étudiants diplômés en psychologie (quelques-uns). Je suis certain que son échantillon était assez représentatif de la population à l'époque. La mienne ne l'est pas, composée de quelques amis et collègues de mon carnet d'adresses. Je ne prétends même pas que mes amis sont représentatifs des thérapeutes dans leur ensemble.

Schofield avait un questionnaire détaillé, mais j'ai simplement demandé à 20 collègues trois adjectifs décrivant leur client idéal. Voici ce qu'ils ont dit (en combinant les synonymes):

• Motivé, prêt à travailler (x13)
• Ouvert d'esprit, flexible, adaptable (x9)
• Introspectif, contemplatif, curieux de soi (x7)
• Cohérent (avec paiement et rendez-vous) (x5)
• Verbale, communicative (x4)
• Honnête (x4)
• Confiant (x4)
• Créatif (x2)
• Sens de l'humour (x2)
• Intelligent
• Assez de symptômes pour garder les choses intéressantes
• Spirituel
• Non-résistant
• Paiement en espèces
• Gracieux
• Tolérance à l'ambiguïté
• Tolérera la douleur pour la croissance
• Névrosé
• Sparring

Comme vous pouvez le voir, ce n'est pas tout à fait les découvertes de Schofield. Jeunes, attrayants et réussis ne sont même pas mentionnés, intelligent obtient un vote et verbale craque à peine le top cinq.

Je ne suis pas terriblement surpris par ces résultats. Ils soulignent un thème que j'entends souvent des thérapeutes: nous voulons que les clients soient aussi investis dans le processus que nous le sommes. Nous aimons quand ils sont motivés à travailler dans et hors de la session, prêts à essayer de nouvelles choses et désireux de regarder au fond de l'intérieur. Lorsque ces éléments idéaux sont en place, la thérapie a tendance à progresser bien. Tirer les dents pour motiver, collaborer et communiquer est un travail beaucoup plus difficile. Mais c'est pourquoi nous allons à l'école et gagnons un salaire.

Une grande partie de notre travail consiste à aider les clients à apprendre ce qui les motive et les décourage, quelles sont les croyances rigides et les paradigmes nuisibles auxquels ils adhèrent et comment devenir curieux de soi. Il y a donc de bonnes nouvelles: la motivation, l'ouverture d'esprit et l'introspection peuvent se développer au fil du temps, ce qui donne à tout le monde le potentiel d'être le client idéal. Au moins, ces qualités sont plus faciles à réaliser que YAVIS.

Sur une note finale, après avoir envoyé mon email en masse, quelques thérapeutes se sont demandé si je leur faisais passer un test projectif. Les rétrécissements sont paranoïaques comme ça. Je n'avais pas ce but en tête, mais j'ai remarqué que plusieurs thérapeutes partageaient des caractéristiques avec leur client idéal. Ou peut-être qu'ils rapportaient leurs propres traits idéaux, les qualités qu'ils souhaitent qu'ils incarnent. Pourquoi un thérapeute voudrait-il travailler avec son propre moi idéal? Une question pour un autre blog.

Apparemment, les thérapeutes ne cherchent pas YAVIS. Nous voulons des clients qui investissent dans le processus et partagent les traits que nous apprécions énormément: la motivation, l'ouverture et l'introspection.

Oubliez YAVIS. Nous cherchons MOI .