Les manuels sur le développement humain sont censés porter sur la vaste étendue de nos vies. Cela les rend différents des premiers textes de psychologie du développement qui se sont arrêtés à l'âge adulte. Donc, à une époque où près de la moitié des Américains ne sont pas mariés, quels sont les étudiants qui étudient la vie célibataire de ces livres? Il est probable que même les manuels de développement de la vie les moins populaires atteignent des milliers d'étudiants; les plus populaires sont probablement étudiées par dizaines de milliers.
Je pensais que la recherche de ce serait une tâche assez simple. Je cherchais des manuels de développement humain chez Amazon, et j'utilise la fonction "recherche à l'intérieur" pour trouver les marchandises. Dans certains cas, cependant, les textes n'étaient pas consultables, ou les pages pertinentes ne faisaient pas partie de celles qui pouvaient être consultées, ou seulement une édition antérieure était consultable.
Je vais vous montrer un exemple de la couverture de la vie célibataire dans une édition de 2005 (la plus récente recherche) d'un texte de développement humain de la vie. Le texte était de 504 pages. Il y a une section intitulée «L'individu non marié». Elle comporte deux paragraphes.
Le premier paragraphe commence avec quelques statistiques, puis se termine par une déclaration selon laquelle un segment de la population toujours célibataire est très hautement éduqué. Plus précisément, il dit ceci:
"… 13 pour cent des femmes d'âge moyen avec 17 ans ou plus d'éducation n'ont jamais été mariés."
L'auteur se demande pourquoi et propose quelques spéculations. Peut-être voudriez-vous répondre à la question par vous-même avant de lire la suite? Ci-dessous l'image, vous trouverez les pensées de l'auteur sur le sujet et certaines de mes propres idées.
Voici ce que dit l'auteur du manuel sur les raisons pour lesquelles certaines femmes qui ont toujours été célibataires sont si instruites:
"Un certain nombre d'explications possibles pourraient expliquer cela. Ces femmes peuvent choisir l'enseignement supérieur et une carrière sur le mariage. Ils peuvent croire que le mariage les retiendra. Un facteur culturel peut être à l'œuvre, car certains hommes se sentent menacés par des femmes plus éduquées qu'eux. Peut-être que les femmes qui retardent le mariage pour poursuivre leurs études finissent par avoir un plus petit bassin d'hommes disponibles, parce que les hommes meurent, en moyenne, à un âge plus précoce. Enfin, le nombre de personnes qui vivent ensemble sans se marier augmente rapidement. "
Vous devez aimer certaines de ces idées. Pour votre divertissement paraphrasant:
Avez-vous remarqué l'option qui manquait? Peut-être que ces femmes ne voulaient pas se marier . Peut-être qu'ils aiment leur vie célibataire. Peut-être qu'ils sont célibataires au coeur. Ils vivent dans la société américaine contemporaine. Ils n'ont plus besoin de se marier pour avoir une sécurité financière (rappelez-vous, ces femmes sont très éduquées), ou s'ils veulent – avoir des relations sexuelles, avoir des enfants, acheter une maison, voyager ou poursuivre leurs passions. Notez également que dans cette version du développement humain du XXIe siècle, le seul type de personne qu'une femme célibataire est supposée être intéressée à épouser est un homme.
Si vous suivez un cours de développement humain ou si vous avez accès à un manuel de développement humain, vérifiez les points suivants:
J'aimerais entendre ce que vous trouvez.
[Pour un article d'opinion que j'ai écrit avec Rachel Moran et Kay Trimberger, «Faites de la place pour les célibataires dans l'enseignement et la recherche», consultez le dernier chapitre de Single with Attitude.]