Le coût caché de l’âgisme

Perdre notre accès à la sagesse.

Dans notre ère électronique, nous avons des informations à portée de main. “Nous pouvons toujours le Google”, disent mes étudiants. Et ils ont raison. Quelques clics sur Internet nous apporteront des informations instantanées sur presque tout. Mais l’information n’est pas la connaissance – elle vient de l’examen des preuves, de la relation entre les faits et les schémas logiques, et de l’établissement de conclusions fondées sur des relations de cause à effet. Et la connaissance n’est pas la sagesse – elle nous apporte la vision et le sens, nous aidant à mieux nous comprendre et comprendre notre monde.

Portrait de Shakespeare.

Source: Richard Burbage / Wikimedia Commons Public Domain

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Où trouvons-nous la sagesse aujourd’hui? Les cultures autochtones vénèrent la sagesse des aînés, tirant parti de leur riche expérience. Les cultures asiatiques et européennes respectent encore la sagesse de l’âge. Mais les Américains, pas tellement. La tradition à prix réduit, nous sommes attirés par les promesses omniprésentes de la publicité et la dernière nouveauté brillante.

Il y a un monde de différence entre la connaissance et la sagesse. J’ai toujours été un bon élève, diligent et motivé, obtenant mon diplôme de summa cum laude et obtenant mon diplôme de troisième cycle à la fois pour mon doctorat. en anglais et master en conseil. J’ai acquis beaucoup de connaissances.

Mais la sagesse était une autre affaire. Avec sagesse, mon professeur Shakespeare à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA), Paul Jorgensen, a pu tirer les paroles de Shakespeare, ponctuant les discussions en classe avec des éclairs de vision qui ont aidé ses élèves à voir une vision plus large. Énergisantes et inspirantes, ses cours nous ont apporté une meilleure compréhension de Shakespeare et de nous-mêmes. C’était un professeur dévoué, toujours prêt pour les cours. Mais plus que cela, il a été préparé par des décennies d’études, de lecture attentive et de recherches approfondies jusqu’à ce que Shakespeare fasse partie de sa mémoire à long terme. Avec les compétences d’un musicien de jazz, il pouvait créer des liens intuitifs, en observant les grandes tendances, en éclairant davantage les questions soulevées en classe. Les séminaires de M. Jorgensen nous ont tous mis en état de marche.

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Et maintenant je sais pourquoi. Une étude menée par Ap Dijksterhuis et ses collègues aux Pays-Bas a montré qu’avec des questions complexes, la connaissance implicite basée sur l’intuition et fondée sur l’expérience antérieure produit une meilleure vision et de meilleures décisions que la meilleure analyse rationnelle (Dijksterhuis, Bos et Nordgren, 2006). Dijksterhuis & Nordgren, 2006). Car l’analyse rationnelle puise dans notre connaissance consciente, alors que l’intuition puise dans une richesse de souvenirs stockés dont nous ne sommes même pas conscients. C’est pourquoi, avec les décisions majeures, la meilleure pratique consiste à examiner les alternatives, puis à «dormir dessus», en permettant à nos souvenirs à long terme de se combiner et de faire de nouvelles inférences, révélant intuitivement le meilleur choix. C’est aussi la raison pour laquelle les maîtres expérimentés dans tous les domaines, comme mon professeur diplômé, Paul Jorgensen, ont une grande sagesse selon laquelle aucun de leurs jeunes collègues, même les meilleurs et les plus brillants, ne peut rivaliser.

C’est pourquoi l’âgisme dans notre culture est une si triste erreur, car si nous négligeons les plus expérimentés parmi nous, non seulement nous dénigrons ces personnes et nous les discriminons, mais nous nous privons de leur sagesse et de leur perspicacité. des temps rapides et réactifs.

Les références

Dijksterhuis, A., Bos, MW, Nordgren, LF et van Baaren, RB (2006). Pour faire le bon choix: l’effet de délibération sans attention. Science, 311 (5763), 1005-1007.

Dijksterhuis, A. et Nordgren, L. (2006). Une théorie de la pensée inconsciente. Perspectives on Psychological Science, 1, 95-109.