La plupart d’entre nous ont un ami qui, invité à dîner, nous fera tellement rire avec un flot continu d’histoires amusantes que la nourriture va devenir froide et négligée. Les blagues peuvent commencer peu de temps après que la faim ait été suffisamment atténuée pour ralentir l’alimentation et, si les blagues sont bien présentées, le rire empêchera beaucoup de continuer à manger. Et en effet, ce dont on se souvient après ce type d’expérience culinaire n’est pas la nourriture (quelle que soit sa qualité) mais l’expérience partagée du rire.
Beaucoup de gens ont essayé de définir les effets du rire sur le cerveau, ont tenté d’analyser comment la structure des blagues active le rire (il existe une base linguistique pour cela) et ont même mesuré les réactions physiologiques au rire. Mais il n’est pas nécessaire de savoir quels neurotransmetteurs dans le cerveau sont impliqués dans la réponse au rire pour savoir que cela vous fait vous sentir mieux. Le sentiment peut ne pas durer plus longtemps que pour oublier la ligne de frappe, mais il y a un sentiment de satisfaction après un bon rire, un sentiment de soulagement car même si ce n’est que pour quelques minutes, toutes les émotions négatives que nous hébergeons semblent réduit au silence par les bruits de rire que nous faisons.
L’idée que le rire libère des tensions est bien comprise par les thérapeutes qui étudient l’effet du rire sur le comportement et l’humeur. En outre, même si nous pouvons rire en privé de quelque chose de drôle dans un livre ou dans un dessin animé new-yorkais, le rire est reconnu comme un moyen de communiquer avec les autres dans les minutes qui suivent. En effet, si quelqu’un dans un groupe marmonne: «Pourquoi est-ce si drôle?», D’autres le considèrent temporairement comme un étranger à une compréhension partagée de l’histoire.
La thérapie par le rire a été utilisée pour réduire l’anxiété et la dépression chez les patients confrontés à des maladies comme le cancer et les maladies chroniques sans traitement apparent. Le rire est utilisé comme un outil pour aider les personnes souffrant d’anxiété sociale, selon Aaron O’Banion et Justin Bashore, qui écrivent à ce sujet sur leur site Web, Social Anxiety Institute.
Les médecins prescrivent rarement, voire jamais, le rire comme remède à la maladie, mais un homme, Norman Cousins, a prouvé que cela pouvait être un outil puissant. Cousins, le rédacteur en chef du Saturday Review, a développé une maladie douloureuse du tissu conjonctif avec une très faible chance de guérison. Son propre plan de traitement consistait à regarder des rediffusions d’émissions de télévision et de films humoristiques. Son livre The Anatomy of a Mality , publié en 1979 après avoir guéri de sa maladie, a décrit comment “dix minutes de rire au ventre lui ont permis de dormir deux heures sans douleur”. Peut-être a-t-il été mal diagnostiqué et tout ce qu’il a pu obtenir s’est amélioré sans les rires, mais l’effet du rire a été immédiat et les résultats, sans douleur, ont été facilement remarqués.
Induire le rire pour des raisons thérapeutiques, telles que la diminution de l’anxiété, n’est pas laissé à raconter des blagues ou à regarder un comédien. Il y a des groupes de rencontres thérapeutiques avec le rire, le yoga du rire (connu sous le nom de yoga Hasya) et des clubs de rire. L’objectif est de placer un individu à travers une série d’exercices de respiration et de mouvement qui imitent, dans une certaine mesure, les mouvements du corps quand on rit. Et parfois, le rire est provoqué par le simple fait que deux personnes s’assoient, se regardent et se mettent à rire. Cela fonctionne comme tout le monde qui a rigolé en réponse à quelqu’un d’autre qui rigole sait.
Il semble évident que le rire devrait en quelque sorte se retrouver dans un programme de perte de poids, en particulier pour ceux dont la consommation excessive de nourriture est le principal, voire le seul plaisir qu’ils ont. Manger est généralement fait pour réduire la tension et l’anxiété, en tant que moyen agréable de réduire l’ennui, la solitude, l’ennui du travail ou des tâches ménagères et comme source de réconfort qui ne fait jamais défaut. Si le rire peut diminuer les humeurs négatives souvent associées à la suralimentation, l’effet peut être une manière indolore, voire agréable, de perdre du poids.
Ries-en! La perte de poids pour le plaisir de Katie Namrevo a été publiée il y a 14 ans et décrit l’effet de rire sur la perte de poids de l’auteur. Malheureusement, son livre n’a pas engendré l’équivalent des groupes riant de la perte de poids nationale qui, contrairement à Weight Watchers, permettraient aux clients de raconter des blagues plutôt que des histoires tristes sur la façon dont ils ont mangé la semaine précédente. En outre, la thérapie par le rire pourrait-elle être utilisée pour soulager la solitude intense d’un individu souffrant d’obésité morbide qui ne trouve du plaisir qu’en mangeant? Si Norman Cousins pouvait ressentir quelques heures de douleurs physiques réduites, le rire pourrait-il apporter quelques heures de soulagement à la douleur émotionnelle? Pensez à ce qui pourrait arriver si une personne essayant de perdre du poids était informée qu’un repas ne pouvait être consommé qu’après avoir regardé 10 ou 15 minutes d’un film ou d’une vidéo drôle ou écouté l’enregistrement d’un auteur très drôle comme David Sedaris. Que se passe-t-il si un individu peu enclin à l’exercice avait appris qu’un groupe de yoga se concentrait sur des mouvements liés au rire? Un groupe de perte de poids pourrait être plus amusant si les participants riaient ensemble au lieu de décrire les événements auxquels ils sont trop nombreux ou les raisons pour lesquelles ils ont été provoqués.
Peu importe notre poids, nous ne passons probablement pas assez de temps à rire. Et pourtant, nous avons tous eu l’occasion de nous répéter une blague ou une observation amusante que nous avons pu entendre récemment, simplement parce que cela nous fait sourire. Cela nous fait du bien. Et se sentir bien est un moyen efficace de soutenir la perte de poids.
Les références
“Effets de la thérapie par le rire sur l’anxiété, le stress, la dépression et la qualité de vie chez les patients cancéreux”, Demir, MJ, Cancer Sci Ther 2015 7: 272-273.