Le nombre moyen de meurtres-suicides dans une année aux États-Unis est de 1 000 à 1 500 selon le Violence Policy Centre. Parce qu'ils ont été si rares dans le passé, le nombre de meurtres-suicides familiaux entiers (familicides) n'a pas été compté et donc inconnu. Quatre-vingt-quinze pour cent de tous les meurtres-suicides sont des crimes entre hommes; la majorité a lieu à la suite d'une rupture menacée par la femme ou le partenaire. Selon Jacqueline Campbell, qui a mené des entretiens approfondis avec les familles des victimes d'homicides familiaux, l'accès aux armes à feu et le chômage des hommes sont des facteurs de risque clés. Si des idées suicidaires sont présentes, le résultat sera probablement un meurtre-suicide.
Aujourd'hui, nous avons une vague de meurtres-suicides, comme le révèle instantanément une recherche google de ce sujet. Depuis la récession de 2008, le nombre de familicides est sans précédent. Avant d'explorer le facteur économique de ces formes d'homicides-suicides et d'autres, je veux examiner la violence domestique en général et comment l'insécurité psychologique sous-jacente peut prédisposer certains individus à réagir de manière hautement destructrice aux crises personnelles.
Le psychiatre James Gilligan, auteur de Violence: Réflexions sur une épidémie de masse a étudié pourquoi certains hommes veulent établir un contrôle absolu sur leurs épouses et partenaires. "Je ne peux que conclure leur désir d'omnipotence", écrit-il. Après Gilligan, je suis d'avis que le sentiment sous-jacent d'intimidation, d'insécurité et de dépendance émotionnelle extrême des conjoints envers leurs partenaires est à l'origine des violentes explosions qu'ils infligent aux autres.
Dans les cas de meurtre-suicide, la simple menace d'une rupture peut suffire à déclencher le désir de «tout mettre fin». Ce comportement extrême est un exemple de pensée «tout ou rien» qui prédomine dans l'esprit des personnes qui se suicident à la suite d'un sentiment d'échec. Nous pouvons déduire cela de leur décision de se détruire eux-mêmes et leurs proches lorsqu'une crise majeure survient.
Le facteur économique
Les taux de chômage aujourd'hui sont stupéfiants, surtout si l'on considère toutes les personnes qui ont cessé de chercher et ne comptent pas dans les statistiques. Ces taux se reflètent dans le nombre sans précédent de saisies de logements à travers les États-Unis. Au Michigan et au Nevada, les États dans lesquels l'impact de la récession est en forte preuve, les comptes rendus de journaux décrivent plusieurs cas de meurtre-suicide. À Las Vegas, par exemple, en août 2010, cinq meurtres-suicides ont eu lieu. Les familles des victimes ont blâmé les meurtres pour leur stress financier. Dans la région de Lansing au Michigan, trois meurtres-suicides familiaux ont eu lieu au cours d'une période de 14 mois.
Le sociologue Neil Webscale a récemment écrit un livre sur le familicide. D'après son étude de plus de 100 cas, sa conclusion est que la dépression et un sentiment personnel de honte et d'échec jouent un rôle crucial dans la prise du membre masculin de la famille. Les difficultés d'emploi sont prononcées dans le contexte des auteurs dans ces cas. Fait intéressant, près de la moitié des meurtres-suicides dans la famille ont été commis par des hommes sans antécédents de violence familiale. Typiquement, ces hommes avaient été des membres réussis de la communauté qui ont trouvé leur vie effilochée. Une enquête sur leurs origines a montré que ces maris et pères se trouvaient souvent dans des situations de crise économique apparemment insurmontable.
L'un des meurtres-suicides les plus tragiques que je décris dans Death by Domestic Violence: Prévenir les meurtres et les meurtres-suicide en témoigne. En 2008, un ancien vice-président de la banque s'est suicidé en écrasant sa camionnette après avoir tué sa femme et ses quatre enfants avec une batte de baseball. L'agresseur, Steven Sueppel, a été jugé pour détournement de plus d'un demi-million de dollars de la banque.
Bien que ce cas se soit tenu à l'écart dans l'Iowa, beaucoup de meurtres-suicides familiaux ont tendance à se regrouper, un facteur probablement lié à la contagion. Le modèle que nous voyons, par conséquent, est celui d'un homme psychologiquement vulnérable qui est submergé par un sentiment de honte personnelle dans son incapacité à subvenir aux besoins de sa famille. Basé sur son raisonnement déformé et déformé, il décide qu'ils sont tous mieux morts. À mesure que le stress économique monte, parce que nous sommes une nation avec un faible système de soutien social, nous pouvons nous attendre à ce que la vague de meurtres-suicides familiaux continue.
