Le pouvoir créateur du paysage

Quand je suis arrivé pour interviewer l'artiste plasticien Chad Niehaus dans son studio à Moab, Utah, il revenait tout juste d'une matinée de sketchs, après avoir vu le lever de soleil au Green River Overlook dans le parc national de Canyonlands. apporté les canyons de roche rouge à la vie. «J'ai préparé un pot de café, lu un peu, fait de mon mieux pour rester au chaud, et pris des photos pour le matériel source pour un morceau de studio."

Bien sûr, de nombreux artistes travaillent en plein air, mais l'approche particulièrement physique de Chad à l'égard de sa peinture de paysage offre un aperçu de la nature viscérale et corporelle de la créativité. Le Tchad va élaborer des longueurs pour amener ses toiles, ses pastels et ses fournitures dans le désert afin de ressentir et de se sentir dans le paysage. "L'effort physique d'entrer dans le paysage dynamise et me concentre."

Fulcrum de la folie

Ainsi, lors d'une récente conférence, le Tchad a expliqué les origines de son petit bloc de 5 pouces en linoléum carré, "Folly's Fulcrum".

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"Pour m'inspirer, je fais de longs voyages, souvent difficiles, à l'arrière, avec toutes sortes de drames – ecchymoses, déshydratation, félicité, faim, hystérie, hilarité, paix immense, et certains – si je voyage avec un compagnon-chamaillerie. "

En tant que quelqu'un qui aime parcourir les sentiers du sud-ouest américain, je voulais en savoir plus sur la façon dont se pousser à des endroits exigeants a approfondi le processus créatif du Tchad.

Le Fulcrum de Folly est né lors d'un voyage de randonnée et de rafting de huit jours à travers les sections Island In The Sky, Needles et Maze du parc national de Canyonlands. Le voyage n'a presque jamais eu lieu, principalement à cause des préoccupations concernant l'eau: trop peu, trop, et enfin, juste la bonne quantité.

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Le jour de leur départ a provoqué de fortes pluies et un avertissement d'inondation. Des feuilles de pluie giflèrent les vitrines de Moab alors que les deux hommes prenaient leur petit-déjeuner et que chacun d'eux envisageait d'annuler l'aventure. Alors qu'ils quittaient le début du sentier complètement ensablé, enveloppé de brouillard et pluvieux, le temps tourna et le paysage se révéla dans des tours imminentes, de brefs coups de soleil et des couleurs vives.

Dans le restaurant, ils s'inquiétaient qu'il y avait trop d'eau, maintenant ils se demandaient s'il y aurait assez d'eau. Les pluies se sont avérées être un avantage. «Le temps qui nous a presque effrayés est ce qui a rendu le voyage possible – la pluie abondante a rempli les nids de poule et rechargé les sources, nous donnant beaucoup à boire pendant les sept prochains jours.» Le long du fleuve et de la piste rempli de nids de poule et se mettait à genoux et remplissait lentement nos bouteilles d'eau par le bouchon pour continuer. "

"Il y a quelque chose de ridicule à ce sujet", at-il averti. "La plupart du temps, tout ce que j'ai à montrer pour tout cela est une œuvre d'art (et / ou une boite). Dans ce cas, c'est encore plus ridicule, parce que tout ce que je dois représenter ce long voyage est ce minuscule objet composé de formes et de lignes simples, de quatre couleurs et de quelques coups de pinceau. Mais, l'image transmet, au moins pour moi – son créateur – toutes ces choses de fond – au point où quand je le regarde, j'ai la chair de poule. "

La «petite chose» est une impression de linoléum d'un paysage dominant dans le parc national de Canyonlands, une immense région reculée: Ekker Butte.

Chad explique à la fois le sujet et la taille de l'impression:

«Alors que nous voyagions à travers le parc, nous avons rapidement trouvé du réconfort et du réconfort dans les buttes, les pinacles, les mesas et les montagnes qui ont servi de repères. La plupart du temps, nous prenions nos marques dans un district en nous accrochant à un élément naturel d'un autre district. Ekker Butte est un point de repère qui est apparu tout au long de notre voyage. Je voulais que l'impression soit petite et intime, pour refléter mon sentiment pour ce relief qui avait été notre compagnon constant lors d'un voyage difficile. "

Pour être inspiré

Pendant longtemps, mon image de productivité créative et d'inspiration était l'artiste ou l'écrivain ou le scientifique seul dans leur studio (ou laboratoire) travaillant dans un splendide isolement, volontairement coupé de toute stimulation extérieure. Annie Dillard a écrit: «Les lieux de travail attrayants doivent être évités. "Jawaharlal Nehru, associé de Ghandi et premier PM de l'Inde (et un homme qui a passé de nombreuses années dans les prisons anglaises), a conseillé que la prison est un excellent endroit pour aspirer écrivains (il l'a également recommandé aux aspirants politiciens).

Bien qu'il y ait une vérité profonde dans ce besoin d'un endroit tranquille, sans distractions pour le processus créatif, nous pouvons aussi être trompés en pensant à la créativité comme quelque chose qui vient de notre tête isolée du monde naturel qui nous entoure. Comment nous tournons-nous vers la nature, vers le paysage, vers la sensation de nos corps dans le monde naturel, pour l'inspiration et l'énergie?

C'est ce que je voulais comprendre, et pourquoi je me suis retrouvé dans l'arrière-cour du studio Moab au Tchad, les pastels du paysage de l'Utah à divers stades de développement enregistrés sur les murs blancs.

Sentir le flux

Alors que nous étions assis dans son confortable studio, nous avons tous les deux contemplé le grand travail du Tchad récemment achevé, Crazy Town (pastel sur papier, 22X30 ").

Comment est née Crazy Town? J'ai demandé.

"Ma femme, Emily, a sorti notre enfant de six ans et j'ai eu un peu de temps dans l'après-midi. Elle m'a donné un laissez-passer pour la majeure partie de la journée en août. Je voulais maximiser l'utilisation de mon temps et savoir exactement où je voulais aller. J'avais pris une boucle de rafting pendant des mois et j'étais tombé amoureux d'un endroit particulier le long de la route. C'est l'endroit que j'ai choisi pour ma journée de 'hall d'entrée'. "

Ayant transporté son papier blanc et ses pastels, Chad a parcouru des milles en amont, puis a traversé le Colorado en pagayant et a parcouru trois milles dans le canyon. "Je me sens attiré par les différents spots et je passe beaucoup de temps à faire de la randonnée dans l'outback de l'Utah. Quand j'ai un après-midi libre, je sais d'habitude où je veux aller, plutôt que d'errer sans but pour trouver l'inspiration. "

S'y rendre impliquait non seulement la traversée de la rivière dans un petit bateau gonflable, mais aussi le cheminement vers une saillie dont il se souvenait, traversant un certain nombre d'affleurements rocheux. "Parfois, je pensais que c'était ridicule; de chaque côté de moi, il y avait des tombes et un danger considérable. J'ai continué à bouger, avec cette peur et cette excitation familières à ce que je faisais.

Sur la corniche, Chad a pu faire un premier croquis qui est devenu la base de ce qui serait un travail fini dans son atelier. Il travailla rapidement au pastel, remplissant les formes et les contours majeurs, les ombres, de la vue. Le bout de ses doigts brûlait alors qu'il mélangeait des pastels sur son papier cuit au soleil.

Lorsque la lumière de l'après-midi s'est évanouie et qu'il a dû rentrer chez lui, le Tchad a dû traverser le fleuve Colorado pour traverser le fleuve, ce qu'il a fait en enveloppant le papier dans du plastique et en le transportant soigneusement sur son radeau. "Le plastique collait à mes jambes. Je craignais de créer des plis dans le papier, et je me rendis compte alors que j'avais pris le mauvais bateau – mon petit radeau gonflable était trop petit pour le papier, que je devais soigneusement enrouler autour de mon dos alors que je pagayais. Mais je l'ai ramené à la maison et ensuite je pourrais travailler dessus sur mon mur dans mon studio.

Tchad admet volontiers que lorsque vous comparez le travail en studio au travail en plein air, le travail en studio est plus fort. Puis il ajoute: "Mais quand je commence à plein air, en plein milieu de la nature, je trouve que j'ai l'état de flux dont j'ai besoin. Je le ressens, l'adrénaline et l'inspiration dont j'ai besoin pour aller plus loin. Rien ne me permet de travailler directement à l'extérieur. "

Sacré Seeps

Ce fut l'expérience de l'eau – leur dépendance dans le paysage desséché, la beauté des nids de poule remplis d'eau, et surtout le phénomène de «suintement» dans les parois du canyon – qui donna au Tchad l'orientation de sa série Seep. Les siphons sont de petites gouttelettes d'eau qui émergent de la roche poreuse du sud-ouest, formant des traînées vibrantes de couleur sur les parois du canyon.

"Ces suintements ont commencé à se sentir sacrés, certainement spéciaux. Dans cet environnement aride, l'eau dégoulinait des parois du canyon. Un miracle. Et les formes des différents suintements étaient si cool! "

La série Seep a débuté en mars 2014 avec le Tchad sortant de son kayak gonflable et s'installant au milieu de la rivière Dirty Devil à distance de l'Utah, dessinant un ensemble de suintements très spécial qu'il imaginait comme une forme presque humaine, un ensemble de personnes ( Seep n ° 1, 8,25 x 5,5 ").

"Le fait de rester dans le courant a été essentiel pour que cette série commence et pour que je m'y engage. Je me déplaçais, tout comme l'eau. Travailler de cette manière a également créé un sentiment d'urgence. J'ai été forcé de créer avec une intention et une concentration pures. "

Le Tchad travaille actuellement sur Seep No. 3 (Another Pioneer, 30 × 14 "). Il s'agit d'une pièce de studio basée sur une photographie prise le dernier jour d'un voyage en radeau familial de sept jours à travers les canyons Desolation et Gray de la rivière Verte. "La semaine a été passée à flotter et à nager dans la rivière avec ma femme et mon fils. J'ai pris une photo pour enregistrer toute cette couleur incroyable et je l'ai ramenée dans mon studio pour créer le travail, mais je continue à rouler sur l'état d'écoulement de cette eau. Mon flux dans la création de la pièce provient de cette expérience impliquée avec le débit de l'eau. "

Urgence

Travailler dans des endroits très exigeants physiquement a un autre avantage: il crée un sentiment d'urgence qui permet au Tchad de faire le travail. Quand il s'installe pour travailler sur une corniche de canyon ou au milieu d'une rivière, il sait qu'il n'a qu'un certain temps. Bientôt, la lumière va changer ou la pluie va tomber, et "un jour donné, je sais qu'à cinq heures, dis, je dois être à la maison pour ma femme et mon fils, pour préparer le dîner. Donc, je ne peux pas me promener pendant la journée, à la recherche d'inspiration. Ça aide que je connaisse si bien cette terre. "

En tant qu'artiste indépendant avec une femme et un jeune fils, intégrer seul le temps dans la nature avec sa vie de famille et ses responsabilités demande de l'habileté. Une planification minutieuse et l'utilisation de son temps font que ce processus fonctionne. "J'aurai quarante ans le mois prochain et je suis ici un homme de la famille errant dans le désert pendant des heures ou des jours? Ma femme, Emily, l'obtient et est très favorable à mon travail, mais je dois quand même montrer que ce processus a du sens, que oui, je m'amuse mais aussi que je suis responsable et que je gagne ma vie.

Le résultat, dans le travail du Tchad, est une relation très personnelle et intime avec le monde naturel. "Mon travail, pour moi, réaffirme à quel point j'adore vivre dans ce paysage, la puissance subtile d'un seul genévrier."

Plus qu'un simple apport sensoriel est en jeu. S'enraciner dans notre paysage est une façon d'affirmer notre propre humanité et, comme le suggère le travail du Tchad, elle peut inspirer notre plus profond sentiment d'espoir, de connexion et de communauté.

Le Dr Sam Osherson est psychothérapeute en pratique privée à Cambridge, au Massachusetts, et auteur du roman The Stethoscope Cure.