La politique, la science et le PR
Les récentes inondations au Pakistan, la sécheresse en Russie, la fonte des glaciers et les températures record à New York font ressortir la menace réelle du réchauffement climatique. Les conditions météorologiques extrêmes convainquent les gens que le problème est réel.
Mais les arguments en faveur du réchauffement de la planète impliquent une analyse sophistiquée des moyennes et des tendances statistiques. Il existe donc différentes mesures, différentes théories et une grande marge de débat. Les preuves convergent, et le consensus semble maintenant assez ferme. Personnellement, je suis convaincu moi-même. Pourtant, la science est abstraite, hypothétique, alors que le temps réel est toujours local et immédiat. Il est difficile pour la plupart des gens de croire à la réalité du réchauffement climatique au milieu d'une tempête de neige.
Donc, cette vague de conditions météorologiques extrêmes a eu l'effet secondaire de transformer les sceptiques en de vrais croyants. Comme le soulignait le New York Times la semaine dernière, même les climatologues notent que le temps a toujours été varié et souvent imprévisible: «les moyennes ne facilitent pas nécessairement le lien entre les événements météorologiques spécifiques, comme une inondation ou un ouragan ou une canicule changer. "Cela rend plus facile de ne pas croire ce que nous ne voulons pas croire.
En Russie, longtemps sceptique sur la question, la sécheresse et la canicule ont provoqué un changement dramatique dans l'opinion publique. "Tout le monde parle du changement climatique maintenant", a déclaré le président Dmitri Medvedev au début du mois. "Malheureusement, ce qui se passe actuellement dans nos régions centrales est la preuve de ce changement climatique mondial, parce que nous n'avons jamais rencontré de telles conditions météorologiques dans le passé." (Voir "Dans le chaos climatique, un cas de réchauffement climatique". )
Cela montre clairement qu'il faut plus qu'un bon argument pour nous amener à changer d'avis. Nous avons tendance à continuer à croire ce que nous avons toujours cru, ce que nous voulons croire, ce que nous avons intérêt à croire, c'est-à-dire jusqu'à ce que quelque chose nous déloge de nos habitudes. La logique et la science n'ont pas autant de poids dans l'esprit que des expériences inconfortables et menaçantes.
Dans la campagne de relations publiques en cours pour nous amener à réformer nos habitudes polluantes, nous avons besoin de livres et d'articles, de témoignages du Congrès et de films comme An Inconvenient Truth d'Al Gore. Mais, triste à dire, rien ne fonctionnera aussi bien que le désastre pour nous faire asseoir et prendre note.
L'astuce sera de garder notre mémoire de ces catastrophes vivantes et fraîches.
