Leçons de vie que j'ai apprises des fourmis

Ce n'est pas comme si je cherchais un problème; c'est plus comme le problème m'a trouvé. En dehors de ma maison est une allée circulaire qui est parsemée de nombreuses fourmilières de couleur sable. J'ai essayé de les ignorer, de les enjamber et finalement j'ai reconnu que je devais faire quelque chose quand un ami a proclamé: «Vous avez certainement beaucoup de fourmis.» Il était temps de se débarrasser de ces collines et des fourmis qui les ont construites.

Je me suis réveillé le lendemain et suis sorti dehors. Les oiseaux chantaient sauvagement dans un arbre, me faisant la sérénade et avertissant les autres oiseaux qu'un ennemi potentiel dans une chemise orange fluo approchait. Le chant s'éleva à un ton fiévreux, il s'effilocha, puis se termina. Je me suis dit qu'ils savaient que j'étais un peuple amical. J'appelai un bref «merci» dans les branches, j'entendis un gazouillis optimiste, et interprétai cela comme un présage que c'était une bonne journée pour communiquer avec le monde animal, en particulier les fourmis.

Je me dirigeai vers la première fourmilière, et, comme un imposant Gulliver, j'étais sur le point de souffler les points de plus en plus brusques quand j'ai soudain été submergé par la conscience que les fourmis avaient le même droit d'exister que moi. Certes, ils ne lisent pas de livres sur la plasticité du cerveau, possèdent un iPhone, fabriquent des flocons d'avoine instantanés dans un micro-ondes ou un blog. Mais est-ce que cela les rend moins? Il était hors de question pour moi de les priver de la vie. Je voulais juste qu'ils partent.

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Source: Paul Ross, utilisé avec permission

Je suis donc arrivé à la méthodologie suivante: je marcherais de la fourmilière à la fourmilière, fermant le trou par lequel ils sont entrés et sont sortis de leur maison souterraine. Je prendrais soin de ne pas tuer les fourmis comme je l'ai fait. Ils seraient épargnés, mais ils auraient la conscience qu'ils n'étaient plus les bienvenus.

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Il était assez facile de brosser la terre à travers le trou de chaque petit monticule. Mais au moment où j'avais fini de fermer tous les trous, ils étaient déjà ouverts à nouveau. Alors j'ai marché autour de l'allée, les fermant une fois de plus. Triomphe. À peine. Une fois de plus, dès que j'ai fini, j'ai remarqué que les trous étaient de retour. Un nouveau plan devait être mis en marche. J'ai pris une page de PowerPoint: les gens apprennent par répétition, et sûrement la même chose était vraie pour les fourmis. Je continuais à marcher dans l'allée, fermant à plusieurs reprises leur entrée à la maison et à l'âtre, jusqu'à ce que les fourmis obtiennent l'indice et arrêtent de faire de nouveaux trous.

Une heure et demie plus tard, quelques fourmilières étaient sans abri, mais tout le reste arborait de nouveaux défis, et dans certains cas, des trous améliorés. Cette fois, en plus de fermer les trous, j'ai ajouté un petit caillou aux ouvertures. C'était un avis d'expulsion, écrit dans la pierre. Je souris à mon génie, jusqu'à ce que je commence à voir un trou à nouveau. Et il me semblait que le caillou avait été déplacé. Les fourmis bougent-elles réellement ce qui doit leur ressembler comme des monolithes? Travaillent-ils en équipe, comme les bâtisseurs des anciennes pyramides d'Égypte et d'Amérique centrale?

J'étais sur le point de mettre en œuvre un plan plus destructeur quand, encore une fois, j'ai été submergé par la prise de conscience que le sans-abrisme était horrible et que, en fait, je provoquais une crise de sans-abri pour les fourmis. Je les forçais à quitter leurs habitations souterraines, engendrant ainsi un traumatisme de déplacement parmi les fourmis. J'étais complice de la formation de troubles anxieux. La pensée était horrible.

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Je suis allé à l'intérieur de la maison, et dit à mon mari. "Oh," dit-il avec désinvolture, "l'année dernière, j'ai versé un produit dans les trous qui ont tué la reine mais pas les autres fourmis. Cela les a forcés à déménager et à créer une autre colonie ailleurs. "

"Meurtrier!" J'ai pleuré. "Comment pourriez-vous tuer le chef d'une tribu?"

"Eh bien, je n'y avais pas pensé de cette façon."

J'étais marié à un tueur de sang-froid. Maintenant, tout a un sens. Une fois qu'il avait tué une souris, je criais … avec un marteau. "Hey," avait-il protesté. «Tu étais paniquée et je n'avais rien d'autre sous la main.» Comment pourrais-je me réconcilier avec un homme qui empoisonne l'innocent?

J'ai attendu quelques heures avant de me réconcilier avec l'idée que je n'étais pas exactement innocent non plus. J'avais causé le déplacement et, peut-être, le SSPT. Mais ensuite j'ai pensé: «Les fourmis sont très débrouillards et probablement occupées au travail, creusant des tunnels et construisant une autre colonie ailleurs. C'était peu avant le coucher du soleil quand je suis sorti, encore une fois, pour m'excuser auprès des fourmis de les avoir déracinées de leurs maisons.

J'ai marché autour de l'allée, et la vérité était évidente: les fourmis avaient fait de nouveaux trous, elles n'étaient pas parties, et mon dilemme était loin d'être résolu. À la hausse, j'avais beaucoup appris sur la ténacité.

"Je comprends", ai-je dit à mon mari. "Les fourmis ont des instincts de recherche. Même si les trous sont fermés, ils doivent rentrer chez eux. "

"Les fourmis n'ont pas d'instinct de retour. Je pense qu'ils vous considéraient juste comme un pneu de voiture qui passait par-dessus le trou, ou un gros pied d'ours, ou un tracteur.

"Mais j'ai éliminé les trous encore et encore. Chacun des incidents que vous avez mentionnés ne les toucherait qu'une seule fois. Je suis sûr que j'ai créé la peur. "

"Ils n'ont pas les mêmes sentiments que nous. Ils font juste leur travail. Ils sont tous nés avec un rôle: travailleur, soldat, drone, reine, et ainsi de suite. Et ils communiquent entre eux chimiquement, car ils ne produisent pas de son. Donc, ils savent qu'il est temps d'ouvrir le trou chaque fois que vous le fermez. "

"Ils ne produisent aucun son?" Ai-je demandé. "Êtes-vous sûr?"

"Eh bien, j'ai hésité à te le dire, mais quand une fourmi est écrasée elle peut émettre une phéromone d'alarme."

C'était tout ce que j'avais besoin d'entendre! Et si j'avais inconsciemment causé une fourmi à crier chimiquement dans ses affres de la mort alors que mon caillou de la mort aplatissait sa tête?

"Peut-être que j'ai involontairement effacé des fourmis dans notre allée," dis-je, avouant mes possibles méfaits.

"Regardez, vous devez avoir une perspective à ce sujet. Les fourmis ont été autour de plus de 100 millions d'années. Ils sont partout sauf en Antarctique. Ils nous surpassent en nombre et survivront aux humains. Les fourmis dans notre allée ne sont pas une espèce en voie de disparition. Ils n'ont pas de noms ou de personnalités identifiables. Crois-moi, j'avais une ferme de fourmis une fois.

Je souris à mon mari, appréciant son ouverture à parler de fourmis, et le fait qu'il sait habituellement un peu de tout à propos de tout. Même s'il avait assassiné une reine, il avait aussi de bonnes qualités.

Le lendemain matin, au lieu de me réveiller avec des courriels, des textes et le journal local, j'ai jeté une chemise par-dessus ma chemise de nuit et suis sortie pour voir les dernières nouvelles avec les fourmis. Hélas, et malheur à tout le temps que je gaspillais, les insectes bourreaux étaient toujours là, se précipitant de leur manière frénétique. Ramper sur les cailloux comme s'ils n'étaient même pas là.

Je pris une profonde inspiration et me regroupai, réfléchissant à mes options. Cette nuit-là, je suis venu avec un plan: je devrais utiliser de plus grands avis d'expulsion lapidaire. Il a fallu un certain temps pour trouver des pierres qui couvriraient les trous de fourmilière d'une manière qui a fait une déclaration, sans déchirer les pneus d'une voiture.

Dès lors, j'ai cherché en vain des fourmis dans l'allée. J'ai refusé de laisser mon esprit s'inquiéter de ces insectes déplacés. Au lieu de cela, je me suis concentré sur mon plan pour l'avenir. S'il y avait des nouveaux venus dans le quartier, ou des vieux qui décidaient de revenir, je continuerais ma routine de rock'n'roll-trouver un rocher et le rouler sur un trou. Et je me sentais content qu'avant je ne savais rien, rien du tout à propos des fourmis. Et maintenant j'en sais un peu plus sur ces insectes remarquables, et je leur souhaite bonne chance … bien loin, c'est.

À notre manière, les fourmis et moi avions une petite relation, basée sur un peu de puissance et un peu de refoulement, mais surtout, il y avait une sorte de respect mutuel et, à vrai dire, d'admiration. D'une manière étrange, je les regrette un peu maintenant qu'ils sont pour la plupart partis. Et d'une manière encore plus étrange, je sais que dans le futur, des fourmis désemparées ou masochistes pourront reprendre l'allée et se demander si mon cœur va se durcir et j'encouragerai mon mari à commettre des actes d'anticidés indescriptibles. Vais-je, petit à petit, me transformer en Lady Macbeth? Ou, par un acte de chance du débutant, mon expérience et mon obstination détermineront-elles une fin de pesticides qui tueront tous les petits non-humains qui nous agacent?

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Judith Fein est une journaliste de voyage internationale, conférencière et blogueuse primée. Son site web est www.GlobalAdventure.us