Les animaux peuvent-ils être saints?

Source: HobOsterlund / usedwithpermission

Comment définissez-vous la maison? Dans son nouveau livre éblouissant Holy Mōlī, Hob Osterlund le fait de cette façon "Home: un lieu auquel j'appartiens, un lieu où je suis pardonné et qui pardonne. Un lieu où je suis authentique, où je ris, où les ancêtres visitent mes rêves. Un endroit où il y a de la justice … Un endroit où les oiseaux mènent le bal. "

En termes de divulgation complète, je sais Hob. Elle est l'une de ces praticiennes magiques de l'humour: une infirmière qui a travaillé avec tous les patients des pays les plus démunis dans les pays non développés pour travailler avec des enfants malades dans les hôpitaux américains et elle a intégré la guérison et la vie de la bande dessinée.

Je l'ai rencontrée pour la première fois lors d'une conférence organisée par l'AATH (Association américaine pour l'humour thérapeutique) où nous avons partagé quelques rires et grandes idées, puis elle m'a invité à participer à la Pacific Writer's Conference à Kaua'i, où elle vit. J'ai suivi le parcours de Hob en écrivant ce livre et je ne peux donc pas parler comme un critique désintéressé.

Mais je peux parler comme un lecteur étonné.

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Je viens de m'assoir avec la version finale, publiée par Oregon State University Press, et j'ai été balayé de mes pieds et dans les cieux à la fois par la prose de l'auteur et par les histoires qu'elle raconte. Le sujet ostensible du livre est la vie de l'albatros – qui est un pluriel, d'ailleurs – qui, après plus de mille ans, a retrouvé son chemin vers Kaua'i après avoir fait leurs maisons ailleurs.

Hob mélange les types les plus efficaces d'écriture scientifique (pensez à National Geographic , pensez Nature, pensez à la section science du New York Times ) et nous parle des oiseaux de façon à ce qu'ils se sentent comme des personnages familiers. Non seulement elle démystifie et explique le mauvais coup qu'ils ont reçu de Coleridge, elle aide les fans ordinaires d'Audubon et des clubs d'observation d'oiseaux – et le reste d'entre nous – à se renseigner sur une espèce entourée de folklore et de mythologie.

Pourtant, au cœur du livre est la propre histoire de Hob.

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Dans des passages extraordinairement honnêtes examinant ses propres trajectoires de vol à travers la vie, Hob nous prend de son enfance comme une fille faussement courageuse et sans mère à son rôle de femme authentiquement courageuse d'intégrité, de leadership et de sagesse.

Hob Osterlund est non seulement un écrivain accompli et un praticien de l'humour renommé, mais aussi le fondateur du Réseau Kaua'i Albatross, qui travaille avec l'Université Cornell pour prendre soin des oiseaux qu'elle appelle «Holy mōlī» -mōlī étant le mot hawaïen. l'albatros.

Le livre est drôle, inspirant, entièrement absorbant, et je défie quiconque de le lire sans vouloir faire l'expérience d'une rencontre avec ces créatures, l'albatros que Hob considère comme ses «ancêtres gardiens sous forme animale».

Mais, en tant que femme qui a également perdu sa mère à un âge précoce, les parties qui m'ont vraiment touchées étaient les descriptions étonnamment précises de Hob de ce que l'on ressent quand on perd une mère jeune: "Il n'y a pas de bon moment pour mère à mourir », écrit Hob. "Si tu es très jeune comme je l'étais, il y a une autre dimension. J'ai adoré ma mère. Je l'adorais trop pour être un être séparé. Pratiquement tout ce que j'ai fait était un reflet d'elle. Si elle était morte, comment pourrais-je ne pas être morte aussi? J'ai perdu mon pied et mon poids; Je suis devenu un nuage de cendre tourbillonnant sur un paysage étranger, ma boussole qui tournait, ma pendule brisée.

C'est tout; c'est la perte d'une mère. C'est le sentiment. C'est la description la plus précise de la mort d'une mère que j'ai jamais lue.

J'achèterai des exemplaires de ce livre pour mes amis qui observent les oiseaux, pour mes amis qui traversent leurs propres transitions, pour les amis qui se lancent sur de nouvelles voies, et pour les amis qui vivent l'expérience LGBT par eux-mêmes ou au sein de leurs familles (il y a de merveilleuses sections dans le livre sur les couples d'albatros du même sexe qui courtisent et élèvent des familles ensemble, réfutant ainsi l'idée que seule l'hétérosexualité se trouve dans le règne animal). Je chérirai ma propre copie pour la relire quand il me sera rappelé, avec humilité et exaltation, que nous partageons la terre avec les autres.

C'est peut-être le passage qui me fait le plus grand plaisir: «Je sais une chose certaine à propos de l'albatros: ils sont toujours complètement eux-mêmes. Dans une telle pureté, il y a une perfection brute », nous dit l'auteur. "Quand je peux sentir cette perfection, je peux voir des aperçus de la perfection en moi-même et chez les autres. Le genre de perfection qui est le droit de naissance de chacun d'entre nous. Le genre de perfection que nous ressentons le mieux en compagnie des nouveau-nés et des bébés animaux. Le genre de perfection qui nous fait savoir que nous appartenons. Le genre de perfection qui laisse la place à tout le monde. "