"Je viens juste de rentrer de ma 45ème réunion de collège," me dit mon voisin, "et à ma grande surprise, mes camarades de classe Baby Boomer se sont transformés en boulettes. Ils sont en surpoids, marchent lentement, ne semblent pas avoir beaucoup de muscles, et plus d'un ont eu du mal à négocier les allées irrégulières en briques. Que leur est-il arrivé?!?"
Les baby-boomers ont fait des clubs de santé, du yoga, du pilates, du kick boxing, des régimes riches en protéines, du tofu, des suppléments de vitamines et du yaourt dans la culture dominante américaine et ont changé la façon dont le pays mangeait, écoutait de la musique et habillé.
"Alors comment se fait-il que (nos contemporains) sont maintenant des versions plus douces de Humpty Dumpty?", A-t-elle demandé. Hier, ils portaient de longs cheveux, des franges et des perles. Maintenant, ils portent des bracelets d'alerte médicale annonçant qu'ils ont du diabète ou des pacemakers, et j'ai lu qu'ils ont une prévalence plus élevée de l'obésité que les autres générations. "
La génération des baby-boomers, qui a été à l'avant-garde de nombreux changements dans le mode de vie de notre pays, peut maintenant ouvrir la voie aux conséquences fâcheuses de trop de mauvaises habitudes alimentaires et de trop peu de temps consacré à l'exercice. Est-ce qu'ils abandonnent leur emphase sur la jeunesse, comme dans le mantra de "Ne fais confiance à personne de plus de 30 ans?" Sont-ils ceux dont les premières années ont été consacrées aux marches et aux rallyes? Sont-ils en train de capituler devant l'inévitabilité de vieillir? Comme quelqu'un que je connais qui vient d'avoir 65 ans m'a dit: «Enfin, je peux manger ce que je veux et ne pas s'inquiéter de la façon dont je regarde. Pourquoi devrais-je me soucier d'être mince?
Les bonnes nouvelles et les mauvaises nouvelles sont que, compte tenu de la longévité croissante de leur génération, les baby-boomers devraient reconsidérer se transformer en versions de leurs grands-parents. Il est prématuré pour eux d'abandonner l'exercice (en supposant qu'ils l'aient fait tout le temps) et de se reposer sur leurs mauvais choix alimentaires. À moins d'avoir une mauvaise chance médicale, ils peuvent vivre jusqu'à 100 ans et, comme George Burns l'a dit quand il a atteint cet âge, «Si je savais que j'allais vivre si longtemps, j'aurais mieux pris soin de moi.
En toute justice, les changements dans le mode de vie qui se produisent lorsque les baby-boomers prennent leur retraite, ou du moins travaillent moins, peuvent rendre plus difficile d'éviter de prendre du poids. Passer d'une maison à plusieurs étages à une maison de plain-pied, opter pour l'ascenseur au lieu de prendre l'escalier, faire moins de corvées domestiques et extérieures? Cela revient à consommer moins de calories au cours de la journée. La dépendance à l'égard d'une voiture peut même augmenter au-delà de ce qu'elle était au cours des années précédentes, si elle déménage dans les collectivités sans un transport en commun facile ou sans accès aux zones commerciales avoisinantes. Les interactions sociales tournent autour des dîners et souvent aussi des déjeuners; Si l'on veut voir des amis, c'est généralement sur une table de restaurant plutôt que sur une promenade. Un couple avec qui nous allons dans un musée local a insisté pour que nous fassions des réservations au restaurant du musée pour le déjeuner, même si le but supposé du voyage était de voir l'art.
Les sports récréatifs tels que le ski, le tennis et le vélo sont souvent abandonnés à mesure que la coordination et l'équilibre se détériorent, ce qui fait craindre que les fractures ne présentent trop de risques. En général, les clubs de santé ne sont pas particulièrement adaptés à ceux qui sont assez âgés pour être parents de la plupart des membres. De nombreuses classes ne conviennent pas aux corps qui peuvent avoir des limitations orthopédiques, et les normes permettant de mesurer l'endurance et la force musculaire de base sont rarement applicables aux personnes de plus de 50 ans.
Il est peut-être temps pour les baby-boomers d'ouvrir la voie à l'amélioration du mode de vie des 60 ans et plus. Il est temps pour eux d'insister sur le fait que les restaurants servent des portions compatibles avec les convives ayant une vie plutôt sédentaire plutôt que convenant à un travailleur de la construction. Ils devraient obliger les changements dans les menus afin que les légumes soient inclus dans un plat principal plutôt que d'être un élément pour lequel il y a un supplément. Seraient-ils capables d'obliger les fabricants de produits alimentaires à augmenter leur teneur en fibres en dehors de quelques céréales de petit-déjeuner? Personne ne s'attend à ce que les bagels soient enrichis avec du son et des pruneaux hachés, mais les sorciers de la nourriture du pays pourraient trouver plus d'options que les flocons de Bran et les barres Fiber One.
Il semble que le moment est venu pour cette génération avant-gardiste d'exiger que les clubs de santé commencent à inclure des cours avec de la musique qui n'augmente pas leur perte auditive déjà compromise, et avec des mouvements qui ne nécessiteront pas de remplacement du genou. Ils devraient envisager de transformer les clubs de livres en clubs de discussion ambulants ou de faire pression sur les terrains de golf pour permettre aux joueurs de suivre le parcours plutôt que de monter dans un chariot. Et pourquoi ne pas demander aux villes de faire des piscines intérieures pour l'aquagym aussi courantes que les pataugeoires pour les tout-petits?
Les baby-boomers doivent cesser d'accepter leur statut potentiel de boulettes de pâte et faire ce qu'ils font le mieux: se saisir de leur vie et apporter des changements bénéfiques pour leur santé et celle des générations à venir.
