Au moment où j'ai commencé à écrire le livre Le Courage Quotient , j'ai décidé d'offrir un prix en argent pour le courage. Je ne suis pas la première personne à penser à cette idée. La plupart des forces militaires offrent des médailles pour la bravoure sur le champ de bataille. Il existe également de nombreuses fondations privées qui offrent des récompenses pour leur bravoure. La plus connue d'entre elles est peut-être la Médaille Carnegie, offerte aux citoyens qui sauvent la vie des autres. En comparaison, mon propre prix était modeste, mais j'étais toujours intéressé à entendre toutes les histoires de courage et à vouloir apporter une modeste contribution à cette manière d'être dans le monde.
J'ai offert le prix et je me suis assis et j'ai attendu que les nominations arrivent. J'ai été immédiatement frappé par le fait que toutes les personnes nommées par d'autres étaient des femmes. Je m'attendais à ce que les gens assument que le courage était stéréotypé, mais j'ai toujours entendu parler de la bravoure des femmes qui luttent contre le cancer et d'autres maladies chroniques, des femmes occupant des postes de direction dans des industries dominées par les hommes et des femmes pour leurs enfants. En fait, le gagnant de mon prix en argent de courage était une femme qui a sauté d'une falaise pour sauver un ami qui se noyait dans une rivière en dessous, se brisant ainsi les os.
Mes expériences avec ce prix de petit courage m'ont amené à me demander si je manquais quelque chose qui concerne l'héroïsme des femmes. Un petit point culminant de la recherche sur le sujet confirme que les femmes sont beaucoup plus courageuses que les stéréotypes de courage masculin pourraient nous amener à croire. Si vous comprenez que le courage consiste essentiellement à décider d'agir même lorsqu'il y a de la peur, une menace perçue et les résultats de vos actions sont incertains, alors il est logique que le courage ne se limite pas à brûler des bâtiments et autres exploits physiques audacieux. -faire. La bravoure peut inclure le fait de déménager dans une nouvelle ville, de changer de carrière, d'ouvrir une entreprise, de se battre pour un outsider, de décider d'avoir des enfants et bien d'autres expériences quotidiennes. Sous cette lumière, il semble soudainement possible que la bravoure soit en réalité une préoccupation stérotypiquement féminine.
Les chercheurs Selwyn Becker et Alice Eagley ont examiné empiriquement cette hypothèse. Ils ont décidé d'évaluer les taux d'héroïsme chez les hommes et les femmes liés à une grande variété d'activités. Ceux-ci comprenaient aider à sauver la vie des Juifs pendant l'Holocauste, rejoindre le Corps de la Paix, donner un rein, faire du bénévolat pour le service à l'étranger avec Médecins du Monde et gagner des Médailles Carnegie. Dans toutes les catégories, sauf la dernière, les femmes étaient plus nombreuses que les hommes. Les femmes ont donné environ 60% de tous les reins malgré le fait qu'elles ne représentent que 51% de la population. Les femmes ont également été la majorité des lauréats du prix Juste parmi les Nations pour les personnes qui se sont penchées sur l'Holocauste et qui sont représentées de manière disproportionnée parmi les organisations bénévoles.
Espérons que des recherches comme celles menées par Becker et Eagley aient mis en lumière le fait que le courage n'est pas seulement le domaine des hommes. Chaque jour, les femmes défendent leurs amis et leurs collègues, leurs enfants et elles-mêmes. Ils changent de carrière, fondent une famille, défendent les autres, font du bénévolat dans des situations dangereuses et parcourent le monde. Le courage est aussi féminin que possible.