Les électeurs contre les terroristes: qui gagne?

Source: Jean Jullien: "Paix pour Paris"

Partout, les gens civilisés sont attristés, écœurés, effrayés et furieux par les attentats terroristes de ce week-end à Paris. Alors que notre cœur souffre pour les victimes de ce dernier épisode révoltant de l'inhumanité à laquelle certains iront prendre le pouvoir sur les autres, il est important de prendre du recul et de noter que les terroristes ne gagnent pas toujours.

À titre d'exemple, il y a quelques années, Joseph Robbins (Shepherd University), Lance Hunter (Université Georgia Regents) et moi-même avons publié des recherches analysant l'effet du terrorisme sur la participation électorale. Des recherches antérieures sur l'émotion, la cognition politique et le comportement politique nous ont amenés à croire que le terrorisme augmenterait le taux de participation.

En particulier, nous avons soutenu que les attaques terroristes sont des menaces et des événements nouveaux dans les démocraties. La menace et la nouveauté déclenchent un système psychologique connu sous le nom de système de surveillance (par opposition au système dispositionnel axé sur le statu quo, axé sur les habitudes, cognitivement désengagé), qui incite les gens à examiner de plus près l'environnement politique et à accorder plus d'importance aux et les événements politiques à venir. En raison de leur plus grand intérêt politique et de la valeur accrue qu'ils accordent aux événements politiques à court terme, comme les élections, nous avons émis l'hypothèse que les citoyens seraient plus susceptibles de voter lors des prochaines élections.

Pour tester cela, nous avons analysé plus de 350 élections législatives tenues dans plus de 50 démocraties couvrant plus de 30 ans (1975 à 2007). Les résultats ont montré que les élections dans l'année suivant une attaque terroriste avaient une participation d'environ deux points de plus que les élections après une année sans attaque. Si l'attaque a causé la mort, le taux de participation a été supérieur de trois points de pourcentage à celui d'une année sans attaque. Et finalement, avec l'augmentation du nombre d'attaques et de décès, le pourcentage de citoyens qui se sont rendus aux urnes a également augmenté.

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Les terroristes gagnent-ils? Si la mesure est leur capacité à contrecarrer le vote dans les démocraties, la réponse est clairement "non".

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Robbins, Hunter et Murray. 2013. «Votants contre les terroristes: Analyser l'effet des événements terroristes sur la participation électorale.» Journal of Peace Research 50 (4): 495-508.

En plus d'écrire le blog «Caveman Politics» pour Psychology Today, Gregg est le directeur exécutif de l'Association pour la politique et les sciences de la vie et un professeur agrégé de sciences politiques à la Texas Tech University. Vous pouvez trouver plus d'informations sur Gregg à GreggRMurray.com.

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